<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
8 F2 `- ]: \% f+ @天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
) Y9 _, V* W' y0 L( [4 Q# U: G也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。5 h+ [6 h9 g% T* j/ U T7 t
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
# P3 E( I/ o! e$ z0 g縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
) a g$ O0 f! G- e$ u“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
" k8 l0 |3 H6 R( f“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”
! N6 p( c2 c2 a0 l陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”* E# h. a! E- T6 i- _/ [4 x, l
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”: J: V/ _2 l B+ L
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
4 W4 T. k" T8 n“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。( x8 w; h" Z9 K/ @9 }
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。9 i) e4 N, `& _6 H9 ]1 O
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
5 K. s1 {0 l( D5 i8 s$ U1 q. G“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
& B% u8 a: S0 N7 E; { C/ F“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
, E! [; x) W% e C, p4 [; l4 ~ S“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
# J) a% s! o6 y4 g& T) j( V( S“呃……”
" p1 ^4 T8 t- ^“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”8 e" W9 p+ n" p" u6 ]* c
“穆家?”
- z3 H9 t' } L. I0 @3 o“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
$ W5 S+ N; \' Y# m' O4 H& h“哦,不知近來穆家有何變故?”
- b* N% Q. J- R& q+ Z" v“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
* o& t& H: P4 `* o2 c“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
) g( A: d6 l- ?3 j! v; e. _) T- q2 E“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
7 A, C" _! [2 ?: z微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”7 z; j2 k, `4 _5 k' q: G5 P" J
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。” A8 x# \8 D, F. Y
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
9 c- ^/ ~/ o9 ^ a% N0 a v5 j“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”! W6 s; i* t2 d- n
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”& B/ S0 y. v% V3 K
“這我可不能說。” J: k7 J7 M" _1 V
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”' Y3 j0 Z. P8 u- U2 X
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”; r' Q1 w* ^! b; G, X
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
+ }% R& n2 z5 o+ t; e一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”: B% ^& d5 Z) h2 J1 K' [8 `9 { t
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
% e+ `) D5 a0 b5 r1 V/ h“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
8 D3 v) X! b" w8 n: ^( E8 a聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。' v* {/ c, P4 O5 B. x I
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
0 n3 i1 ^6 R p- F靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。6 O+ E& B' S, w& ]3 x8 x
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”* a+ v0 f: @& g' `: [4 F6 Q8 i
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”0 M$ q2 s8 ~6 N- p
“耶,龍宿不是早已知曉?”
# a, o/ T9 ~8 p% U* s被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
9 S8 D; m% B0 n2 y) b$ ]. {8 i“醒世獨立,不失為好事。”* } F0 A7 C+ h. L2 o: K; ?+ j6 O
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
1 p, t) F$ y( f. U" Y9 g! x劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
. x: l3 v0 T% I8 b6 x“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
V- I: W9 A1 i- D0 A“以史為鑒,龍宿想到何事?”( b9 M- ]6 n$ f1 M4 k
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”6 S- [5 q, X6 z
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。. Z" h8 b/ F! `6 R( I
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
0 X5 J4 s9 w$ o“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
! Q1 Y: c! X9 p* l2 B“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”1 n I/ e7 v% I" s$ y3 ?3 H
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
5 I5 I; x6 u9 h0 z聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
6 R0 U! e/ e, f# C龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”, F/ E/ H- n: T5 {( I9 X) I6 `1 F
“兩位尊者,果然知曉。”, j/ I, D) B+ c2 U/ C
一聲“果然”,點明雙方關係。" U# H" a( k" h" O
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。( N9 _5 o$ q$ q- r! {( D1 D0 S
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
3 S$ i6 s$ z9 L6 ~“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”3 p" ~ o2 D$ G! W* a
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
8 P2 L# E. L y! |- t6 Y( I“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
+ M: u# U: S1 s“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”# W" h& s5 ~/ Z
“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。+ I% U$ F0 ~, b/ z" y/ F
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
, v9 G9 Q$ ?& z% j/ l' w“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
. d2 [$ y4 ^& t0 Y) o+ X* T巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”5 x$ X O* z L1 b- N; _. ~
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。0 y8 f! l9 ?" @% X1 [6 p. p& b$ J
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
/ P+ c+ C( H8 K6 }) Z$ a9 a“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”5 _! H( y8 I7 e5 b% {: ]
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。7 w8 d0 J2 `# n, ^! c' l7 A
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
' }9 x% `2 b ^“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
9 Y& m- _. c6 W! n, z! u“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
6 x; P7 ^3 h4 y# R“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |