<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。' b# a: ^ ~+ O
岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。
5 r2 q# [) Q; Q' {) Q 靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。( C7 \0 X! \" v, {: `, O
“客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。7 s" h) ]9 ?' X$ A, ]0 u0 x" ?- q# p
“吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”
, {% Z) l6 h7 [0 v- z$ M1 w
& ^& S' F: w% ^& V2 _ “抓贼呀!抓强盗呀——!”8 H4 S. V: H9 [ j8 B) j$ R1 q. c
远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。
8 P( s5 T$ F; | U2 |3 v 一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。6 U; H8 j2 \9 h+ j1 Z/ e
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。, A5 V2 ?( o% P5 J. O7 ~, J8 |' d
恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。$ v; w2 F6 S, x" n0 n
“嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>/ V. {* V z. H4 D# X) L$ b
<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”2 U4 A+ X. H+ h) G# ~# G
“不敢。在下姓展,单名一个昭字。”
0 y7 |4 }6 M+ h# e “昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”
/ J0 S5 q( [+ |7 V4 `& q0 ` “阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”+ ]" u9 ^! z: f; _5 M
“在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。) E4 _& J0 U4 v
“哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”% R+ D' i7 F x# ]6 M
阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”
( }( r: w, X4 p, w i3 }( L “是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”6 K h4 I# _% s: U3 L
“哦?”1 ?. l5 S7 g4 V# F4 I/ W2 \
“只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”
5 H$ F: M; z+ c “哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”
( H, d: x0 t# n9 M8 l* O* Q) @' n% s “那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”8 Q# e9 n. }. `2 }: b! \( s
“好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。
2 A2 Y9 E4 c( q: H+ {' h! H3 W 展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……” z8 u S7 l% t
“这算是嘲弄我么?!”
! Y' c- H& E! l! J “岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”. I | ^/ E9 L# K- d5 q, b
阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P> n7 ^; ?6 \. y3 e
<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。$ D3 M( b8 n( }* Q
几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。, t8 P9 g5 x8 h% ~0 w8 C
“咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。 J, S5 G8 u- F2 l+ z2 ^$ K( h6 }4 [
声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>
T: X' R( [1 c- [$ @9 I$ P<P> “哟!这位少爷见底啦!”- H5 x5 {) {: k1 M# W1 B9 {1 L
展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。
* @" ?" [, ]5 F$ j 这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……5 N/ u s8 Z2 u, ?' @) R! F
“当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:* m- j/ P! B( L
“小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>
& I( J4 t* v2 n8 `0 |" G; d# |<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”
: \7 [' y& h8 S4 j! m$ f 一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:4 Y3 x* X$ M0 l) J; w1 P: r- m
“把金椒给俺交出来!”4 Q- a9 ]/ t% S
一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。
( v6 @. H( A3 f8 e+ ~ “快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。' X0 P- b$ B& D ^7 c5 s0 W
展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?
, e! m( S+ n6 ] |: j “真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”, b l8 f2 e' I4 C
“金椒在此!”一个尖厉的声音。2 n/ O7 l8 w5 ?# A
“什么?”2 I( o' o9 B# |+ u
“金椒在此!”声音又提高了八度。0 b# `! a8 A1 m9 G% i) U% ]
山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!- \2 T% b/ W1 s6 @$ H/ g, X" ]
“你?!……”
3 Q" J# w) C3 G) m& _: j. g6 Y4 D 展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。7 Q( i3 v# }' }# \; ]
“他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>
( A% d4 D0 |0 V4 w- }. }+ Q<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。
+ L3 H( f- K6 O/ p8 h5 C天色渐渐暗下来。+ Y% m [+ e% R; I
山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。6 d5 a' G U! E, s" f1 l7 t
折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。8 D( M9 o; S3 T: U, r7 _0 h: a
枯叶唏哩哗啦地落了一地。0 x. J( y, F7 n- T8 [
展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>
- g H g$ R: ]- X O1 M<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。
+ n; ~6 T' K8 k “扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。 F' u( _) W9 n+ G: |, s$ w
“扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。4 C/ k! d: L( N% \4 ]4 p/ p
身着轻纱,腰系宝绦……0 O# U' C2 i8 t2 ^9 s+ S3 i! K. b
这个人……8 ]* M* Z# P0 w" N9 o
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!, o# j6 n+ j# G% y. e
展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。1 t# v6 t& U' m1 {' U/ V
“嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。
) z$ T2 V* ~% C7 P) P “承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”
n# M( z6 l9 F) y. F “小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”
: [* A4 G. P. V# _ “哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”6 [9 `" x: s8 ?5 i- w
“在下是问……”9 ^: `* P: {/ J }3 U
“你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”
2 ]6 U# F/ U6 Z0 \7 s “但……”8 J* f- F( b' m2 M
“你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”
- {. R, e3 [8 H% D/ [+ _/ { “可你为什么……”% f" G. |8 H4 t+ d4 q U
“把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”7 |# A1 @7 j! Z; a
“……”# {! S) d2 E' z# n
展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。4 {$ O s5 t: I6 G: W2 a
“……”
% e3 c# Q' z# \4 L “说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”# p- O4 X5 I2 Q5 h7 U! D" [
他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”
& R- N6 q% m' l! w8 |3 E' P: \ “我……”
; ?: R/ q e0 p “好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”8 l7 V! T/ F- i1 e' w$ @
阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”
8 o' C; Y' s0 d* y% B" d/ f 展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>0 }" \" i: R. k1 P
<P> “喂!等等我啊!”/ \8 b$ A: z4 Y, Z; J3 V; X
“小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。
5 e% D, Y5 F* m5 u5 i2 o: y6 | “拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”
! g, A2 k% l) G g “这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”# Y% A- Q5 J' K
“狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”! H _. X8 e p
“哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”2 k; S! b# o" G4 Q4 `
“嘁!”
6 E6 {7 P8 l% ]& _' i0 D) G “不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”
; ]* j* |/ `8 D+ [% U “这副年纪,本来也缠不了几个人。”
7 T; e. ^8 m" ]2 W- | “胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”
6 O+ w1 C' M1 r, }0 I9 ? 展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”
( @9 Z/ ^( H& ]1 G# f 白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:6 O/ Q, o: o" K" {: X) _
“……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。8 P% ^9 W! V1 K+ k0 B V, W0 q
“那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>
. c7 g+ U& g& h. h& f<P> “你……”* L* C9 ?2 k/ h; s; C
“其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”' }* I1 x g) K9 ^% c1 g4 N) [) g
展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”5 C/ x( T. x- Q9 d" r- ^& {- ?
“不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”
) k2 i( ?9 ?" O' g) s' Q “小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”
, p# {' X3 y- ?, n2 d 白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。
- S* U! R& X* s5 @6 {' q# z3 F' v8 M+ v 展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”
, M, R, f' @$ W “佩……服……我?”
, E) F# U2 y# m% N2 F “佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。, w1 ~5 W1 a% m' V- i; c) I
白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”
% Q- ~) a0 N+ o, B5 V" c 展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”: _' j% J2 g+ j& w. d1 { G2 F
白玉堂终于笑了出来……</P>
! h* X6 z9 R7 `( A9 [4 R" b<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。
1 q* x3 [2 t' a A, D 前面不远处就是山贼的篝火。
4 R. ~ p: E, b/ d' o- w 白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。
8 Y; {. P* |2 s y% l 忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。* N) a, X2 }& P5 i3 w3 M; H
一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。
0 c7 ~; ^& q, N0 p4 w 愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>0 ]7 n; J6 m& s: D! p* `! q
<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。1 o% n6 x% M1 L8 {1 W3 \0 p/ D1 H
等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。5 n7 M4 b$ V d `9 C0 s
“妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>! g& A. q! }" }# D
<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”2 y' Z& h: D, z" r6 U
白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。
- K7 Y2 p5 _7 K, \8 q “白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。
% R! y3 X- h: `8 [7 r也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>' r* b3 T- @; p4 }' v6 _. l
<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>
. Y/ z( Z, Z; T5 D2 \8 W2 j[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过] 2 R" p) \$ Z/ i, t) t3 f: H2 z
|