<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。3 k8 S9 q5 c% ]; x% [. q+ r
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。- X- R" N5 ], i. F' ^
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。) | s! J9 X5 ^* ~
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。+ `: f, N# g3 b1 A2 }+ v5 _9 N8 ]6 Z
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。. n: w4 @+ E, ]' g/ @ x0 a
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
. x( u7 Y# Q0 `; }“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”( i" I: O1 A* t- v3 k
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”2 ]% a a# _+ w( [
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
# T' h4 u/ f1 c8 |“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
( d, Z6 U+ l& J& m5 t“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
/ I2 b" I2 J: Q+ B* F" z“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
. ?+ ? M. [2 l" O; O A9 {$ p不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”! k$ j8 E# ^$ P, V; g7 n
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”- l: B5 t2 z( {9 k" b% G) C" z
“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
^1 E# F7 e$ S/ |“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
9 } K( k6 x4 ?$ c( N# D6 T4 I“呃……”
4 K3 G5 s/ _* M& w* a' Z( }“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”. d+ O+ e- y9 s. K) ^1 b+ s& {" k6 K: a7 b
“穆家?”) Q. i6 h7 V* p0 j" Z6 W7 y
“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”; s% Q6 o" ~" W8 M2 g; j
“哦,不知近來穆家有何變故?”8 s4 g- F/ T R6 ^$ P4 M- l8 G: @) ~5 t
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”7 Y0 C; i, h$ X) b, n
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”: [/ s, C, _. h/ B2 \
“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”$ t, K& w4 ~0 e" E& m |
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
% A! c' C! I# H9 n" C' I4 G4 U“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”7 { u: S9 w1 n/ d- d, Q3 U
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
! K# [" O! t7 M. n+ [5 }9 x d( |“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
2 v X( t3 b/ d* Q% Q& v/ L龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
$ w& o6 z) y! S- q, t“這我可不能說。”
, n4 X% ]! a4 \8 {% s# B5 T* e. t“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
! q3 B8 }& k7 Y/ }, t! O- l“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
( [1 A+ z" p# e, s“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”6 _: i- O. O9 I& F) N+ [0 s, Y
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
8 t# m: L( H5 Q" S/ b$ T5 K“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。- c1 i: @+ m, L1 w# \0 h6 q
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”" m) S1 g' A4 V- S# K/ A" K p
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
4 j& O) J K$ @4 }勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。; {: V$ d" K: O: ^) u+ |" ^
靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
" `* C( C. @) ^& t- j又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”5 E0 W7 k8 r, P6 ^- f* |( ?
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”- m* ^3 |8 Z- I+ l) l% _; ^9 ?
“耶,龍宿不是早已知曉?”5 o( W( O' _# h1 c! M, U0 ]
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”9 M5 R1 [ q4 u& v, e
“醒世獨立,不失為好事。”* W' X, K3 I) ^: ]; r* |0 l
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”6 f H- i% V2 C4 U# u
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”" y5 k1 q6 Z9 ^) t8 \, }
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
( m! s4 o% A# k V( k) l5 k/ T7 z“以史為鑒,龍宿想到何事?”
" S6 S8 [& V7 ?+ e- p" t. k( \ t沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
5 [7 l; U _7 \* n“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
0 r+ u0 z0 h- M/ f0 F0 z% c- {3 M+ ~巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。” y2 G! G) O8 X- E& |; Q6 P7 X
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。/ |! y8 v% G) G4 C
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”+ l) g5 P {" `
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
* \* X/ E8 I; a6 {* Z; H! ~聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。: ^3 c" |* E* E h/ Q! F+ {
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
% E1 z6 E6 b+ w“兩位尊者,果然知曉。”% A1 E" y! b; Q, L7 E
一聲“果然”,點明雙方關係。0 S" k0 \# N/ h6 F. X d$ p
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。' O( C+ Q. a% H3 ?5 C
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”$ O o! `9 M* S- j: `9 k
“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
2 Y, [- V" ~+ c4 z' g( i* U# @聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
2 I! z$ I# r, F% B4 l% ?# h) c! Y“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”' p) I v0 Q" h5 M& ~6 o
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
+ \/ c% I& T# i# M( t3 u! a“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。: a* l/ d; V* W! ?% A. w9 n2 e/ S& G
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”. U+ l# O; N* [+ T# p/ ^8 J- ^
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
7 C3 v& R+ @: c" X4 f- T0 u3 s4 K巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
) R5 k1 @7 } a- v“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。9 V6 |( ^6 G3 P" h4 y% K
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
; b" l, q. m: q' A“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
1 t/ D# |8 B6 ?“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
% x8 y! D2 P+ | g* q5 j9 o見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”- s, t3 n+ P, I! q0 A* }
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。/ R8 G' E& E) [) i
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”9 V/ Y+ {8 i: G N% s
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |