<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
0 f9 q1 V- [# }. e# r天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
0 K8 }4 e, j' h( Y7 k* Q也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。' a1 _9 o! t) f Y1 t
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
( X; Y% W- U8 _! D4 Z( |1 J縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。- G) C* }; i, [1 X8 X0 w
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”+ b8 f% M; L( c1 A
“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”. p6 `- E8 V" g* ] h9 {
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
; T2 D4 J6 {. e7 A灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
, I9 y) ~6 a3 Q* ~* e8 ?“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”( d8 Z4 z1 N* D4 [
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
# _% Y2 R0 `$ v& n“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。' z3 R! \& c3 t% K+ x6 ~
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
6 ^, D! s, Q% s; U4 ^4 ?“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
! |* y8 ?- ?1 J) Y/ h# A4 m“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。9 W/ F9 j+ l+ _! D: l e+ E) u
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”
4 O4 o, `8 z+ f) ~! }$ O! G“呃……”: I2 I& r+ v- O+ G
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
/ s& T8 U+ k( c6 z9 b( u“穆家?”
. w7 A# S' \( o/ f$ Q, D/ `* q* U“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
5 @ d+ k' |5 i# R$ I8 |: ?* Z/ h“哦,不知近來穆家有何變故?”0 B7 o/ I- w* N
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
. A; d7 o# [# ]$ h“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”6 ?4 F% G3 a7 D, G
“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
d4 ?- m7 ~% S5 l1 m; p微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”7 E I- K$ I# M1 g8 R" ?3 j
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
, g1 _6 E8 l/ K4 `) N# n“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”
, w3 \$ ~' T8 q$ T+ o“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
' T9 z- Z/ `+ {龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”/ H) I/ m( v, O6 e8 a, y
“這我可不能說。”3 E+ n$ h% N- I0 k. d/ U; P$ ?$ w7 O9 y8 [
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
. E1 f5 x$ u$ I) C" J“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”0 n4 O7 U# E: ^7 P6 R' ^! ^* A
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”8 T: n. N; F$ l+ T
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”! M, W1 ]# d; I- b) A( n
“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。! [! s& H) C0 Q- J
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
8 s8 z6 N% I3 O: @; q. b$ w4 n聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。; ~# R3 L0 u- V) G& `
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
2 v4 _; N- J z7 E+ w靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。4 b! N' R3 J3 E3 d5 }8 ]* L9 S7 q
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”8 p- q0 y9 b( q, ^
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”+ Y7 X" p2 P5 ^" C$ K
“耶,龍宿不是早已知曉?”" L1 `; E" O0 x
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”2 X! o% F5 I5 }6 [4 e( T h! b
“醒世獨立,不失為好事。”, k3 o, | g5 @( n( k$ y
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”( d( l$ r# O& f& {
劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
# n# B; H: l/ X4 q1 u“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”: a7 g6 _# h% W, s
“以史為鑒,龍宿想到何事?”
$ Q% ]" z& @- A7 C2 f沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
/ q: g' j: ]( U; \“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
: T. A! Z. M+ W: M巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”0 s- V& M$ t7 a0 J! H' e2 _
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。0 A l" p% i7 Y' J* [- U: K
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”7 @( j4 h0 ?" k8 N+ s) N
“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”% k; F8 I, ~. y, z5 c- t3 j
聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。
+ L) ]* L& J, n! k% W/ c龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
5 C0 ?% a% e- I+ {8 V# X“兩位尊者,果然知曉。”
' J6 m9 z, i; ^一聲“果然”,點明雙方關係。4 w+ E; D0 b( _# `6 k5 I% m5 d+ g
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
) W# `6 A- P) v- P“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
* |0 D' ?0 H5 x9 H; t“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
+ @3 v6 E7 _' [& {) Z! _( N4 m聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
' |1 G6 |& b7 p3 W. d% o% v( J' C“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
2 J- k0 v% Y& U) z* _& n# e7 a& u“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
: h5 m2 b1 x; G( c3 m. u“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
& @) L* d/ U \' a1 o; v0 m' T龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”5 F2 c: j6 i! I a& M- l1 [
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”% @& i+ W& t1 u6 k9 }
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”: k1 d# t: |5 A: l$ \; A0 m. G
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。# S0 {& Y7 Y6 g+ O5 {- G% T
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
8 j' \) b7 ]- L" Y% ~1 u1 Z. H5 ]$ f; ?“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
( v Z* j; {4 J& j2 I- T% O“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
+ J4 Z% u9 K- Y0 N見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”" n! H: `6 k4 C0 B2 k1 `& O: a2 @
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
3 u! [) ]0 J5 e1 r“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”. n; @, w5 v2 ^' n2 a" b
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |