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. _1 ]+ c- w+ B' B$ j<P><FONT size=2>【一】</FONT> T* Y2 k5 D9 f7 V
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
, }4 {) A) v) V& V2 R9 \" a0 _. @& r所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!# Q7 z R4 K! \9 h$ J/ ?1 y
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。9 t" J5 E% h1 |, t4 J
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
5 D2 E) F/ c# H2 W* P+ X展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。0 \$ C4 |* C" @' p4 o6 D
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。8 f1 w m/ u9 O/ }: I0 n9 J
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
# {( A6 M# K0 A! ^8 L% ?, D半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
5 ~, e: V+ U3 f# c) |! r触目惊心,却毫无线索。6 I# S) N- Q X
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
4 Q+ j0 r# C6 }6 a6 z4 U他的眉,皱的更紧了。' w% ]4 o: w2 {0 F' c: n* Y/ Y
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。; _; E4 w. S# a2 B. O
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
( ^% J# M# x" B- F3 C4 Z( a向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……7 ?- b; b1 M; i+ d# K
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。; z5 Y- r/ J0 K
天大的麻烦。
- ?! [; ?0 B& B( O% S; F6 E: |江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……, l- w8 F4 i5 a3 o( ~5 z- n. Y
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。& q, ]* M* M v# U" n( _0 W$ z. }
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。8 ~$ g$ C, [) D+ i |# h' R9 D
疑惑、讶异、他认出了它。
1 w- n8 M) N# X E8 H9 k他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
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【二】</P>
% f2 c4 C2 F- B' q( {" T6 u<P>开封府,义庄。
; F# Y: ?* N) g. S6 F仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
D" q5 X9 I+ o k$ q+ M“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”* F5 s+ Z& s( g$ V6 w: r
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
6 g; `/ ]# V2 R# r* u+ ~+ Y$ [“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
5 ]. l2 o P' \" ]包拯一惊:“撕扯而成?!”# E" [- q/ g9 J2 L# W; X3 r
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
( b0 s* L# V+ A0 s, `& G展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”8 ?9 v/ K4 ~5 F! a3 g2 ~
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”2 @; L7 e' H' k% B: G8 W. n
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”- D+ R: l4 {5 x1 D. x0 |; d
“人?!”包拯目光一凛。4 O4 L4 N0 Y v4 m6 G+ D1 d
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
' I0 x7 H/ D% G& V* Y# V“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”# `+ X# R. R/ b5 |0 y- O6 m
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
3 O+ P5 g! }8 C& Y包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”! E/ O2 E/ t. a: r! y5 H2 q
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。+ g+ S3 c2 ~+ ?7 a4 i/ p
“展护卫……?”
; _! y: s& \+ d6 j: t展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”, h+ p4 [& a4 O! x
“他们是何人?” - N! `9 v o3 O9 S% W2 d8 @; I
“外地人、江湖人、不是人。”
/ ?! I. B, }! N% ? U. W包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
* W" m" @! [+ r: T4 C& `“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
& \4 n9 t1 f: g( D# q- d包拯示意他继续说下去。
. V0 h* r$ K( v5 U* W3 I2 {“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”) W! j: P: B, J5 M9 O
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
9 \2 r# ]2 B$ w/ k公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”& F/ `# V( l% @1 z U5 J7 f. O1 j; g
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
) b1 J; A" w4 T“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”: N( r+ n* V9 Z% u
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。9 a: X+ ~, h3 a5 i+ A9 \
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”) R" C" _( f% L4 r' g, g
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”* I0 u0 E" Z' T! H
“是。”2 f8 [2 A. [+ ]) B) z7 O
“仅凭一把匕首如何能断定?”. z: D, Z' e7 b7 j* g& j( Q* `, D- H
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。”
) }/ i; v2 M: Q% t' t! t“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”; E. z4 V' {6 F$ \2 ^( y: B" T" }
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”- J- k8 L( R" W7 ]4 h C( p: W
“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”1 @2 ~2 {: U' h* ^, n7 u
沉默。4 d0 P/ x9 o) g7 N) C
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
H: S+ y( ~- U* ~1 \/ V“是。”展昭颔首。
. L: v! `6 d+ o7 s“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。2 Z2 r( A, [( k5 O
展昭目若寒星。</P>( u3 }0 `/ P# b, N$ p2 p
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% d" O! v, i* h8 d3 _ S【三】</P>
+ Z. \% _& d( @* {, X' W8 }<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。- C; o1 w+ b S. _2 _
“大人,依学生看,这件事……”7 } Y* X8 z+ N* y# S6 ~
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”6 p6 Q1 H9 d9 ~0 X; r2 J
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
7 e4 W# y5 {+ z$ D7 b9 c6 T/ P5 S. Z包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”9 o+ g# u- ?$ I6 i5 j4 T
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”8 |7 y& L- b- J# w. W# T- Y2 [
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”" h) U$ L" T, Q1 w) h6 H% t7 P/ D
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。; V; i- H- m g) {2 y6 ~+ p
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
; p# M; L8 Q. Q3 f包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?” L+ b k" P. k/ m
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
) R; B* B" ]- a7 Z“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
% @' ^0 a7 c" t7 X. [/ f张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。; T. V6 C; B- a$ X) B G/ ? S
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。; g5 Q. S: p, R* q) C
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
6 s0 z( i/ @) b, T“义庄?……你们去吧。”
" a+ J/ ?! R; g+ d2 ~! b x7 z( B言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
% g/ Y ?6 g4 `. l<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
8 x% x, {' I; w; B1 m“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。: e ?: u& |6 m: N1 I! _: J4 B
门里传来一声嘀咕,却听不真切。
% c0 o6 b2 @/ u) ^( U6 H“你大点声!”门口的人高声叫道。
% U" x! _1 p' m8 O) K! Q' V$ ~: A回答他的却只有寂静……
% A4 F4 T+ E6 x& m; {6 m这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
9 d4 K5 ]; o# `- B: G3 j! L“你刚刚说什么?”- s- |$ C# i- r7 L5 Y! Z! O3 m
“我问你来这干什么。”4 W, T8 _2 a; J4 B1 C! u, t8 G
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
( i4 m6 t' E: o$ {5 W2 _0 @“是你自己躲的太远。”
3 }* y3 F+ J! q7 g“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。! z% ~) z1 k, f6 M
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
! G) v( Q6 ~( B/ k- t; ~9 I3 e# E2 Y. X“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”; Q1 u r- p& D: K: }
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
# d8 q. @3 x% M! j, o/ a白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
6 t/ ?( Q5 C; K% l$ X展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
9 ~0 X6 A Y- _* W' s. y白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。" Y M1 T' h1 a7 J
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。9 n" Y( {6 K7 h; x' B& {5 X
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。- _: A* u) Q; j
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
; X( B1 o$ C4 N+ Y白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”0 b, L$ Q. x8 @8 r/ h9 h" r
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
) v, e. ]% a \! H语毕,二人四目相向,一言不发。
( x/ l+ u3 t, c, y! T屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
3 i; z/ r' @& }, ]6 `3 H终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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# ]& J7 j( e2 I K* B8 r, \( c【四】</P>" }6 C( e4 w, D" A. n5 L
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。; F( w1 w+ q6 ~8 i! n
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
& n( H: m+ V2 R3 T+ T: T& \公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
4 J$ y% _' r5 c j4 b8 H3 t“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”, H M& D" C( Z( ^" y. h8 v
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”+ k& x8 v4 A _5 f$ g
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
$ O' h5 b2 q! { o公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”
! \/ E/ g; W+ }8 p. Q4 H展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
* j( z: p5 v+ _4 j8 A- y% Q公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
* P- {# l: ]/ |2 L) h' N* C“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。3 ?6 H, N; p& Z" ~$ q
“白少侠为何也关心此案?”
0 W2 |( e4 j1 z“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”" h7 @6 O$ F; Z5 U2 y
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”% M9 _5 l) w" x2 n
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
6 [7 X" c0 K8 G$ I* s5 {* S“这么说白少侠也知道他们的身份?”
: u w# H+ P3 P5 k7 l& x4 |“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
! ?8 h! \, T4 R$ R/ J“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
- F r- z( y; A展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”( `! q8 r! _. Y% Y) e% x
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
' H9 s& K) |, A8 Z/ i& Z9 K何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。/ L2 N9 ^8 N" v, |( z0 L
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
/ X# ~# e F7 E5 ]" ]6 C% G0 _公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”0 r7 E4 e8 r& x; }/ @6 C s0 s
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
5 a* v. n! b7 Q) r4 ?公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。% [ t- n( T4 Y9 g, j7 J3 \( r5 D
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”9 c4 }. N1 v3 Z/ U7 M# L
公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”6 v- e2 i7 _. V
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。 m: F. f( w; f5 s/ q1 K n, M
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。* w5 x2 n' Q& K0 u9 G! v: R( y% _# `
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
" d/ [0 p# R9 S. O& ^% n8 N, u公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
, v6 {+ c3 Y% g! V3 _. j g一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。5 O3 ^1 p9 S* X( i: p' L
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。" P5 Y: g& k* Z1 L
胜负立分。% [9 L: Z, r5 F/ [1 H; \
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
: O- f9 k3 M& v& H- L! @6 ~“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。! G( a+ K6 Z0 X' M5 y5 D
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
. U: G+ s/ ]0 o$ D% U9 A6 ]9 b. s. ?忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。$ [; e1 t& l) A! J( E
于是寒光四起,飞雪摇逸。. Z- I/ o) Q: I6 R. Y# \$ Z
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
0 v; C z' l3 x' p }7 P数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。; C+ i- z9 R8 E6 k' s
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。' N0 g( Y- Y/ p6 m0 F
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
" {/ o0 D7 c; H( Z, Q3 F: M# ~7 Y剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。) E. Z, f) N+ R* |: U6 \+ i* q, X
所有的事情发生的太快,结束的莫名。7 G1 j! V1 m5 v' B' s. c" W
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。- _. J3 ?4 ?/ v% |6 o' @( U9 q
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
8 p% v6 u/ K$ r我肯定见过。( g7 b: E2 o' R) `4 g
是谁?他是谁?</P>
/ p7 o' ?5 S6 n# I. V+ O<P>剑已回鞘。
6 V& m! L& [6 G: r# h8 N5 y" b* N通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
) `$ o3 O7 i! d; s衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。: _& P6 k! V# v, K$ r9 @. {2 b$ t
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
5 C& F/ {! p4 E5 Y- J3 U, T展昭回首,欲言又止。' ^- J4 u- V2 d( o' ^
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
. ?* Q1 W$ {7 x' l! R( f展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
( s, F* v1 g0 O# }& L<P>/ [9 |0 Z: u6 x
【五】</P>
4 N: Z# `' u& H$ W<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
7 Y1 h B9 W" D4 H1 |9 h# W6 \老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。0 V* ]1 E4 t! a
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”% H9 }, ~/ v! y7 ~
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”" U! f5 p+ [0 G3 M
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
) z& }$ F" L$ V; h! i: D老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
6 _, }7 _9 K3 o* i少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。' i1 y; w0 i2 Q, b
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。” I# t7 D: l6 g
少年无谓道:“杀人,手段多的是。” ! p# i$ y3 I6 H
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”& _" i' b( U) k4 H
少年一脸茫然。
4 a6 r& v1 ~# ^9 g! d0 l0 R9 s老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”3 E+ @ p9 m O" o2 k3 J9 G
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
) G9 d ~" O; J4 Y" e; W( h7 \老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”$ E1 y. p' x% [ t9 z9 I( s$ o/ H
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”& |* T+ _* O4 e# Q3 {0 Y) i
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”# h) @. i6 ^/ M+ a! }7 Q
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”" Q6 g' H3 B' E8 [4 `: E4 A. q
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”! A* E, f/ s w4 J
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
" e. O" [, }3 N* Z& J老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
0 x$ _) g! C. U- X2 A0 ]& F& U, b$ k月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”- p; z, R% F* s ~
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
8 b+ w9 l) ^+ o4 B7 W月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
6 J( ^% h, @: A* u<P>开封府。/ ]+ u) C! @5 b) T4 i1 w
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
7 \; ~' g. S( [6 i8 Y: s脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……; X& P9 o7 }5 _1 s9 H, F. R6 \* n
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。7 d2 Y: S7 @# I; `0 s) z. l! n
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……( h1 ] G; g2 M: @, R
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
" I4 M M: [0 o6 M. w# }<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
: P' t: A* T& S, b. i先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
( L' j$ y+ U) l: Q* B9 ^9 L全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。8 f0 j6 ^ G2 x0 h2 O+ @: |
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”0 k0 T4 w( z# M4 [8 `- _5 o
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
5 f P, ^4 } D% U" H这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!3 @ H: P" m; b
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
' N6 r$ ?0 O, `6 I5 Z6 I5 F总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
7 T. V! R& K& j* `2 h如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
) Y" A0 Q2 m7 D8 O江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。0 x( T) Q5 q+ i; N
至少江湖,貌似平静。
4 A' C& c2 S: Z- N4 m" R1 G2 Y& |: X黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
6 ]0 r R# B$ }+ Y! V( W7 e因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。/ Q# R, i6 w1 X1 C7 ?8 R3 L/ C8 I7 ^
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。9 Y8 M& n C6 C4 R
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
/ _7 c/ i9 X# S! ~8 K犯人?
, Y4 ^) y. M$ h0 v5 g想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。3 n$ K9 d! P& J- `
那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
6 E1 x+ b9 R5 x3 S2 t/ D有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
5 v7 D$ ?% \& N$ T8 r5 A$ s' d. v……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
: H1 P7 V9 Y1 m9 ^: b9 \* X<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。( H$ K8 T" R5 ?2 U% W% o+ q
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……. n8 V8 |# H3 V0 \4 L' R1 A
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
2 e6 Q' ~1 V. Y/ q0 p/ d I/ y他!是他!那双眼睛!
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" V3 O. h! v, C* ?! |[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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