<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。+ ^% z* X- a: L
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
& X k' Z. e: s1 ^0 V ~' x也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。! r) w5 i3 l9 q5 c
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。
0 a9 x n* d( P5 g- {縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。6 ^9 F- Y \8 r! p
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
1 v. |6 O- [; Z4 G; l“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”( M$ Z q& J; z9 i
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”) o& a4 v5 q. i! z+ ?- X
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”4 G' ]# s1 R8 f. W4 i
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
* M* ]! g1 ` E+ G1 L* r7 p“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
) F& D" w! C, J7 |“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
0 H* b8 e* s1 R) }& k: d& g不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”
# G' r" e0 r% M$ c. m“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
+ E, \$ y$ [& p5 ?% p8 [7 Y“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
1 v8 A5 e5 P' n" B“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”, z% [5 M& k' m3 o: t. E& q
“呃……”
) {) m8 Z W# c" A+ N4 j“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
7 o$ Z+ J" Z+ i. m! ^“穆家?”
5 {% _( E; Q" [9 t0 g0 `“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
, l# ^6 y, f) S! V“哦,不知近來穆家有何變故?”
: U& F: X: d3 @! u! j' W2 ~“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”2 v6 ~6 p" d) k% f7 Y
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”# S a$ k8 Z3 b# A( p5 R$ r$ ^: N! w
“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
* Q P: A. a: m5 `) t* {5 o. Q7 A微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”
& l+ N" c# k" A t, {8 K% p! [“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”, W* x5 A3 D/ L5 O* U7 u9 o
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”$ Q, ]* s2 [+ O
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”3 o% y- ^- m+ B( X) i
龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”0 A# k% i S- w3 W
“這我可不能說。”
/ X$ f" R& \4 ]& t“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”. W) _ D. ?( Z2 H/ U( V4 V' b
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
/ o6 x1 j( ^& [4 U% t) w" j“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。” q* _0 \. q( O
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
: p, y; `. J3 k' I" U4 y; v4 k" S B“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。) }) m0 g3 z3 x. V' ^9 v# @, J
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。” @% M w- X; e' u
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。; f6 ^5 W1 F. k1 `( D
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
; I7 G: y' j* q+ N靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。 z0 b5 K# Z K' t/ n F2 R
又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”3 T5 @4 i& w' d2 ^ h
“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”+ _/ A5 S l6 j# _3 U: c
“耶,龍宿不是早已知曉?”3 T# q7 `6 p) ^- z8 k" H* E( b9 R
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”. Y$ X1 \4 Q- C8 s1 m: P& a
“醒世獨立,不失為好事。”' |# U0 I4 o4 y; x; D/ }
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
* A& }3 ?" P0 t( P) {劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
4 H( r0 V+ A+ c5 a0 n“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
; E! \, q& b& \1 N“以史為鑒,龍宿想到何事?”# w+ ]; D7 G/ Z# l/ S
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”; M& w* f0 M: u( I# g
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。% \; V, t& N1 w/ Z {
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
+ l9 ?4 w4 O1 Z3 P( m4 m2 a“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。' }2 {) L* S j5 m* O6 V- r) w1 ]
“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
8 q' i/ b$ D4 N$ [' v2 [“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
" k1 r+ B8 K* Y4 \聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。% r4 |1 \ A' n2 T& ?# N: C: a
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
; j G3 W1 y1 A/ j& S“兩位尊者,果然知曉。”
! Y: k0 b: g" @* v2 F4 O* v4 r一聲“果然”,點明雙方關係。6 w2 n1 y/ @3 [3 A) ]( u# X& T
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。) d3 g/ x8 U8 {0 Q& Q- ^; X/ |
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
5 I1 t1 Y) s- U& m+ Y4 D9 t“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
2 z! W+ B9 Y/ ~9 \% p& f+ J% U$ c聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!: G$ { Y2 }. g- c
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
, f' [1 K& X8 D, j# c% |* i S“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
H$ C9 v3 w1 x2 ~“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。0 ^+ v3 q. Y$ ?: _
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
3 a0 G* u+ d1 t- ]0 f; O) S! |+ N“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”9 N+ s+ L3 c. h7 L& U( e
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
' R( ?4 E6 B6 ~/ F“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
; X$ @, I/ x& w“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”& o- l, l- F3 D& Y+ l" }& @
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”" w7 f; M& n; I- x# \" c2 r
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。; u* @' ?+ B$ O7 J# J; E
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
6 \ M6 V3 u& D: r) ?/ R! d ^2 k“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。8 v( A$ f7 h# @8 v
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”5 g1 |* G9 a4 @0 ] }6 t
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |