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<FONT size=4>! H- E9 @* U0 o3 `& c% f
<P><FONT size=2>【一】</FONT>
' [* z, [2 i9 b# w( H: S<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
6 Q0 q' r4 ^. G所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!. i* [% r- w. R/ k# L
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
, w) A# x% a4 {/ b$ W他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。9 G: U3 y* f4 g5 j( R2 o% o
展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。# a0 v g* m7 A; K: D8 T. s3 I
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
2 U9 Y3 l E* s/ _展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!: J, [/ H& U* V( n+ h! X
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。/ o+ x0 ~ |9 `0 P( x( i- i
触目惊心,却毫无线索。- Q% H0 O. R2 K! S' m$ Q6 M1 H8 v
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
1 ?- @% q. ]; i! ^/ Y- R1 a/ v1 y他的眉,皱的更紧了。
% d/ a W: c9 T. `+ u# P3 W其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
) ^/ j: S9 n' X+ ^7 y民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
7 E% [' A1 @% w# B( A向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……" l0 v! h8 E8 f2 x1 a
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。& x5 Q( B3 ?6 r' k, _* Q
天大的麻烦。! e! O0 C6 g9 X' K6 H. |
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
# b9 n/ ~7 r: K# w寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
: n* m6 P. b% W- ^# F* m2 F* _& {他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
; L. d% K# t9 L1 k7 y! l/ l疑惑、讶异、他认出了它。
- b" O. x2 |2 S/ w9 M他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>5 G6 v& [( B A( u# s
<P>
' S4 N1 h$ J+ }【二】</P>. h- [0 p) O; ~8 W/ k% }" s( V d
<P>开封府,义庄。
+ ~2 k* U' }; N! B& u( }" T4 q仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
6 R4 [& i# ]* c3 {$ K“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
# G. a& _3 e6 m包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?” i4 p0 l$ O V/ B# [, _" ]
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”) W9 @3 c8 K8 j0 y% h! R9 E5 B7 b
包拯一惊:“撕扯而成?!”
8 Q9 n& `, ~- h' c, M: q仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
& ?- r4 l( {( w( B) {/ E5 {) A8 S展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”; _5 d" `1 q- X$ R. E& g
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
1 U5 I) Q4 {$ e. A( L展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”& M! f8 O5 @# j2 T7 V
“人?!”包拯目光一凛。3 V/ f4 M8 x, t, a9 r4 q7 P3 W9 Q
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”. c, V. R+ K, _+ w% r+ J) o
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
/ N" m2 a m8 V$ f$ w- a; g6 W. _“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
- ~2 r% C5 G: ]1 n# [包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
2 z: T) g0 P0 r# K& f$ z, W' u展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
$ Z; |+ }+ u5 ~“展护卫……?”9 S, C' W5 d* e( n
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”3 }0 w6 y1 e6 s
“他们是何人?” % T, [1 [' H: I0 G8 R
“外地人、江湖人、不是人。”7 u; I5 _4 A, }. n5 g" `
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”0 C0 n. q! S5 z, ^! u5 T1 R. n
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
$ I7 W. K1 _ t1 R8 O& `$ W包拯示意他继续说下去。% f, X( O! Q( M/ G) h, q
“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”% b% ]- N+ E( L: K' G+ h# V
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
% K' Q5 U; N3 s8 A8 \9 \% N: [公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”1 N% B% O% c' I/ t
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
: \8 U B* r, P, S: @# J“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
! A/ f4 Q8 }8 q0 X& g: j' g二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
3 S& k: Z% N7 A/ |! w8 O展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
- Y1 S5 J* B4 e& u/ a3 b- |; ~包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
9 m- F. H: Q. F0 j, l5 B- v5 `“是。”
0 q- [) r' r, C“仅凭一把匕首如何能断定?”
{, u- q2 N3 q1 _8 i3 C展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
7 l: y9 x0 K. e$ I# t“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
) l E/ k) M5 u7 ?: K, o“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”% j" T& G7 r) A0 u$ e$ V Q) J8 [
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
* j! B6 e8 U6 p) t" D3 D, ` J: v沉默。1 W( h& L8 M) N
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”7 N' K8 u1 A- O: n! ]" L; Y
“是。”展昭颔首。8 b: F( E1 H! x R
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。3 o7 O, H! d: O/ Z. p: W8 q1 U3 ?- g$ S
展昭目若寒星。</P>
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【三】</P>) w l9 ^1 W- h. p, W$ W! h
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。3 C. \6 d+ o9 q C0 n
“大人,依学生看,这件事……”
; y# m( _0 C- o“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”: h9 O9 R2 B! |! ?, e; @
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”2 V/ b, n. l! q/ |& b, f; o+ a% K
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”% o. ^% d; t9 \
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
$ y- E4 y3 g" C“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
: D' j3 g% z5 b' q' F" d2 _公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。0 U7 z' e6 H; P) i; I( Y* H
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
) m2 [1 I. K& M$ b# @ Q, z包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”# v, \" c9 f4 |
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
8 ]' J3 _- }9 ~" a5 P5 g6 q' _“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
/ a: u7 u5 |5 C8 g张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
* n6 e9 s' f+ R“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。. H6 F$ @6 a0 @( D' R) s& T: w6 G
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
7 P6 b- L9 [* C: r+ L$ P“义庄?……你们去吧。”
! A! {4 X1 D! k1 S; R言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>& j+ }0 R G" w# `! \
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
8 A, U6 F$ l" \2 h- [" D4 f“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。( f+ ?' n2 \# n" s/ T J
门里传来一声嘀咕,却听不真切。
' T9 K3 |* g6 c+ i- B“你大点声!”门口的人高声叫道。
# m7 o& B t/ O2 k k回答他的却只有寂静……/ z' \0 D, ], K9 r* [6 X
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。3 ], i5 s4 ~6 i' W* Q" y' {
“你刚刚说什么?”
$ q% Q- X! R+ \, _“我问你来这干什么。”* ~6 y1 L( [5 u2 n0 R
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
" F6 n5 A' z Z7 x) [, B) b7 O“是你自己躲的太远。”
) |# |7 m; k- [# w“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。) q! U' X' u) w) z0 h) j
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”/ X: Q) R; C& W/ Y
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
" V2 o, c j4 ^展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
+ v n; \$ [8 s. T }% L白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
! ~$ t$ W+ S2 K2 o+ f5 t展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
8 P \) E+ w4 L+ J4 k白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
E7 j7 k+ W( a- C% s白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。 W* d3 `5 a* Q
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
9 F* z- v3 Z& h5 l/ n& C展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”: D: Q. i" N1 I$ [9 o: t* _
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
9 j( B9 ]/ p, U- A$ M, ^展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
: C6 y! j& E0 D: B) ^# d4 W语毕,二人四目相向,一言不发。8 R; g6 U( D7 Q; q: h7 [6 X
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
. v- R" l. p2 D% J0 E- z2 c终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>$ K$ [6 d0 c3 ~" r7 A @8 s+ R
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【四】</P>
0 T4 G0 w4 @; u& K7 Y- b! t+ I% Q7 e( D<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。/ q, D( Y* U, [$ L! J. ^
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
/ v4 z. _# l& @6 n* F$ f公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”4 G6 t$ Q+ {# E, a
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
, L9 [$ B7 x1 m公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
, b6 _( M) y& p展昭愕然:“公孙先生何出此言?”4 G* a( _5 J6 P" u9 U
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
/ y5 z+ u6 V& T5 P9 \: k展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”7 C4 g* I2 @, N$ e
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
7 s& f2 y' I9 |0 X" c“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。$ W6 h2 X- v* n5 I$ n& }( z. t0 Y0 R
“白少侠为何也关心此案?”, S& q4 E/ A& x! @% f
“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”- }/ H( w6 V, S1 Q7 Y8 T
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
* }& @- X7 X) A9 n1 `“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
0 C2 h6 ]6 X, @4 k; @“这么说白少侠也知道他们的身份?”8 s# p/ \# R, f9 ~3 p
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
5 D( M* I/ W4 _" f“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
+ u2 g4 h: u3 a展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
/ l2 D* e6 K) N! r“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”* F( d. _0 c" V) `) v4 d) ]* Z! X
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。- S) U6 T/ f3 U' `2 q
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”* F X) s- O6 }- N6 I) E
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
: c/ ~% L+ c. ^8 v5 g- F0 v4 L展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”. m, z; @0 I1 g8 ?% O) @
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。0 f0 w" ?8 G3 c }3 m' x$ \% m
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
: i% D7 X1 U# H/ S5 W公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”* h9 L0 o) T, t0 g9 I, V3 P& g" d
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
1 ?0 {; y1 V2 X. g3 r) j' C寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。" m% ?7 Z9 R- P' J
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
" M% }9 Y7 O& U) c' @! P7 F公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
1 v$ J* C# ]4 O0 T一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。8 }' d- g$ F, D1 V' S! F% Q1 i9 }% `
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。 L/ J. e8 q% m
胜负立分。
) H- U; g0 [- I3 n; g- Q“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。6 ?, F* V _: c0 K5 H
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。 P% \- y3 g: k6 Z& _
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。9 s2 A% u/ S+ {! T8 t5 J; ~
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
- n2 @& Q( A9 y于是寒光四起,飞雪摇逸。 o$ ~" Z, i5 N7 M* i1 Z+ b
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。& F, o4 [: ?4 u7 D# h" p$ y
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
1 j2 O/ F& E9 f$ H4 ?: X剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。2 d7 A" w' L7 w
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。0 v& U% Y4 L( W: n2 I
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
9 y3 W, c* K1 ?5 ^/ [. e C所有的事情发生的太快,结束的莫名。" h' R! M+ i$ T
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。* [' p6 T Q) O q* k
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
: D& N3 y" Z$ m我肯定见过。: E5 _! ~' I" M0 b2 j
是谁?他是谁?</P>. R% x7 ^% F# z. Q# v
<P>剑已回鞘。
; B% n3 }! K x* u通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。# `8 i# l# l' S# ^% i8 d( h
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。+ i8 s) G: X! L+ s7 ^
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。( Z- n& Z/ @! z- J8 Z. j( J6 j
展昭回首,欲言又止。- ~/ K& [. ^$ [* U" `
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
$ R1 b7 P P: x/ O6 s! S# l展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>: F- x1 a' M6 B8 n A
<P>
& K6 u2 E5 ~* I5 w7 S3 D! t【五】</P>
" |/ V p- O/ H' R( N/ N<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。" D8 l2 g9 d* @# |, r- t
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
3 c' W- L0 b9 h少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
5 D. p5 Y' k+ e$ o8 X. S老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
# Y0 b" o" X- m4 ^少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”, u( M0 L r. ^4 k3 ~' B O
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
3 P/ |: h2 _0 R少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
8 u; F# K; u" A& t老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”0 s" t4 H! k* L# I# s
少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
, C5 M# q& v" l& r0 Q老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”" z/ E# G3 R3 [6 D& l
少年一脸茫然。
9 L5 J" N G4 j: t) E老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”4 u4 z& I7 k/ @
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
9 c0 U2 h, o+ m, f0 i老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”* U& I/ a7 n. x; C
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
1 F# o* k. _! P9 _; h5 c6 w: e老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
4 a G) Y9 c# B& p6 z/ R月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
1 }1 y; L- n& }! x0 b* W6 l老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……” c+ E6 W$ q/ a! g$ \+ q) t
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。8 _+ m* Q! @* Y) T
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”2 w: {# z2 l8 c r2 P% A
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”0 n5 b/ j: G/ q- u- s* N
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
" l" |$ Y3 ?+ Y. o, O1 A( x月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
5 v3 q9 t7 h7 \ A- \# n: q<P>开封府。0 Y: Y: K! q/ ^0 r0 B8 E
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。6 k0 e, n& b8 s; i+ g) b# N
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
3 Z) ^. c: m) U1 l2 \) |2 p记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。% N8 A( N+ x# Z' d4 M
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
( q2 [5 N, `/ C) s. ]8 ~多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>3 c5 r+ a* Y4 o9 f( D. v
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
1 ~0 w, U& ^4 P! J$ W) [: F5 e先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?& }9 v1 y L7 X, h1 u+ n
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。6 [1 y, K1 z1 K7 Q5 L
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”9 q) ^( {/ S" _* ~7 g' w. C$ z
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。( M' T' q* ~- {- }1 B5 }
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!7 q: G S" U9 u2 e" E a
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。9 b4 v0 B' F* n( a
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。3 a8 d8 {! y. {) O
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。/ v/ d$ V, P, e0 f/ i( q- Q
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
: o; s- U7 f7 ]至少江湖,貌似平静。3 y; J6 ~! L% a( X- ]
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
+ J4 Q( W- e$ J3 _% f7 T因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
$ ~% T8 l3 [' b. x何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。# N2 Y/ a& C7 }) O/ q- T5 k6 a; n
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。8 a- T, d, x- b& q6 B* G8 ^
犯人?; u5 E5 z5 p+ v: |: o3 j1 a
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。/ Q E2 e( t( n) P: a( q
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。, o6 y; U" F( j4 f7 H+ J
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?* N: ~% A# ]1 u4 h
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
+ l, ^9 W0 z8 z# p/ b<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
1 r7 g' V. n8 X+ g- N) N做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……; C+ ?/ O; {; F+ @
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。; F& ^: v, q( j
他!是他!那双眼睛!
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] % `0 F' Z' q4 Z- f% d
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