<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
! y& M2 C5 f2 b! A7 u/ W) f天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。. X4 V) \% a" b6 j( O
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
, Y! B5 ~# o f$ ~( ]% E/ |斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。& s5 A6 D1 c7 X& j! _4 ~2 o
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。' M/ `: I. _; E r+ I0 \
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
/ u( j- c; T4 f: n! b“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”% j, R4 U- l( t/ y& ~$ P
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”. } b/ X, m8 N. K
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”- q) V( a" i$ V! S3 Z+ S5 ]
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”4 J5 y$ [6 M: k( C
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。8 @; ^1 |% f+ Z* s4 T
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
+ O/ x: Y, N2 H( c不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
/ d3 r. N2 y( r k“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
+ _1 F' _1 a! r* ]! p: l“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
. R) M1 L2 ^0 ^9 A* C“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”* ~7 i( `; T* f# ^- Y$ x6 Y: ?9 j
“呃……”
1 G6 S$ K' K& P ~ _% m“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
# V2 |, ]6 ^5 |) t. r) _7 {“穆家?”
' i3 U* [" e, w% a/ I! ?7 H$ }“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”# o) f+ Q3 h8 A* j& b# N7 y/ l' |
“哦,不知近來穆家有何變故?”
6 N. i2 m9 v* e. C Y/ F+ d) G“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。” N4 F- [# L- {/ |6 y* J
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
) L4 H; i. c4 b: d" h“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
+ P! l% u) V7 K9 l微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”$ c- b' I# L/ [( C
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”4 \) s+ e \+ x4 K- J5 d4 X, r9 E
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?” Y1 l# S1 a: d6 y7 u6 Z% m. {
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
2 F& y9 P, {5 N+ G6 A7 B龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
& H" Q+ n" @- X5 }“這我可不能說。”9 o: G A6 Z, R1 @2 [$ R( J# j% I
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
( f- n" g/ o6 {1 q8 B; }" u+ h2 r/ J, A“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”" i4 F3 `+ A8 D$ b- J: t3 C
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
0 E! a+ U; _$ L* Q! l) p* ~& f一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
8 i/ n. J2 p/ x. J“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
. q+ [( m/ C6 k* {! D7 ?- }“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”, y# F5 {, V& F: P7 b0 o6 n
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。4 J. \1 p0 ?: \/ w# D6 s
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
5 L! ~) u2 ?3 k a4 O9 p$ k# x靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。; k; H8 c8 v: |4 u# C. ]9 o
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
# m2 o# P, V+ B- p3 g“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”! ?. [5 ?, a) N! s2 R" o
“耶,龍宿不是早已知曉?”# V. I1 T4 w# ~) W J
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
9 H2 ]" R) j- d8 n“醒世獨立,不失為好事。”' j( g1 q# ~# f1 W4 W
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
0 p' n' I( n4 a" l A( Z- r劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
0 c" C! E l' }" J“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
6 W s) ^9 {1 K* q; v' e2 |% K8 V“以史為鑒,龍宿想到何事?”' O) Z5 I3 O" u" n" ?# m" S, @6 p
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
. L3 T% e$ D6 e5 \7 e1 n, W“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
. f/ L P# @* ~9 i巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”3 x5 X7 i2 b3 v8 a: S( x5 k
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。* b( A3 L5 q. G
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”2 t- \4 M* E' d' k; k6 {& b: U
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
0 b; r& [8 P6 a聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
5 [7 m) x6 O7 C) O: k龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
0 {% X# |0 @! Z6 K% }“兩位尊者,果然知曉。”
5 w% ~3 ]# u! ^0 j' B8 i/ W1 o. q0 e. C一聲“果然”,點明雙方關係。# c, S3 c0 Y% R3 }6 d
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。, M9 {* E, T! {/ G6 F
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”# O$ x* k2 ]2 o/ Y& l
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”) \ m8 w+ c; a
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!% B; F% x8 Z7 k6 l }
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
! ]* `8 o2 }+ d a! ~* ?, Z4 M q1 [) T“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
6 L) W2 [8 ^! x$ f6 K+ C“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。* G+ U3 N+ X& Y2 m9 Q
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”8 O6 p2 ]3 N7 e+ B$ ?
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
* ~4 }! U* q: T6 j. ~巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
( |$ M0 l( B% O- w" D* }1 t8 T“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。1 a4 g$ u5 ~+ ?& m
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”+ }, f; w+ H: A! U4 {* W
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”; }+ ?. H. d5 l
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
' o/ G: J J. O) y8 g7 Z* r# N0 n見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”0 h; D. {8 `" s
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。7 a5 o7 N. |3 k% R# d
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
) z$ [' p& \4 w$ X' S! S6 k“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |