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<FONT size=4>* a- M3 ?& \. t3 I
<P><FONT size=2>【一】</FONT>
: \: k- f6 J6 z o* A<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
1 a# L. T8 w, v; @. {0 l0 B所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
: ?9 ~+ v/ F% A% S3 v/ Q) H, S, F- H看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。% J# ?! x% t1 k6 Y7 j0 M. \
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。' T' B. R' h9 {$ h j/ m
展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
4 x5 x7 H! p3 G. \: Q+ F地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
: p# j% B; `* a: N% e9 W9 @4 w9 x! t. U展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
2 ^; y: q! Z2 W, y. k半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。: P l! ] _% b; \; ~
触目惊心,却毫无线索。2 L- g1 W" [( U& n' N- A* ?( q
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。4 s5 V Q! ?+ q" d( [
他的眉,皱的更紧了。* p, Q) W" O8 A2 E
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。% T- {# [" E3 I/ F
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
2 R0 t9 L* \, G Z V& D向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
& _" V/ z) B# [展昭站定,一阵纷乱笼上心头。7 E, ^# U' z& v1 w1 S5 ~' \
天大的麻烦。
: G" c# F+ v/ R; I. ?" f: y江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……% r9 L& J( s+ E0 [# j
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。5 o; s. }1 e0 m! h( t4 b: @
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
5 u# i7 y# Y& \& J i; ^% ?8 h疑惑、讶异、他认出了它。
, ]& U1 k, m5 u他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
# Y4 d6 P: ?4 C x* K4 }<P>) d) T! i4 q! K2 `% Z
【二】</P>$ J. D$ p! H8 z: J1 R
<P>开封府,义庄。
7 |1 C) r* @/ h/ T仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
7 G# _ I. @( I$ v( c; S$ w" S9 F1 r0 L! w“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
. u X; N6 y# }" w# C包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”9 g9 h' K) I* J
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”4 s; l& z1 ]" b( b8 i" f
包拯一惊:“撕扯而成?!”
' ~$ V! I# K) ` h+ c& u9 |- K; Q仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
8 i7 G8 ~! c& F4 B; I( p* U! E展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
; ^/ F7 Y) D# y4 ^+ k, T“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
; Z {7 c- i5 u% Y5 S: `$ \4 l展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
4 b' [0 r/ T1 ]" C _2 n* J“人?!”包拯目光一凛。
8 K/ o1 N% ]* s公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
% \- E* _8 k: d- ~0 \“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
{" W) m3 r8 l( |" B“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”0 }6 A9 `6 X0 m. O* n0 m
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
; D- x4 R" k. A5 ~6 ~$ s( a展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。( B0 J6 Y0 a9 v8 _ x5 y
“展护卫……?”, l2 @/ i7 _" a9 E4 {2 |
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
9 n" O7 o o8 h1 n: M+ J“他们是何人?” 7 n3 w3 N4 x2 a) J% S
“外地人、江湖人、不是人。”9 @/ b5 j& w# x( u
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”. t6 l6 d6 v8 D+ X# ^' b
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”2 Q( u' i$ a% a) _, m* x2 A H
包拯示意他继续说下去。
1 M- c/ d& i0 f1 ~9 s7 V“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”8 _0 Z/ n+ o. s2 p9 h
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” 8 E' X) q h$ s) G# x. q; }5 F
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”. x" S! [+ c5 l: o$ X
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”& n7 |6 K+ J( w5 b7 z
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”# \/ F6 s4 {( Y8 y( D
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。) G7 w$ b6 `$ |
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”; l, ?/ k0 z$ r. {# ]9 [' D
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
1 K: u! m& s, A. j" p! y“是。”* a. B4 ?$ }0 s }! ^9 A
“仅凭一把匕首如何能断定?”
# j1 r- h. }1 P, ]展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
# Q: o' A; X/ z“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
9 Z2 U! V& d; F+ N" D, V# {( I5 u“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。” f. B" K; D3 b! {
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”3 l) Q% c9 ~( I) e' h
沉默。( K1 a# _# G9 t* J0 }. \
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”9 d2 G" l( P# m: r$ r
“是。”展昭颔首。
/ I: @1 _* e4 d) m/ p/ v$ M“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
% d7 j! \' M8 R展昭目若寒星。</P>! ?' b- w4 x$ ?) T- o [3 b
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& n, G2 y! K4 x6 A1 G [9 i【三】</P>
+ h, S9 G+ Y% |9 F+ ^<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。( j) n6 O. d4 U
“大人,依学生看,这件事……”* \9 J4 _, n( @
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”8 ?5 S# F% x; X
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”2 G, X8 _9 ~' C$ o: X+ c- g
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
: [( p z1 ^( r B公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”" K9 K- Q$ N" D. S. v% t4 Y8 g5 k
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”9 m2 W/ z8 `- s& w6 z' e; B
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
( X6 i7 Q( O" d2 h. q9 v& B9 V“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
# o) c! r5 l) J7 ?包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”1 j. h; T/ ~- X0 M% @, @; b% Q6 d0 X4 }
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
, o7 h* E( l6 G" i, n/ ^& [8 q$ m/ |“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
% n) k$ x; {+ {: Y' D0 f, ?4 v张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
9 l4 d. Y: i z+ |, i“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。: ^ I# K5 A# J) C W
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”) i7 Y) E; c# p; o! ?- j. w$ d
“义庄?……你们去吧。”4 }! b) z9 ~- Q' k: Y7 f0 b! A/ Z
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
! t. s# x! @0 G* J<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。- d! t, H- ^8 A, P; M6 z6 S
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。: E: `+ H9 f" O9 {1 e! \
门里传来一声嘀咕,却听不真切。1 `5 L% [7 s' l! L2 V9 f$ g3 q
“你大点声!”门口的人高声叫道。
6 F5 j; X4 D3 N/ @回答他的却只有寂静……
7 b3 J1 J0 `- I, k9 j; A2 k3 i这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。0 \; }" [) \! B2 ?$ D. I
“你刚刚说什么?”
, S3 l! q" P5 k, H$ [* l$ s“我问你来这干什么。”
* D! k P1 P' B( J) R$ _“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”' Q7 |: W. C Q1 G9 n0 q
“是你自己躲的太远。”6 q2 {' L. k2 h; ?$ ~+ i+ N( t
“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
1 j' Q+ p# }2 {) k“白玉堂,这话好象该我问你吧。” J3 B l; K2 x1 f. }) a* f# l+ |
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”7 P: M1 f- U2 n+ Q+ D' N
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”* Y. U( I" X% {: f) \ h
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”6 d" x$ ?9 C5 r' F2 H4 P5 c6 t
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。# F: S3 {, E; q: u* z; b
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
; g% U; p1 n1 x7 R; A, r白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。
& g, C3 ]$ J! v! v. K( G义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
" I- Q) M/ ?' l( D3 }0 X4 i% u展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”' V% @( l% p- j5 }( O
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
; P0 P( H: F: ^, w3 {展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
k/ A- C5 v2 z语毕,二人四目相向,一言不发。; b: D9 ^( s; s- Y
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
, X5 O5 O* l4 W) u终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
" ~' a `9 W4 ?# s<P>
9 q) h ~* K& _2 ]【四】</P>/ {) r4 v/ N7 U- C( B0 ]/ g" S& ^
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
: N; j0 h0 H$ y; s1 I原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
7 z( L/ \. n% M( m公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”* s- Q4 O- |6 o0 e& B% F
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”4 @3 D% h% Q, `4 \$ \) f) v
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”3 L+ o0 ?# B/ Z/ n
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”0 C# _: a% m7 h8 D: T
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”% z, x! B2 h4 c$ k* b6 j
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”1 u, G' c. _, J4 z, x
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”2 p1 u3 I4 j2 M
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。, q& H) J S3 R; f5 v* ]0 K+ p8 q9 ^+ k1 k
“白少侠为何也关心此案?”
" I& d+ u6 o5 o* W“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
& r$ G* i8 [6 M* I C. ^, d: i: `公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”; `/ Y6 P3 r% ^6 w1 F3 t9 v
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
5 e" _ d% k% ?2 u“这么说白少侠也知道他们的身份?”
! a$ V, p' g% e“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
. E* I6 ]9 ?$ B“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”' L2 E. G0 s1 h% D
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
. Z1 s+ |/ `9 H“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”6 v& e$ m0 S; N! C9 k* O& u
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
4 L* y3 D7 B/ M) A“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”5 c! _, J/ k4 y: [- `3 {4 S, ]
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”, j+ J( Q8 C# l; G$ g/ H
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
( Z" _# H) Q/ g1 E公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。5 W0 A; z8 Z6 B* l) t
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”( X, A9 j8 B, g, r: n
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”8 Q8 m8 `0 u1 i: V- K
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
+ |( S- A$ `' n" z寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
5 U2 b2 |" F+ G w/ y突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
$ T7 ]1 c9 i( q2 C4 Q% G公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。7 \% C: G' P m" S
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。& _6 Y: ~0 d; _5 o$ D
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。& C, A5 I( h) i; f* p9 l
胜负立分。' M( i% }5 G( B! R7 Z
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
{9 C. j; L4 \“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。6 I1 ~! p% Y& i8 S9 |5 m
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
1 L3 m' p- o* z9 y7 K/ l8 H忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
" Q& J6 {6 |% K d于是寒光四起,飞雪摇逸。+ b; D- O9 i) G+ J
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。/ \$ ?2 F4 v, N
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。$ Q, _0 F& H% d) i" @- b) O, d( P5 G6 L
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。2 v' |( H2 w! x( n% @
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。: P' j7 y3 Y' D7 ]2 \$ _) W8 o
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。9 {8 H( N7 s% r, e
所有的事情发生的太快,结束的莫名。1 A6 b1 w2 g& j+ Z7 ?/ p
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
/ }1 F: |# S. A. u展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。4 f& X, Q3 l2 t+ F; _
我肯定见过。" z% E" b, T9 N- n
是谁?他是谁?</P>5 |; |; n$ u& d! I: V" v
<P>剑已回鞘。( l# D5 O( K8 \1 P* `
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。5 F+ X, d0 ?# B3 R8 F' d/ p! D: i
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
" _3 c5 W7 g4 b! q1 ^. M4 l5 X“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。 j: F2 ]( O3 E2 N" C$ y5 Y# S6 i
展昭回首,欲言又止。' i; F6 x2 e' f6 h. n9 d
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。# f- q* t" e9 j) V+ f) z
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
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( R4 `2 P2 ^1 h# E* |& O( c【五】</P>
' J F5 m1 l9 b<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
# Y* v0 M' Q z& m" P; t老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。& q2 ]9 |* M# ]# I* }8 j% O& A7 U$ p
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
! ~5 L$ ]/ _+ T& G% ?2 q老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”6 P) W# H% S+ C
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”# o' u! v$ @: W( v ? J" [; s
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
0 D* F, [, H6 K6 O. A& P少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
7 X# P+ Q* M W+ u6 c$ _- Z老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
) h4 p6 {' b! P2 z% w7 L少年无谓道:“杀人,手段多的是。” . h7 D' ^6 p' z5 E- P6 D. Z
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”0 e4 J9 z$ h: r- P: ]
少年一脸茫然。 b& A$ K. d7 L8 T8 ~
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
4 c. }' {9 D2 U那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”) r9 D0 l) u" v3 Q/ D6 N. w
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”6 n+ u9 u. P/ c) Z- N% D. g& o8 |
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”0 F' z4 h& a" k$ n- ^7 H
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
2 i6 V+ b4 l- I( F月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”3 A1 w( `/ T( x2 K3 r: `( D
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
( y9 m6 u+ d ^9 c9 q2 [月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
; X3 c( j4 z4 i$ \) h老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”+ h" e: Z: m" b+ J0 [- q: v
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
* h% o' w- ~! V$ S3 U& R0 n( X) f老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”) D* [/ d; ~* j7 P4 m# E/ O, f
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
1 \8 _' c. L8 g$ O( m<P>开封府。
5 K G( T1 m# _; _& q9 H. i( G7 L/ J展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。' J9 M: \) ^% M3 W( u7 R
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……# w: g6 ]2 L" ?: R2 o. |! x& _, m
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
+ X- [4 R9 S2 n' a结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
# h J" X. k/ p X% R4 f) W8 `8 O多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
& ^4 @/ X1 Z# C<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。, n* y! E- R4 B9 g: q
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的? ~% ~! m* E+ B& F
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。' U5 k+ H/ Z7 z1 h
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”4 B6 ]( U1 |% o" @
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。( V5 |7 Z9 R, |& h- J% g9 g# m3 W! k
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!; r E: B4 r% c( O0 C; C7 D* B, l
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。% y9 s D% h" _
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
% v3 b- S! D5 h/ q如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
' U. [) Q% S. _7 ?$ a- ^江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
" F; V& f+ D' s. _0 h2 m' q3 r6 j: i/ P" q至少江湖,貌似平静。
- q. t0 I1 m3 F黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
: o( ]9 P' ]- \) g因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
) H6 O* y- I3 l& K) Z何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
! u/ v. \" Q: l! j朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。" W5 r! s$ j1 y# N: N
犯人?$ b; \; |9 t1 j
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
3 z5 j' [ b4 N4 K1 W2 x- Q5 b那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
: j8 o V3 ~, |' q有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
0 p+ u% F0 H/ s1 _$ v" ] y……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
; i$ g# z+ Z' f D" I4 e) M<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
; B. r, s! r! B2 k {4 w做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……) q$ _) X$ y" w7 `8 _
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。( V+ T5 k7 J4 V* h. m! v, ] W
他!是他!那双眼睛!
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3 V( m, q# b; `6 ?7 ?% Z' P2 P[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] 0 b& `2 e, S1 P; M' a
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