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<P><FONT size=2>【一】</FONT>! m0 @) A) X* H" h3 R
<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。7 L0 v5 c5 K/ D k7 S6 N, u
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!/ y u& t/ q- e O
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。5 h: h" {; |* ?/ w
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。4 o0 p6 H4 W3 }
展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。0 W; D* i, ~2 p) N
地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。. X/ Y6 X" o. D; H' o
展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!
. @' a7 F) G9 d y( V7 U& o半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。; o) i1 r' a$ _% j) A7 {
触目惊心,却毫无线索。
6 \' _, T+ r& V5 Y5 `% A, T尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
# C& I0 i4 I1 g- i: [1 E他的眉,皱的更紧了。4 [- P, s0 O3 C* J( u( q3 e D
其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。6 H8 s, J" F5 g% s3 s6 ?7 g7 u
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。% }% K8 l5 j2 _6 G7 X
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
- E+ |7 s; ~% `7 a# Q展昭站定,一阵纷乱笼上心头。7 R7 y8 h7 z7 y' A9 Q
天大的麻烦。
& j4 s$ K5 i$ e5 p# P江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
" {+ w7 T0 y y) C4 X% K1 L寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。1 e6 g+ n7 K/ I/ l" N
他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。4 e1 R( L; H/ m7 G- h! v% B$ k9 p
疑惑、讶异、他认出了它。
# H L' o7 n& M- A他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>
k. e* g9 |8 p9 m0 K* [$ }<P>4 c% ]% W2 y. W5 q6 S, B o1 t
【二】</P>9 N9 S/ I$ Y9 k% a% p- {8 r
<P>开封府,义庄。
' V; i: m1 z! y j仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
( M# i8 s5 H3 S“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”- X( V8 z; v$ b: @; [( `1 p' X9 E
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”6 x, k& i7 d$ k. x$ v
“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”' s2 @5 ]; j' ]# N* R
包拯一惊:“撕扯而成?!”
3 M1 h0 ~5 S* m: ~# @: S. Y' l仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。
% Q5 i5 N5 d8 v- h2 _! E& D展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”
# q8 r. p2 C% n4 p% f“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”) i2 T# ^( m/ Y! ]/ x& F- _
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
* ^8 ]* o$ |6 z1 |“人?!”包拯目光一凛。; f( S4 Q# q& y2 U( g
公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!” o: X' O: C; h% l, {# d
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
5 w$ [5 k: h0 T& ^ m“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”2 S8 @& L3 q* f" }. m
包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
5 L' z! O& J1 v/ T- p4 v, d展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。# B9 u9 g: l, G* z
“展护卫……?”$ a9 h: w7 H# Q
展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。” O8 c) c9 _+ N+ ~: s
“他们是何人?” + g6 F, ]. n+ V6 p6 j Z
“外地人、江湖人、不是人。”; ~6 y7 S ^3 ^: V9 W
包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”
/ Q; E i" `/ e) `2 h D( x“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”; l+ h1 W( q+ | H( ^+ M
包拯示意他继续说下去。
& {1 G7 d, C" _- R# x“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
' ^& ~5 S, l0 D9 j% d& G包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。” ( u& _, P& z' r K6 ~7 n! m$ e" d
公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”0 R8 D9 \1 {4 ?5 P% f
包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
0 D7 ] P' g+ e6 o& z) a" _4 R“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”" i T1 B T0 j6 ^2 f! b4 L
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。- ?: ^/ n/ }$ k
展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”) ~( y) B- t/ n
包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”
1 d& Y& c! U! D: ^0 n“是。”/ F) z/ Q5 l# u* J
“仅凭一把匕首如何能断定?”3 j7 k7 l7 T0 {$ [3 t
展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” % k- I& T1 P; w% X1 G" p/ _
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”
' l4 _' A* o0 _/ L5 h) i! R9 e“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
4 `2 N2 t- o8 ^. x! p( Q( Q0 U/ i“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
. Z9 M" P5 U* D9 \沉默。& i9 s: M. g7 V1 b6 f% D( \9 b
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”
7 j# J) \3 p( |# R& {“是。”展昭颔首。6 h x# I/ C* ~- ]! o" |
“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。4 y) j. p P5 {. W) j! [' A
展昭目若寒星。</P>
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. ~" Q8 ]: B2 J" d) s【三】</P>3 _, Y& U5 Z, u$ x: S% i
<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。
6 J. X& n6 j+ w% _3 h“大人,依学生看,这件事……”5 G2 z; B0 l% q
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”( o5 o$ v- `4 h- T1 Q
公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”) t% H5 g, J* }& q+ A" H, Y
包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”
& b, ]" |6 C) S2 g9 F1 u6 ^公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”
5 d) {5 `& d: R; c“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”9 h' a& f6 p% k% z7 w4 m. E5 k' E
公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。
9 _) Z& m% Q1 c1 h' v“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”
$ K9 V4 ^8 u3 Z J包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”1 v, J) }+ I$ {- s1 t
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”
+ ~. x6 P/ X' w8 u @0 b“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
% x" M8 V4 N3 T; L: z: R张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
3 S4 U9 J1 a3 B' i# _4 s3 S“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。+ p% q" U e. q; x* k3 i; Q
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”
! O* ~0 V/ h& i+ | `( ], ?“义庄?……你们去吧。”8 V+ Y- R$ o$ |* U
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
0 h$ N5 y! n& a<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。; G+ q/ @& J# f/ j* c4 [+ G0 K
“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。1 V5 {: ~$ z7 `& u2 I
门里传来一声嘀咕,却听不真切。
8 F' D, N4 ?8 O, A( V1 G“你大点声!”门口的人高声叫道。
$ \' A; [# v+ ^* S) J0 h3 L回答他的却只有寂静……
+ b. E* {* ~! R7 \+ D1 p# X F这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。# L; m' i$ G) r4 _( _5 g
“你刚刚说什么?”
" S) J- J- W4 P4 t“我问你来这干什么。”
7 [0 D* q1 k8 t2 {+ w; q“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”9 {; m$ B5 j/ P/ _/ v* ?
“是你自己躲的太远。”
8 E0 j i& C N8 |- A2 G+ z“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
! B8 S* b1 M0 N1 @+ Z0 b- M8 ^! n5 `7 z. O“白玉堂,这话好象该我问你吧。”
6 y# ?. F8 A7 B“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”
# ]$ n) s3 B( N2 ~8 p8 o. W' l1 L展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”0 l* c/ j% k) `! M4 A4 f1 O9 d1 x
白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”
; B$ x* n1 W& r$ a* S展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
! o: F+ P6 I6 g& S, Q2 {白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。
" R g& B6 T. h白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。9 F G9 W+ q' o( j6 ~) R ]
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。3 ~% U7 f+ \. O" P
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”; y8 x# L, ~% u
白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”. K. Y( a! Q3 k4 E8 Z& {! x
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”$ \+ m) z/ H7 p6 t" d% ?7 l
语毕,二人四目相向,一言不发。6 F- V1 {+ ^+ F
屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
3 a/ Y$ |* ]7 G0 i5 e* Y# X0 b终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>. @3 C- q# n/ Y, M" s" R
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【四】</P>- N3 K) b! F* _, V
<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。
3 x3 a/ H8 S. s# Z1 ^' x原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。
/ U- I7 b8 J7 k! n9 g" N公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”! {1 N, u$ W3 `# @
“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”
" }7 S) l5 e" w, I) G1 C公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”/ e2 D$ g& K y8 `
展昭愕然:“公孙先生何出此言?”& ]% R, }* Q. o( T7 L7 J
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”4 g2 |" R& t* |2 a8 M" M3 U4 P
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
v H: q8 e* E( T公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”; g* E5 u( a1 X( P! s& ^
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。
. k9 O0 v1 S% @/ O3 A“白少侠为何也关心此案?”
) H! B- ~* l3 f“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
/ w" P' Q8 o3 y, k; A* U公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”- F4 v, I7 H& `! r$ T e/ p
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
* Z$ Q M4 e. t A“这么说白少侠也知道他们的身份?”: }7 x& G8 z% I! ^
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”
0 w" p# H+ I( f" [+ q“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”! R0 v- @, j- Z/ P" U2 M4 @
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”5 N# o3 h" r$ X
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”
, ]6 g5 u% A* u何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。
* K; W4 q2 i2 T; i“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”
! t" m# z7 l k; u D& G公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
t$ c u7 e( Y& \展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”
2 D! h+ v; K8 B& g8 b& \公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。6 a1 g, t; L" ]4 n0 Q
展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
) Y# n. z) o2 ]1 r4 T1 X. ?# m公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”
: X) P$ j0 r/ |9 }% i6 T# l: [展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。: w* R' t# e- D+ e7 T2 j# f
寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。
" l [/ o! \' C3 Z2 }6 p3 `突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。& w1 C2 \8 y1 X$ s
公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。0 A0 |* f) F, A
一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。/ h" }) Q+ h4 o+ N8 ~
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。* f# B# u% C Z+ @0 F* g" N
胜负立分。
2 u6 h7 H2 d' N( E7 S0 g“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。5 w/ J1 q, w- S5 W* E
“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。
3 g. k {3 S; T' ?& b4 t这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
4 P5 @' J4 f2 F/ _9 d忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。
* h) m. q) V0 I5 F6 g+ g% R于是寒光四起,飞雪摇逸。
* N' k) j* e6 L- j: e# N- Z' n: w这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。' d2 q6 d9 v* \, G" Y- Z6 ^
数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。- A! l2 g% ?. Q
剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。
2 Y6 i5 }: h' I卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。- L3 O% G. {; Z0 L$ S: J
剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。 Q- m4 Y/ \. N* `* a
所有的事情发生的太快,结束的莫名。/ v; C6 L! X3 G: h0 |" @
“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。
! q4 J1 O! L$ I: E+ c展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。9 ?: R/ `* T, V( [
我肯定见过。
( g0 A) m9 \7 H1 V9 \) N是谁?他是谁?</P>0 O8 _" \# v, t6 Y8 Y
<P>剑已回鞘。
- y7 Z2 |- ~) i) a通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。; ~4 c( D. s5 n6 u% Q5 Q
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。
+ m4 a, e( o: y“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。
O0 _- \( I. l, D6 ^$ p展昭回首,欲言又止。1 Q4 \# T* i" F9 t2 i) x
包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。" r9 f2 ^8 G; p% w; D
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
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+ Y+ w# J& d" s( `【五】</P>
q" Z% W8 k5 E4 j( Y( n( O$ U<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。
. e2 E \3 `7 D! J3 e% n4 V* t老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。$ k# V, @# T3 f9 V8 z& L1 D& I; Y
少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
7 B# }& Y. \2 m2 {1 r老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”
8 l T" K5 E- R9 c9 E0 q少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
/ `" l; g* K' `7 x2 k5 H* u老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”9 t& f( a2 B. h. i) Y% a9 o0 Y
少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。" q8 G* s3 I/ W$ L
老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
; J: W' g! |1 Z% u少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
& p' e9 g7 u2 B老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”+ X" `7 E/ J- K7 j/ Z$ k
少年一脸茫然。- ^$ o. Z6 l' S9 C$ ]3 @
老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”7 V7 { b9 I, e8 }/ y" {
那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”8 Q4 K: W" l% y( o: W+ a
老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……”$ n7 P" I' |( c$ _. t' x
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”
& [5 p5 ]0 l- E老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”1 z. O3 d9 v2 E: D/ b- u
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
' O! A l# I$ w- Q' i老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”' T# m7 K N; G8 W
月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。
) o Q- m0 Z: e1 w" Z, l% o1 o老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
, H b& I1 V1 t! J( B月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”
0 q( L, S0 l/ a; o4 K老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”3 y: j0 Z* f* w: H$ Y1 k! K
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>
9 o4 n# v3 M K2 \% M' E% C<P>开封府。( t( W# A; n) {
展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。5 f, u4 d) Z A# u, n9 w
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……
$ F8 C7 t* j; Y( p1 j1 q记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。3 F2 g* h5 k. R% G3 S; y0 U
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……9 y9 k4 r7 ]2 w$ |7 |# o# |
多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>
. ]8 B! i9 i% S, Y# j<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。
, e( r" b! G: J% Q; u先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
+ O% \4 C! ]" l# |5 q+ [9 [; t7 a$ M全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。7 }# g: t" `7 Q6 x7 y! a8 E1 a
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”
0 c7 U7 s2 K8 t* ^: n江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
) b$ h& V0 i% N k这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
& n3 `, m$ h- u4 I: R这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。% E' `0 ? h5 {$ w9 M) T
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。
* w* a2 V0 [( z" E9 L* I如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。
7 U) w$ y8 K1 h* d* `江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。
' f4 t2 H" N# D( {6 L至少江湖,貌似平静。- P9 q1 f8 u9 c; O
黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。- ^/ F3 T9 \, B: ]0 W% d" [6 R& J
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。( T# H9 K% ^9 U4 u
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
+ ~+ B( D. c) w! M& S9 r朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。' y' h, {4 p, g* y& F- S/ k
犯人?; ^% D5 V. m+ [# W7 I5 _
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
9 D0 F I: x7 f那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。, E7 E1 A9 q8 ~9 |, A
有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?
4 B' E; V d$ g7 w8 y……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>; u+ K3 U4 X- T5 n: w3 n- N7 f$ o& o
<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。' W- g# ?% p- ^9 }
做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他…… ?$ }- G6 C0 G6 i' [( d
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。( l4 L) w K$ q2 f
他!是他!那双眼睛!
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[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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