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6 C% Y( T4 J# @% `! @& S<P><FONT size=2>【一】</FONT>$ P$ N4 D9 V2 T- j/ R1 \( x
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
" m, g g: }4 h* }* ]: Q% a5 r所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!, e% k9 Y$ O ?+ E
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。' l) h7 u4 u: f/ P( \9 Q3 Z
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
) U& j) ~$ `8 |+ [展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
; ?0 i* @- d* L: ?! t, g8 Z% d地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。+ V0 Q4 |; g8 F; A5 A
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!% I7 J4 H; v: ^
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。 W* C/ [0 B! k: e( d
触目惊心,却毫无线索。5 ?7 Q" k5 v+ ~# ]0 Q- N
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。2 c( w4 H" u( U# l4 J0 h
他的眉,皱的更紧了。
- v" a3 M3 T5 F5 x1 W其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
, b! O! d: |8 V4 [2 h$ T- _, u民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。7 H( n' m5 d0 L* F5 q* [* V$ u4 F
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……) c0 ^' Q( R" r/ C
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。) D5 ?/ @. w0 F1 u5 F' D
天大的麻烦。" d2 K( M2 }- ^
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……5 ?9 g2 s# L' |8 h# N5 [( q/ Z+ _; V8 s
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
; b$ r" l- n) J) b4 s2 |$ u1 h" ~他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
( b: _* M* Q* D! u" a疑惑、讶异、他认出了它。: X% d3 s/ L9 W
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>3 h* s. h F3 P( @3 |* \
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【二】</P>5 a% _5 J4 i# Y
<P>开封府,义庄。
0 p; K5 G1 s$ E' V& k; }) G仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。3 }7 g) V, ], Z* e! }/ C6 D
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”5 d5 N9 l) z5 M: c
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”/ U/ p5 o" p0 i/ G1 ~$ e( X4 p: C& r
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”' e, k" c+ k: N: Z: g
包拯一惊:“撕扯而成?!”+ S8 N4 F4 N% K9 v: B( g9 b
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
4 T' l8 |9 q. N+ A, ^展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
7 |* E9 @0 [9 K1 R“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”5 m% I0 W1 S& f8 T% n+ [/ j9 r
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”, S9 h w' d" B P+ u6 }
“人?!”包拯目光一凛。
% Z6 U" U0 ~( O: t* r6 D公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
3 ?: {* q0 T; |& A6 {" ~! P“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?” h: K( S5 v9 {$ k. T8 F
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
8 H0 L0 [# L' B, h# a" K! b包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
5 c' C7 g% h# L' J+ P展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
. f. _0 j, X; ` E$ E x: E“展护卫……?”4 x/ n7 w# s8 Q- `
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”. K: b6 x2 V) L* r' Q& {1 X
“他们是何人?”
' w) V/ U$ S7 b7 b8 d$ H! E“外地人、江湖人、不是人。”/ a* r4 }( O G6 o( D& `1 j
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
) P! j% o7 ]" _# s" K$ C4 y“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
5 f4 K6 ^' z. q! z包拯示意他继续说下去。
# O8 V6 B; Z1 c. r& K" U! m“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
H9 @; J1 v% ` ~3 o( {: a包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” * g- B; f3 F; U, M! V$ n4 X
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
! H! v4 C8 j* v$ D9 m7 I- ?# L包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
& M# d4 {% f3 m0 a8 ]“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
, s& f# t/ G) m$ U6 l' K5 j二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
, P- H/ R3 _3 B# S. W% s# }# G展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”4 C3 ?8 w+ G4 b) ]0 [
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”: t1 L0 ?7 d7 E+ |6 {1 A# d
“是。”% @. Y/ E0 q" y. U- P' u% D
“仅凭一把匕首如何能断定?”
* u1 n6 x$ e9 c9 C0 q7 V展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” ' Y: R# W3 @: M7 i ^8 V
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”; W8 e/ J9 c7 t! y ^% I3 a3 f
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”: F' k t7 W2 v0 ~' v
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
7 C+ j% \. u6 a2 G3 i9 d沉默。3 N; }3 q1 v% P4 t& D1 l+ \& o
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”0 J. s) e3 d: s; d/ J7 \* `
“是。”展昭颔首。1 e" i% y* K, b8 h8 Q6 b# i, }+ G h
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。! b' C- {" e5 ~; r9 ^! p5 p3 q
展昭目若寒星。</P>4 I3 }: j" x$ A) P& a+ s# {
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【三】</P>
3 t, ~$ B2 f* A& U: f* U8 n; J<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。& Z, f$ o6 E# }0 c
“大人,依学生看,这件事……”
( r v, R& E9 |& g' d2 b“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”$ j+ L9 v5 E* E# j/ _# R
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”6 l% g5 ~. D( z x2 u! z
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
" d1 ~0 F0 V8 U公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
2 |" t- B1 O: T9 x) y“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”! H! e6 P& s9 J3 P, @5 c
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
0 Z% v& ~# C* ]3 @3 V“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
, H1 f: ~3 R5 N* P包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
. a* q' s' c" ` @; _5 p2 N“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”. I/ Q; ]- A$ V* j: N, F6 Z
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”, W: l% q3 L7 ]
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
- C% l+ Z- h `0 | ^. e/ ~( P“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
% O, `9 q; y$ x6 y. k. r7 A9 y“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”! G- }+ g6 N: ~2 J; |
“义庄?……你们去吧。”' t% a8 Y3 o( |3 I8 U
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>0 I: a( e; X4 h# ?
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
( ^5 Z5 H* U- \3 {1 O/ T“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。/ E U5 j" B: V4 r4 X! |! f3 ?
门里传来一声嘀咕,却听不真切。
- W" h+ v1 b4 v' L+ W0 `“你大点声!”门口的人高声叫道。
9 D( v& J7 g1 l4 @/ k0 Y0 C回答他的却只有寂静…… | p7 a7 k' w% U2 n" I% M
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。: Y1 | h* {& d9 g
“你刚刚说什么?”
) n3 X! a, _4 p2 x4 M$ J+ F1 E# Q“我问你来这干什么。”. I; E" p% ?5 ?. D5 a: m4 m
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”0 `: f; o7 [/ \- k
“是你自己躲的太远。”9 p) y" q- v1 @( r3 m# L
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。5 z" u: v& t9 E8 ~- G. T
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”% S4 L* n' x& I: n: r
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”! Z! D# ~. o. a) V. n( k6 E
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”" b0 |2 E' i+ I
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”$ _3 }+ l1 r/ \. U
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
$ n, Y4 X- `& w* M8 z$ G# V$ A白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
3 i2 a6 F+ I. ^( H6 ?$ ~白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。
# v; D" @ z3 {: B8 j+ j义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
: J# u# q0 _& [* }6 N; U展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”9 f; e6 f7 v+ L( Y; f9 D
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
+ I: ]5 E. r6 {0 H; d6 y) x3 ]& u) ~展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”+ {" q4 C; k s1 x& H
语毕,二人四目相向,一言不发。( `) c3 J4 g. M6 x* \$ n9 F
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
% a* M) ]! d% x# Z7 ]终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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3 J" V# K+ F+ P0 k8 R. p' z【四】</P>" {0 w: S, |3 V6 H, { D u5 s+ S3 T5 {
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。5 ^) o0 i$ ]0 a9 T" J8 q% t* S/ K7 j
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。: z/ u9 m% }( X3 [) x
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”7 D/ @! B! b( x6 G& F
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
! J3 a- @$ a3 i; k$ N7 r! N% Y公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
: `, e& w" i& U; f- a展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
. I1 m* y% A4 g4 n9 x! v6 Z公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”4 L4 q: o4 f7 U; i @( p7 i' N+ @$ a
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
4 B8 P9 V5 S# A1 p3 X公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”1 X0 Y& g' P/ d/ x Y
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
4 r/ }3 o F1 `“白少侠为何也关心此案?”0 L# z4 B& T+ C c
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”; \, E# S2 d4 B$ R( l; B" r
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
$ A! s% d& ~! A, z' B5 a, @“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
" m$ U, x! W Q& T“这么说白少侠也知道他们的身份?”0 t# S% ]5 {& I2 n) M* x3 U/ d
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
( m% K0 Q" s8 C% t+ ^& ~“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
6 g" r( i5 I* e# x! X展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
7 d5 N/ G, e2 T“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
8 V, b0 v6 S* _' f3 u* M何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
6 }3 k6 C' E( C6 P“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”6 g6 L3 l2 r, e9 ~
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”1 i7 `1 B" `* z+ c) V" S, \
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
# o6 ?; o% u( p' t3 @公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
3 [$ C# m2 Q; U. G! K展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”$ j0 Y+ T( l* b0 F4 f
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
0 m, p, ]( I) h% x展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。/ K3 q( z: g( s q* c
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
0 N" J* {. g/ p% J突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
0 C; ~, H' w$ Y- _5 ~) t) e公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
! k- x( w0 J0 R6 w9 X一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。; h5 P7 Q/ {7 |- j# o& }/ U
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。9 M- }" u; `6 ?7 A
胜负立分。. _4 v6 Q/ [% p' d l; R
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
3 X' y5 L: @( P* d! ?“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。! s1 o1 r L3 |3 z9 O: Y4 R# G
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
: |* F% B3 d, e1 @! B$ Q忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
3 p- b; K, z! X, W! K于是寒光四起,飞雪摇逸。9 I( H4 O4 t8 t) G! r. w
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
% c3 s+ k5 w6 v v0 ^: K6 J数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
. e% w: t) j- h1 \' z( A剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。, O; a: R5 k8 x2 b# i% q
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。, c( X) t2 X& u2 G2 X; E
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
) D. s) g1 n" Q( c1 f1 ~: E) r( s所有的事情发生的太快,结束的莫名。
! F: B q6 e7 q" G“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。4 S6 A; P# |6 N! l& D5 e% d
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。. S, S5 |/ r; y4 ?6 ]
我肯定见过。
& T3 L; k, x: L) I, S是谁?他是谁?</P>
5 T0 o$ q U, p# b5 x<P>剑已回鞘。& i4 r7 h, Z6 l/ d
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
( v7 d: ~ X, ~衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。% p& U$ { X* v8 F8 U/ R" Z7 y
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。; |0 {/ [6 j9 x( |- T
展昭回首,欲言又止。
! F% f" W# s5 E$ J' h# Q" _0 y1 x5 W$ n% ^包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。- |! r" N+ ]. `: R! H/ Y
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
5 }/ d7 Q t2 l8 J( h( W4 h$ }<P>
! b+ C- m0 f' I. F' J% B【五】</P>
9 K" i$ v5 ]1 u; M9 N6 A<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
. }" }1 d/ ]8 b$ B/ H老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
+ s, t; g" u) j+ Y" V, i少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
: i& ?9 ~4 C- o老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”* B$ y; T l, s6 K9 c
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
" P6 Z7 O, [0 A. _: K _5 k% L老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”; g# ]( D: W- ^. [
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。% }4 k% g# q# t0 C* J
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
& x% Y% H# ~5 ?4 _少年无谓道:“杀人,手段多的是。” 3 Q r/ I m5 y
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”
; B' C: i6 E0 ~1 t& Y少年一脸茫然。, b v) h8 A& m; o% n `! R; b
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
4 c6 p6 e9 x) F% q$ M3 d8 i) }那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”3 l5 f3 q% z9 S* Z
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
8 ?) E" W. E3 J; x“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”& k) t( A, @# c" C4 d- E5 U/ S
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
+ G4 b5 v* ?+ F* X月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。” ?" F$ W4 q' K
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”; ?7 \* q* u$ U+ a
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
; j: E) D/ e/ \& s1 ~6 K" R老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
) L9 o& M! u( m. Y) O月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
7 x5 b: v4 R# H) }7 P/ a6 r老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”1 j0 {/ Y0 ^2 c8 j c
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>* W: f( V/ E P; J( l' j
<P>开封府。! A5 I; r$ z# N: R% ?
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
# M% y ^. o# |. r0 T脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……; C( U1 @+ B; I
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。/ e+ v2 T+ ?0 b/ r6 p# {$ b
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……1 g9 f* `9 z c! q, m3 t
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>' |; f+ y3 `9 Z( }' f
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。( L% x( ?( ~$ c$ V+ \
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
$ a9 R2 u4 a. |2 G& s) [! l+ ?- W全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。
1 z5 W& d& n" F4 W“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”1 B) }' x. Y4 D0 v
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
6 h+ K0 Z& ?( C这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!# x" J- H& \9 y: r3 I
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。6 J% E: `% x. L+ U' L( {
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
, \; p8 ?. J! s- v. S如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
8 k; x3 y- L2 u' n江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。% v4 `; a6 L b0 i5 \' H4 R
至少江湖,貌似平静。0 [' J: }" S- A3 h( R$ C
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。0 j4 b8 u$ Q7 A1 D$ m$ r
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。' |2 |0 }5 ?4 v/ P' R" d
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。8 N6 O! d: T1 I/ \' F$ |
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。3 g, V/ j* w, F, z$ e2 y+ @: E
犯人?
; r% s5 w2 h: W% e想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。- `3 x: ^( \7 b; h
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。& E1 X$ T! g" }2 r" N: Q3 W; O7 \& n; Z
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?0 C: ~* E' a; y# e, R
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
+ h0 G1 d4 {2 o# C<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
! L" n! E3 S' ~% }' |3 w; _做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……, ]% A9 j3 q% G
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
+ l% T( V% G+ [$ _6 v他!是他!那双眼睛!
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