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/ l/ k3 U ]7 p& w5 `# ]" h- W<P><FONT size=2>【一】</FONT>" t2 f% N6 G0 k% o, M
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。3 Z6 H% k* d) C7 a3 Y
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!% x4 q- _% \9 a" y, w
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。
2 g2 N) e6 t. d7 A8 H) D8 ^; v3 c他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
: G1 {: g2 r* @展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
! f2 ?7 _7 L; c ?+ \7 c8 l1 M$ I9 t地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。9 V3 g4 @% {8 s1 \6 G8 ~6 K3 z' t
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!* _+ N- `" n6 j# ] G0 e9 v
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
8 e* z" \. c% W2 a触目惊心,却毫无线索。
( g. S q$ F1 f# v& t尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
( P$ Q8 `/ z/ g- L- D他的眉,皱的更紧了。
" C; \1 h& [8 ?: x2 ^其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。
- X( Z" H+ c1 @) Z民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。
L1 `$ v. ^7 Q% ]6 V2 w' t' ~ G向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
0 g) p6 D2 @$ v! ^0 L0 K! Z展昭站定,一阵纷乱笼上心头。$ h6 U7 B7 u8 j+ i" f1 q5 `! D
天大的麻烦。
( z$ a5 P- x6 r* j, U/ u! a9 C江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……+ `' ^$ [2 n1 `; l4 H- x9 q& Y F. C
寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。# R" _6 P6 G& x
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。8 N9 D+ L3 g( z1 a
疑惑、讶异、他认出了它。
6 j4 F6 \* ~* V, T( e ]他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
8 b: C/ k! k" U" L. J/ m<P>* l$ V, I8 a0 @( B3 [7 d. M9 i' T
【二】</P>% N, d: }! M5 ?+ V' _7 f& u
<P>开封府,义庄。! M( s. P* ^* e5 T# A4 d$ S5 l3 q9 P
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。) v& ~% z" {, X1 J H( A- o
“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”
$ s9 Q8 |1 k$ c W) n, u包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”, Y X6 j; Y2 V" ?
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”/ V! G3 T4 n6 [6 M% _
包拯一惊:“撕扯而成?!”2 O- p g7 p: a; N7 J9 q& \+ H
仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
( T0 |5 n- E/ I* w# N展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
4 K% [* {* ]) ]" Q: \ m( f“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”4 [) g; v. O J3 m0 l3 m7 m
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”) D4 T' p3 G0 a7 Q% U, f
“人?!”包拯目光一凛。
3 B$ I+ [6 l/ v- G- L E, M公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”: x+ n% h2 e7 D. K, ` M) W
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”2 N, L8 p" u7 S+ \( ]
“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”2 M1 l4 v/ e3 @6 X
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
) S) M0 u4 P: P$ [! r展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。
/ k* c: p, a/ D0 v# O7 Y“展护卫……?”
! H- h# o6 v, y M* N) R" d5 A展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”) j# |3 s; p4 X/ U
“他们是何人?”
0 G+ }) |" _4 M0 M6 A“外地人、江湖人、不是人。”
! ^9 L: p8 o" ]包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”7 m& d" k$ H. g# {( I, `
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”0 d6 V. q; @+ ?8 n% ], H
包拯示意他继续说下去。! F% l& s4 p0 Y6 E+ F
“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”: x9 w4 R* ^/ H6 p& D$ G7 d
包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
# ^0 e6 D J) L. J( K+ J, g; V! ~公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”8 s' Z% n6 e1 w e" e# ^
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
1 ?" v1 R' p+ [9 }“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”
% i ^) W9 z! w7 L) m) {7 ]* u' ] P二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。6 ^3 o( d8 k3 U) B
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”+ D- r2 J0 j( x' u; w2 ~8 Z
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
! X* j- i$ c, R/ ^$ E: X“是。”7 g6 \- L( b4 N& H
“仅凭一把匕首如何能断定?” _6 R( f0 w6 `, }0 y# A; t
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” % J( P/ M& _1 a/ s
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”0 ^. { @ v6 V7 G% H G; H% x
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
n# |; v1 k7 T! Q, {/ F“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”( R0 F& w2 N0 t: u* R& e* ^
沉默。
# z$ u3 C( j' ~8 C) C8 w1 d心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”, `9 F$ n0 i/ v0 v: H
“是。”展昭颔首。
$ z' C7 ~, p# Q- c! q- n“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
- ~+ W$ r/ I: p& L' d展昭目若寒星。</P>/ H' a- b' ?" u) h1 o1 }+ \
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G$ X" j3 Z \, Z【三】</P>4 G1 f0 j7 T J
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
' c' ` A- S* t* y* Z4 }5 w“大人,依学生看,这件事……”
& r1 K$ W$ Y, P; {“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
) \- T q- m5 d7 N6 Z2 t7 G公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”% [8 l" H+ O e* N
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”6 S r; _6 h$ [% {# N
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”" }- P3 T7 e3 R
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”8 v: s1 {7 L2 c/ d! K6 s1 d
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
5 A5 I5 O8 Q2 m* |2 f1 J“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
7 v0 }' i( s' R0 ?: |包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”
% S& j: U) I' b& W3 H' P“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”2 \+ v4 T" }% M6 n
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”* N) j7 Z+ b$ P! y4 g
张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
( Q" Y, v; i8 `1 t/ @- M9 q“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。
- L5 n9 r* i% I“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
& H6 d1 E8 d" R) T, c" [. h“义庄?……你们去吧。”& k* Q- T) S8 p/ i7 c4 A
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>$ T6 D+ V: ]$ e0 k' B
<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
$ H% S2 E3 U1 Z V4 ?“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。; f5 h* l6 U. f) u+ Y! d" C. v/ |
门里传来一声嘀咕,却听不真切。5 Q2 J8 A2 O$ w8 y7 W) V8 _
“你大点声!”门口的人高声叫道。
7 H5 F5 ]1 r9 b( H" V' x* P回答他的却只有寂静……- P$ k8 c* H# T# A
这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。2 |: k# ~/ L8 H. F3 r
“你刚刚说什么?”
! Y9 x# F* w- Z6 e& t$ n( b“我问你来这干什么。”) j/ x( D4 _6 w; w; T
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”9 t- z* R8 n$ U4 B- W2 d
“是你自己躲的太远。”
0 v: |( Q2 s' @5 }" R“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。3 o# c0 {8 o7 F/ f
“白玉堂,这话好象该我问你吧。”- [% n& U0 D3 K/ }0 y8 I
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”& X5 r' K3 Y; \$ ^" L2 m
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
! _2 D+ D/ `# g" L白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”' z$ D; u* m! i2 s
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
' d) h5 s B6 a6 w/ {白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。; G/ h* X* i0 e" ], }7 ~# n
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。% L$ c: q$ q& h
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。) @1 R3 y2 N3 k9 X$ l# E2 N
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”7 K* \ m1 S2 W1 |( \2 C# t# |
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”
]6 {4 G! f; V7 K6 C7 f4 _展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”
/ v- P" F& X; n语毕,二人四目相向,一言不发。
6 @4 x7 {' t2 _, Z0 O5 Q屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。6 \( \0 ?8 U) }* K* u3 g
终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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【四】</P>5 G5 z" K4 j- U0 j6 k
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。! D9 j; a( S0 w7 t
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
3 T; h! Y5 p$ ^公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
; m: e2 J0 ]/ P0 ~8 S$ F“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
! [) j$ W* S" R- D公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”; G. ~8 w, H: n7 D" R% w5 }# E
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”
3 K% @2 M$ r9 e7 T {, A$ h公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”7 U; c; e" @6 G% t7 o) u# E
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”7 A% q% s, a' |( b# k/ S
公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”0 L; W: C1 z. v2 z) Q
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。! Z# g! i* E4 _) z! y1 {
“白少侠为何也关心此案?”
7 Y7 Y7 O7 l5 D4 E/ }“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”6 h( E& ?+ n1 _$ s+ o) Y* b: I
公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”
5 n8 d5 W; V. b“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
( ~3 E; Y% N1 Q, j2 P/ a, c4 A( L( O/ r“这么说白少侠也知道他们的身份?”
4 C5 ~; [. v0 X# b8 W2 H( ]; F“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”8 X# _7 ?$ J- \0 c% E: r d
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”3 J$ z" X# G1 j4 R" \( {) W9 o- e* S9 w% L
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”
- h" J0 L( I# F: ^# {“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”* p" \! D; O6 |
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
2 }* L+ Q7 l: f: C4 |4 w“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”- X) T% n( L( |3 u0 W
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”. k. ~* ~# J4 Y/ a& M
展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”' M s; W) b) x p- e+ m
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。* {, P( q3 v9 Y. k. r& E j# C5 m0 }% Z
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
9 [- \; z1 K4 A( _公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
, a8 \, d. x1 c2 H* {, a3 ^% |展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。3 o! T' f! e: r9 L8 S
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。0 y9 q6 r+ C& T+ _
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
( n; g9 }% t0 v2 L, O: j4 G公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
, N. ^* i. T& w' a: i& s; i& ~一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。8 w) s- |9 h2 M) I
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
+ B* h4 J! S, t. H& o( ~. ^胜负立分。3 h) h$ M5 v* i0 x; S
“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
5 h" o3 b# i. U$ p; h" M* d“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
, r+ [$ p& g+ e% r9 t7 F这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。3 M* X, n- ~# j6 K5 A/ U0 U
忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
* D/ y0 `" m! H于是寒光四起,飞雪摇逸。/ f" g6 U9 i, W4 X" z
这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
h# r* l! g0 |3 K( V; q2 `数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
( I+ j5 n3 ~5 l剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
4 } E- z6 D( H$ _" `9 z卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
- c, \0 K. \7 [3 }2 M剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
3 u# _( R5 {& _% [所有的事情发生的太快,结束的莫名。5 `1 a& ^* g) w% w) m
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。# d6 r% ]- a- D" ^) f) n% p0 q
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
; E p: p% j7 D! l, M我肯定见过。
& k5 d% R/ W$ ]0 B& X i8 [9 ]. \是谁?他是谁?</P>
; w# \ T% s- I" j: z1 G* M2 i# Y<P>剑已回鞘。
7 B( ^9 i U6 b6 x, @5 m, ^7 w0 ?通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。4 ~0 I! E1 W" R
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。' j7 Y s/ e. g% ]4 L1 y- w+ ?
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
; _, N: W7 U5 p: O展昭回首,欲言又止。& b. e5 R! z% t" s- n
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。) U2 _; V$ h* x3 k; M; L2 B
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>; D O# A5 u9 G) \
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, t5 K/ H c; ^. Z: B. ]) I8 C" z. |【五】</P>
( @. D4 W. K6 a) ^) l2 x2 z<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。' H" U4 ^9 Q4 {% B7 B7 J1 G4 W
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。3 P4 G( m8 O' j) w4 O
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
6 [: \2 H& Z3 k( s s老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
5 O' W3 ^: ~& R. X! m少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
2 q. F: {+ D+ {$ Z) S$ f C老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
/ M/ B7 J8 \; E2 U2 v- @9 ]+ V少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
1 L4 ?0 V8 _* C' q8 S* \7 K5 A/ F老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”0 k* u8 ^3 I3 V9 f4 g
少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
+ h" @' v5 w' _ \3 R' g+ y! q老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”
3 K8 ^7 h& g" }9 q, D0 y9 }6 w少年一脸茫然。
. v |! ^* i8 R r7 S- j老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”; V- F) C; Z% o# \( C$ V' D
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
$ L# P% ] v. [) i; L& m% d( v老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”$ r9 c& r L$ ?% c+ c
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
# J: w: A9 ^7 H" ]$ t Z9 _老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”
. Q' y1 v4 ]8 p' }月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”( F" \- h( h- H- I4 k6 I0 X2 B& {) p
老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”. w" q% \9 k. z* _# o: U3 d: m; r
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。: Y& H! [0 q$ f/ N( ~) k4 a# T s9 O
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
8 i' R" g# H+ D3 f1 }" E. Z! v月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”. ~* W6 A9 f4 \
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”! H: Y/ O/ H% Z/ D- ]$ U2 j* `( ]7 w
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>0 ], o- g a9 Q- a9 R
<P>开封府。5 o! o! d4 V$ z) Z) G8 @, A
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。
% |! s' G2 s# \) }- ?9 u9 L& ?# l脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……! K0 `+ x7 ~$ u* E
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。
2 K" v/ ~3 b3 r' Y4 N% F结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……7 [: {: n0 ^: T4 N, j, j2 s# i
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
/ ]7 l1 ?/ }% ?" I<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。! U3 b$ Y% Z6 {4 e- z+ a5 q& V
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?: z. y) r8 L. p
全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。6 g- Y8 s3 d0 ?' d4 u
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
% b/ k' U* x3 ]+ T& K& S江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。6 Q; S9 P7 x# A( m- J+ A
这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
+ w1 k$ @: d* g+ j8 M这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。
1 }, {, [3 e* y N% x! y总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。3 v. Z' X9 g3 Y5 b
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
/ i( q$ C* g+ r R6 a2 X% O江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
0 `3 U3 O# c0 v# d* |) |至少江湖,貌似平静。
) Z: z& }4 D% a+ V! Z$ w& {) i黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。4 G. f! |8 T Z8 `3 {5 z: V8 I
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。' D% p9 M% B$ q, X( w% ?( u$ d
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。 b0 }& l9 }: c
朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。7 v2 d" f% Z! {5 F+ P/ z
犯人?: Q! i- t7 f, [0 U: V5 ^
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
! b5 V5 e* H, w. r* h0 T) [7 n那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
$ V# g0 _' v5 T0 y3 ~有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
) I8 }3 l! E; V& j……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
0 j5 v' i6 B `<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
" R7 d8 \: C& Z, q做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……
1 _) h( K! M3 {# l猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。$ ]8 m6 F* Z G" w0 g; q
他!是他!那双眼睛!1 d! E0 V$ S2 n3 e4 f% X) {' B; D1 A
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) q) c( V' k" Y( N( G[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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