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2 o4 T1 A$ E5 u2 M: D<P><FONT size=2>【一】</FONT>
5 A6 V/ u4 W, |3 h X3 g- F0 o<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。0 G1 r# D& A" n, p1 i" n. ~
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!
" a }& p# H6 \$ u6 u6 _看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。$ B- W5 T* A2 k% k2 C
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
5 X0 V Q; C- Q' ]$ b5 h& A4 p展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
% v1 F0 r8 e$ ^4 W- j2 C地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
b+ r9 v1 o; B$ b( r1 q6 _* [展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!; g6 ^0 u4 V1 l. o* w. y
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。( z& s/ Q) v8 e; v6 F
触目惊心,却毫无线索。" b% m# i) Q9 _2 k6 g1 N
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
0 x1 r& C2 b/ W% M7 i4 R他的眉,皱的更紧了。* ]3 F' I5 B$ |! V
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
# R) q& }$ Y( i2 s' r: q民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。0 v5 I# k; C* d1 `2 [
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……% A" `3 d' W* M' S$ _- |" G9 w$ }* v4 h
展昭站定,一阵纷乱笼上心头。
( P( N: b' j5 a1 J* F) F+ g2 @天大的麻烦。
# g1 V+ q9 b! p6 ]. }江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
$ j! O. [- A# b) l* t寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
$ ~6 z( |$ l% t$ r他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
! d, R0 T+ B- _6 v- O: C疑惑、讶异、他认出了它。
; a% E5 u* R: l6 z他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
2 |5 R+ k* S, ?2 H<P>+ t# H& X9 a6 ]4 v' K; W# @
【二】</P># F' c2 _6 C2 D* q$ j
<P>开封府,义庄。
+ H' ^- ?( @3 |, E# F7 X4 ~4 u仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
: f: e9 o- z5 D* a' e“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
1 E% ?$ s: I2 x+ y# c包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
8 ?5 ^: T# g( n. x4 @1 j$ w“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”. Q. e! B2 i0 U& a# o" z7 }
包拯一惊:“撕扯而成?!”* k$ O; [8 s5 S0 S+ d8 r
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
& d' X- w2 w& M* C- h+ l展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”) d# @& d% O8 e" c- m
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”
" P" A7 t) w$ C( H展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
! u4 E2 W) Q3 k“人?!”包拯目光一凛。
! U4 m) e* d% p' v: s$ b( p# ?公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”
" g! M r! d) H7 I“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”8 i# b* @( ~& z7 O1 h) f, u1 `) O
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
7 ^1 U2 N: a" J: k5 Z! }包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”5 {& n$ }* L0 | z0 w
展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
$ R9 v! o" L- Y* ~+ G8 D% j“展护卫……?”' ?2 @# F, \; Q. H
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”8 j8 f" Q8 g3 g: K. } o/ r
“他们是何人?” & E- ^' p. u; ?2 O( N* Y
“外地人、江湖人、不是人。”8 j- f, s- O; o7 u+ w4 D
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
- R7 j' l, {7 p! G- H% e/ H“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”
+ y% J' m+ H ~4 j6 J2 c包拯示意他继续说下去。
" S [! o; \9 P) V# H“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
# j( }4 S7 j' a) r包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” ; m$ O1 {, q* m+ L3 x
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
4 C; K9 P* _5 y# x5 M6 o* r" _包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”2 w' Y# T4 T* A9 r* I; E
“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
# |& n- I G2 `4 J8 {- h6 w二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。: F1 l0 N: i: r$ ]8 e
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”+ H) \/ n% `9 z' _9 t
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
: o. g9 h9 v: Z5 V/ l$ Y“是。”
1 Q0 |/ T. l* t, a: W3 b“仅凭一把匕首如何能断定?”# F" m" ~6 z4 O) M. D
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” 9 i/ g) x6 |, @+ \0 L
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”; d! ]: _* ?& u+ Q. o' H/ B
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
% o9 k# i0 n: C“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”) R% i; `% W2 J4 @; W
沉默。
% F* f: Z5 Y) ^: @- k. A& e心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
/ g* I; X$ \3 Y7 H* C“是。”展昭颔首。
8 ]! K* H5 g3 B: e9 N. ]“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
2 b% @, D( C4 T/ B2 ^5 U9 C展昭目若寒星。</P>
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$ s3 J* P3 y: R9 k% s5 C【三】</P>8 @/ X; V4 a+ h: W
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
& P; U# S7 }) E! a5 K; u“大人,依学生看,这件事……”& } K- m! z- v$ ]# ?' `- ?
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”+ _5 p2 a* x, ?, c
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
4 |2 S# y: Q' P3 @包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”! C. g* s# P, Q @
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”! C* @$ { o$ _0 x) ?
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
. L5 u# m1 O; n0 ^0 B0 V. G8 M公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。% f8 U7 d- ?" X. N' M. H
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
+ F2 K0 k- m# _包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
& u8 C: u% `4 ^; W. E“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
% d8 ]& v) P3 g6 c* e2 n“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
* M2 ~& x. Y; ]2 {! v9 }# o, v张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。4 e2 u; y2 ]& g! r+ e
“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
& a7 s9 Q8 B3 [: A“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”3 w8 I% p& I, { {2 L
“义庄?……你们去吧。”' H1 x! m6 H) g$ g! @
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>5 t: c R( i9 U9 Y8 e
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。$ n" R. @- o+ Q+ c" l7 P3 I% n
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。3 m2 K; ^! W3 x0 C% ~
门里传来一声嘀咕,却听不真切。4 D( u1 i9 N$ ]3 A
“你大点声!”门口的人高声叫道。
( u9 J+ m/ o# a- c7 h) C回答他的却只有寂静……
9 E7 \9 j) Z& {5 C. b9 v3 Y) W这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
+ A1 Q5 M: L& V# l% a" { \- ~“你刚刚说什么?”
7 R; A! Q5 q% I“我问你来这干什么。”" d6 s4 R u# |4 t4 ^: n. f
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”
$ u! M3 Q5 \1 o3 F2 f6 s/ G G“是你自己躲的太远。”
4 O5 h) E+ z7 ?' Q2 t“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
& K5 Q" X. {, ?& B* i“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
% j: b, x: ^( A% i- ]0 \“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”4 i, N- Y" ?- H. W7 J
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
' z6 T& [3 E9 W白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”, R$ C/ V+ n @' |4 B
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。' ?! W+ R8 o' M9 Z& \! e, c
白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
3 g# J! p" _" E! N1 x7 A" F; Y8 T3 a白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。
' Z# G8 Z g; }, P' x2 N义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。
) U& T, r$ r$ _# O展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
Y9 l/ c' D( D; Q, `% T' A9 `白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
5 K5 Y% e8 i n* [& O" r5 _展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”4 C5 O1 b- l3 W( d G) |
语毕,二人四目相向,一言不发。. d3 r7 @/ e# j1 A1 w
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。& A3 B1 v5 g! K8 f
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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! \. w& O' y9 L3 U/ t* W【四】</P>
0 j# F+ Z5 z. d. q h( X2 P0 Z<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
' g+ w* ~$ D, @! E7 w R! c& G- l原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
8 h5 c9 Z7 }5 _ j公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
- T0 ?+ p+ J1 M& M“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
9 u- A4 ?2 T) H0 V# K* q% c公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
3 J. n6 }. X1 N$ ^展昭愕然:“公孙先生何出此言?”) H0 K& z9 ^1 y. k r$ U+ d
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”2 L1 `2 h0 }- Y* }1 e( Q8 Y
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”# _" G; e& Z. C- P9 a; L+ u3 Q
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”
" E: u: ^1 E0 X8 M. Z“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。1 p5 o. E- ~3 @
“白少侠为何也关心此案?”
! B2 H' p8 T" k8 M$ Z y; X“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
6 H" U+ `) j) z公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
# c8 B* B _7 L- J" V" D“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”- `# x6 G5 E: b1 H1 R3 s( m
“这么说白少侠也知道他们的身份?”; g/ m7 T1 s4 v2 `! s3 }" P* N
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”. Z9 g, ?5 H$ Q L c4 Y4 F3 R4 o
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”
5 W: ~) g6 L6 C0 |展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”' ^- x( F1 t9 @$ v; x z: L7 m3 X6 T
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”0 p# [5 m- m) n4 c& U1 R
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。# Z( b; ]& {! x2 _* M8 y
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
7 a% m; E8 Z! \3 e9 C2 R$ c公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
+ v7 P! ^% Z3 M$ j5 S0 V8 X展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”9 S- b" b4 n+ ?7 @. z. Q z$ v
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。$ M6 `$ c7 \2 `
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
! d5 Z. R" r5 B. ~1 Q3 b6 t公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”% @1 |( N" E, l) s6 ^: t k3 c5 {
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。/ } H( {$ k3 z4 J W
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。9 z( k) [! c/ B+ D1 h* f
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。+ m* n1 G! A& P- }/ U4 z( E
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
3 F- W B$ S( W0 R3 e, N一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。
) d/ V% r9 G* [2 S a不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。$ Y! I% v( G) j9 U8 x
胜负立分。
8 Z0 A% x, R* f5 r“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。# ^0 l3 V0 ^8 c K! f6 @( l
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
' Z; C$ X+ L* @5 n这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。4 R5 Z2 \) ?4 Q1 z
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。$ @# M5 H$ k3 m1 f: x) o+ o$ s6 L
于是寒光四起,飞雪摇逸。+ n3 [$ C) D, u5 R
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
# w1 a- ]' Y9 i) R( L* k3 f数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
- a: M# q8 I9 o5 E) z% p剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。" A$ A( l: V+ D# y" C0 N. W
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。5 v6 K* D" q! Y9 |) b N! C; m& d
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
0 Y. i- H, ?& _# j9 r( B5 R所有的事情发生的太快,结束的莫名。
; {. H& m' D, u! T6 h& i“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。5 k: }/ V, p: T2 D) C( G
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
1 c$ L# j+ W# H6 C# F- d$ P. V+ z' x我肯定见过。
7 G, g/ i, U: ~# Z, Y/ H* q' l是谁?他是谁?</P>
9 B# u% y# E3 k, {8 m' k6 M<P>剑已回鞘。4 n$ m1 |4 {7 l% C
通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。
: Q3 ~ X0 Z9 X" U/ t衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。; g V) Z, A& G
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
, ?* w+ P3 I5 M0 E5 u7 I$ j/ S4 w展昭回首,欲言又止。
4 f# G9 X* U4 H! F3 J0 x7 r2 R2 [! T包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。
% V; N$ l8 z- ^4 K! A展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>+ e% G0 t8 b3 E4 A* q- j) L3 N
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$ v# \/ l% D, E/ |" p9 w5 a, I【五】</P>
! S7 Q% H4 a, ?/ g- a% o<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。3 d3 n8 s/ T0 Z' r" j
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
" |6 }& M, z, p1 x8 d* a% x少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”2 d" D" U5 i. W K4 {7 q
老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”4 {6 d) r& r0 i2 R! G8 d
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”2 X8 |* F; }: D, f* H" }2 d3 j
老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
: s, R% R# F c) i/ m3 W- i5 {2 T少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
3 r# u8 n4 X0 F0 Q老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”( s( o7 I6 r& x- f* A9 \6 m2 @
少年无谓道:“杀人,手段多的是。” 1 M9 G/ b8 `/ b6 u; P8 ^# ^* ]
老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”' u$ D7 d C! X7 K
少年一脸茫然。$ Q3 U8 |) G: y+ y. t3 N/ }$ u
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
/ C6 l6 B+ K' d- O; Q那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
3 i" w/ U( g. [& Y1 D老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”9 Z+ s. y9 H: S: J) C0 ^* B
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
; U2 P) b2 o+ F3 `+ h+ ^老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
( \' t, e8 O1 ~月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
0 T2 D3 ]; j2 o* G) o, I老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
' p( H2 V+ e4 B9 ?月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
* ~- B. [" D& o老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
7 B6 n& |0 R; Q& d. V( r* B- y月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
4 p& u* z2 A0 S9 s老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”
1 ?0 u, Q4 @9 z; H5 S月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
* t5 C% ^6 P" N8 q9 w<P>开封府。- @+ y0 E2 j0 ]. n
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
9 o* K6 l. x8 r8 o5 T脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
1 A" p0 h2 b+ Z/ Q6 J9 J记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
9 V" u1 N: u" Z8 J$ [2 Q' F结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
6 W# l! f: R1 z( D" V: `多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>* u; ^. W2 q% w. K" N2 U
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
o9 j' J3 N5 P先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?4 S9 J. @7 \0 w& q& J4 U9 s' G
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。 Q; P& S& \4 k* J+ ?
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
6 k: @$ [; |7 p' q江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
( c+ {) m' A1 Z4 |- e. B! [这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!1 x* {, Z8 P( x3 F. F
这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。' n( Y) u; n! { s+ P0 P3 P; _9 U7 {9 N0 x
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
8 p* I) u' O* T: |; F1 L, V如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。' L- _% P9 N. {1 n+ e5 K0 H
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
4 K! e5 v/ U4 G6 v. K* q至少江湖,貌似平静。
# P/ r z! x! p. D5 U黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。
; X8 Q* Q: d0 x) Y# o4 }0 V. w( T1 G因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。, A- r) t: P. g% x' [
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。$ U' \; M! ^/ Q3 |" h
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
0 J9 Z( f1 \0 q ]犯人?9 H7 X/ s; V& G/ E, q
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
0 u7 F0 {8 [+ X0 ?那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
" A# P% \* S8 y, J有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
: `* Z: x1 G) a$ _……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>0 O6 \* u% G6 R( Q) W$ d7 ^
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
+ p. c/ ^7 k6 x5 [+ e' i1 F: l做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……! ^) l8 _% T9 s0 d1 N% M
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
; Z A8 _' D( C6 ]他!是他!那双眼睛!
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过] & M3 f: r& w& m( a7 O6 f& l1 K# Z0 d
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