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<FONT size=4>5 l3 _( h! L4 `3 f- C1 z# D
<P><FONT size=2>【一】</FONT>
$ I7 p3 {7 Y8 T) g/ @<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。
8 b7 k2 y5 k9 G. w" w2 Y所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
p2 u5 b- a* z J# j看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
& @; m& x8 c2 P9 ?: _% a) @他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
]4 ^2 u' I$ s1 |% ^( s3 m展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。9 {" [% I- c' g! M6 o9 o! H# h
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。& O5 H! w- y4 ?5 `
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
3 v, \6 \ K4 s! J2 ~8 A半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
; ^. L2 n8 H( T( w7 S2 i8 [, h触目惊心,却毫无线索。' J2 C0 V# x% n9 L5 i
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。0 a. P. t" j1 D# t0 R
他的眉,皱的更紧了。
' H. l. X" { {* _' K5 b1 i其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。& x, J9 C. f1 X6 r+ F
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
+ Y5 q6 a' \* d向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
N0 `9 r. g3 @. _9 b5 W9 j: N展昭站定,一阵纷乱笼上心头。" [- r, h: m+ ]
天大的麻烦。5 ` l. a6 K% l7 |$ p6 m' o
江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……# B5 i5 X( O" c
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
; K5 E/ ^/ M5 C) A7 p! |8 \+ n他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
2 A9 c [- j+ b6 p9 {/ e疑惑、讶异、他认出了它。
; E% D% [/ S" [( { ^. s8 Z$ y他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>& h( i4 H5 r/ O9 \( }
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【二】</P>0 a6 q- {% u& q$ _
<P>开封府,义庄。( q* `* o n) N. k8 ` S2 ^* M- J
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。0 e7 ?* U& b. _ O* T& g
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”/ e" K1 z8 U: z' g* D
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”4 F* l6 ^% l2 D) T
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
; K* D4 h, N4 u6 \/ H- Z0 z包拯一惊:“撕扯而成?!”7 T7 n. p9 ]* @ y: `% w+ {7 h
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
. t2 [* \: a8 A) a' A/ L. s0 N展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”0 r! G; S) h, |
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”" a8 x8 N4 _( D- H# a
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
; ~) I9 f4 r$ U4 N* u7 {! R; F8 J# A“人?!”包拯目光一凛。
0 V/ b: D' e2 Y6 X公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
. o, `0 L/ G. F& H( f& v, Q“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”" h8 y6 \! R& i$ B V0 v. k
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”" J7 }& E- Q' }1 N h" G
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”' Y% }+ w% C' u, K: l
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
$ j" }+ J C& f4 S) x“展护卫……?”: T* f ?- S; s( ]- }' a$ s" ?( c, e9 @
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”$ \- R' [& T# }' c
“他们是何人?”
; T$ t7 y) x3 I3 L“外地人、江湖人、不是人。”
; Q; \2 r7 _& c. {$ E包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”) B3 S2 |% r- [: m" Z
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”2 W% d8 M+ i: n- r+ m* a. K( X
包拯示意他继续说下去。
- `2 m1 Z, z$ w- u2 \“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”( p, J+ I. S# E* A4 z
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” : q, D. I$ a8 v+ f3 M. I. T
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”. ~/ L$ y+ ^! e' d
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”2 z0 `/ ]$ }6 l
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”6 D$ M( @! I8 Q: p# O9 V
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
& z( u, J8 h& p' h- V% Y! H: q8 }( p展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”7 P- _9 e( a8 }: M* Y
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
9 \4 {* v) Z; |- N' D“是。”1 [; b: M) Q& `# h
“仅凭一把匕首如何能断定?”
& _ G6 X+ D* K6 ~展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” $ B) M5 G0 c s8 _' f' {2 Z# S2 a3 t) G
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”4 X, H+ c$ b; s$ X0 z
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
6 Q6 k1 m4 W* m: o% H“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”6 C* P8 d9 L& s- ?* y
沉默。 E f# V }: s4 g0 a
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
; o1 G0 K0 t/ X1 F- K& B“是。”展昭颔首。
5 ]5 w" s; I3 ]. I“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
; ?1 r( P+ e( e1 G4 J展昭目若寒星。</P>7 s. n7 O; \4 A% k% E
<P>
, v8 _7 M9 w6 o【三】</P>1 x4 L9 S! [" |: G$ r# d
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。" F' R: T$ m& Q% F) h9 M. x
“大人,依学生看,这件事……”, c6 Y& z. ?+ [# _7 w q7 P x
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
5 g9 C& Y$ r# m3 g! c6 l公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”. D+ ?5 I2 Q- t- I
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”' F, S3 C7 G; `) C. v
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
: S8 X" h" _1 ~1 g+ u, @6 Z“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
0 S% v, c. m' e4 X1 v5 u, c公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。1 d0 m' f+ C3 c+ \& _* i( O" }/ \
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”; u3 F: v( m* d! Z; R# [# ~
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”0 X) s/ t! C4 g0 Y
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
+ x1 I. O, G' h+ `" e2 f; h“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
2 G8 C# w9 {( m0 w5 O H. t张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。% r( S! w& e# `
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
" _8 G) N. D- t- x. U; i; s“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
9 N3 i" m$ k1 @6 ]- c) N5 h$ r- d“义庄?……你们去吧。”
" F1 \6 v3 h1 U3 s" R6 W5 c ?1 j言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>0 ?+ ?; \' P0 n9 U. a" X1 z- N) f
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
5 L- B: J! X9 ?1 N“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。* H9 K2 s q7 b2 b
门里传来一声嘀咕,却听不真切。0 e: S+ i% e# C. G: h5 |( [9 ~$ n
“你大点声!”门口的人高声叫道。
9 z8 o0 f e; {' ~3 y5 H5 u回答他的却只有寂静……8 H, ~; E" a' L
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。4 E7 U- |! W; ]( n) w7 z* H m9 O
“你刚刚说什么?” V; ^( D4 m. m. R& W
“我问你来这干什么。”3 Z! ^( S# r6 Q: ?4 {4 G b/ j
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”$ K0 _5 d- V- h6 p
“是你自己躲的太远。”
1 E+ e5 ~% P, g' d; @6 \% p“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。! d& _: _9 `( o' M1 D# y8 _' q
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
. n7 V% K! O1 ?“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
- O/ P( p$ R" J! T- K& N$ ?& A展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”' X% p# C+ S1 Y) O) H- G2 P
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”' D3 J4 Q; @0 E8 {$ {1 I5 V( R# k
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
, }3 x6 O+ Z q6 O白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
) X- q6 G+ f' Q$ f" f* L白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。% S4 A! ]3 `2 u; b6 \
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。 L ^. y# b* |
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
* g; C2 `* {! b i. w白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
% o& b$ R+ m) f' e$ ]% n/ r展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
6 v7 b: c* I8 o+ O1 M语毕,二人四目相向,一言不发。
; L( V" B) p) }9 F) O( z. A屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。" Y" n& y/ p: X& V r+ D
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
3 {3 u! ?5 H/ ~<P>3 n0 t+ c! I4 G) y3 {5 e( [- i; N
【四】</P>" w8 Y, y( \6 v7 Y$ D. u$ {
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
% [6 d' j! p* ]3 j; i8 M原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。! B$ x) o6 C: o" r6 Q
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
. u0 t* ~3 s3 w. K/ g/ _“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
0 @% N& p9 W' x/ I5 Y. H0 J( g/ K( A公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
' J; L+ {" s2 W2 A+ [展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
+ f7 s% T+ m: m8 t$ T4 [0 U+ r公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”! U* F9 I2 f0 e4 b7 y9 ?
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
N) s# F# A. ~: v0 P公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”7 V# v$ F! }" `+ T# q
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
4 w4 \$ f6 b( Q, Q“白少侠为何也关心此案?”
3 I" N0 [7 ~: D, I. {7 b( t“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
9 s" [% X0 E& N. x+ U0 Y% s公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
' x9 a: H R1 A“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
' ~1 u: n0 G* T: A- o8 O0 Z. g“这么说白少侠也知道他们的身份?”
% ~5 }! P- z6 L. I" w, H5 J# r“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
! ?+ Q( v; G; V" `0 N- x' P% B“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
2 F2 U* Z9 a/ Y" b% i5 }展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
# p/ N" A4 O2 w+ Q) L" z“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”+ n. Q8 w- Z9 U! g* s$ l3 l; N
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
3 |+ a) C% Z5 s/ u: _1 q“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”2 T0 z, e1 Y& T! Q
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”& t, t" h a7 m. J' c5 r
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”" K+ c& F, e0 f1 s0 l! T& N
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
3 ?' w$ i9 ~& D& I' {展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
" {8 a4 Y2 Q6 i' O公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”% E, x, J2 l$ a# }) E2 J& j. Y
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
. `8 T3 {* M: a/ X% ?; W1 i$ ]寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。6 {" A! |% V* a! _9 \. W {, F
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。5 q! y8 G: v; a; k2 f# |5 W8 ~
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。9 Q: \+ G; m) _" P* N
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
6 N$ \7 J: y- V A+ | r不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
+ \! ?% r1 d/ E3 _1 H, ^- u0 l* ~胜负立分。9 I: r' ~! ~# `- |
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
2 z7 Z4 @- u% }6 j/ k/ L8 O3 @: H& f“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。7 P2 t1 a, l) g8 d5 w8 `
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。- c, ]6 {2 C% J, m6 \$ k
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。% B: Y* o& E( ?" C( u' u
于是寒光四起,飞雪摇逸。
8 Q5 F: Z! {$ K# ]( k- F+ y! Q0 p这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
# q" x' n. R/ Y: S4 o8 I% @6 i3 p数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
* h. C9 d$ H1 ^+ S9 `! |剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
! R' V+ z( t! V( J卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
/ f& m* C4 R. C0 C6 f! V* i; L3 K/ N剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。7 D' T6 i7 ]4 `
所有的事情发生的太快,结束的莫名。/ J ?: S+ }; ]
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。* B* O- O7 [/ x9 j5 G
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。% a6 c$ X1 v5 o/ f# p. P \
我肯定见过。
; x2 f& Y6 M6 W) ]3 i" N是谁?他是谁?</P>! Q% n8 M" {, ?% i! L1 e
<P>剑已回鞘。
5 x2 Y( O6 |/ v通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。4 w, I2 a- M1 K I3 y1 _$ ]
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
! V& i6 c9 a( N$ n: B* c1 u+ k“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
+ _( _1 G- J" D, X4 p0 ?展昭回首,欲言又止。6 |. w* T! Q! g+ E0 n
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。4 V3 w$ f% h) y7 f3 g+ P
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
3 ~; p4 n T- {# R, H<P>
$ T0 m" b: B! m【五】</P>9 K$ S; B& A/ V4 ~
<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
" b. e; J7 e0 n4 F, R- p h老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
- y1 \% y* ]' e+ m) x3 L少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”" N3 q- n$ V+ y* g$ d
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”1 f3 h, B4 p0 z* Y8 ^ E& D- }
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。” N" K7 Z' g) s( J
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
9 q" n% r5 u) M2 l' E少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
9 ]* z; R$ t/ m老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
3 d2 x5 G Z8 K0 H) m! ?7 s% M" ~少年无谓道:“杀人,手段多的是。” * K0 a8 g0 t" ?$ ]" O" r
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”
$ t, K; t3 {: d2 C$ |# F少年一脸茫然。
# S" _. t( Y- I" U2 H老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”" Z$ `+ [% Y2 X' n0 f& I
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……” G* h6 \1 J( |8 V' D
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”
" t( n% V; [; V0 P' ~7 z6 J“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
" a C: a" ^: d, Y- O. U老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”9 e4 c. R7 _/ R8 @! c) P% w
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”! L4 ~8 j. n$ y: w8 N
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
' S( V9 ^0 ?* ]9 g月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。2 n9 U# D8 ?/ y7 |; A7 U6 n
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……” {- _" g! m, S& j2 D
月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
/ N# F: O& [( y% ^* T; T老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”$ ^7 M! |# ^: j8 C# a
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>/ s, g5 @" d8 k% `! k. \6 G/ j5 F
<P>开封府。0 l( ^% k# U6 s+ u5 L: T, C
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
$ D- K z0 u6 c" m O脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
* p4 l) M5 \6 b# b) [; J记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
9 c6 l" f5 ]" N结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……0 J% H- Y0 m7 h: t2 Y+ F$ k- ]1 a
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>% C5 G7 s* W! H+ t& J7 Z) q
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。4 k- }0 L+ ~% y" r; h4 ^1 o( C
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?% g2 y5 w" L7 E& P
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。$ Z ^$ W5 }1 I8 p* Y
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”; _/ Z! n# h0 f; G* k2 V: b
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
6 V6 q) ?0 B4 O8 B' N* u这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!# h* ~' d/ v9 b! H
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。% n( \! ^- }) ]6 N/ u5 A
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。8 k7 X5 t, ~* O3 j
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
$ M. _: t% r! x: }. i江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。1 {/ p1 x+ w% i9 ^+ C" s* Z- n8 x
至少江湖,貌似平静。
2 I8 f5 L# A3 K/ w1 G3 |' h7 a5 R黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。5 n; n' Z. D5 \* Q7 O9 F) w4 P3 {* A
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。
3 t) K$ D: J* r `2 K何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
6 [* V. u- ]( V' A朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
5 i; F& N1 o+ v- U犯人?; J% s) M# X5 q6 ^5 {, o8 \$ S, Q
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
. L/ {& Z5 l! _5 _# F, {5 X' N那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
) U! I2 l! t* c% |- g2 G2 o" X有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
) V4 H, E! a8 X/ F; y% w……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
; ?! B' O% X, a& C! z5 b<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。6 ~& V2 r$ b: m) o j0 C
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……7 A# _1 h) K2 x' ]$ A
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。& \5 w$ ~: Z. R8 C# u* C) l0 `# }
他!是他!那双眼睛!- D2 S6 M# W! h4 a! r+ F; L, h
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5 _/ }; m' T! R8 u[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] 7 m% Q, z' Z; C
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