<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。 y" ?/ [) t7 @1 d0 A8 ~
岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。) I- G: }( n9 i' ~6 x: i# t: D
靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。
& k+ x' ]( X; b: L “客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。. \$ M0 ?# b1 d6 m
“吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!” I# [3 J: Q- _& [: E' C/ ~
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“抓贼呀!抓强盗呀——!”
# z% g$ N: Z* ]6 t9 T H 远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。
, l% M6 V! B/ B/ o' H- C2 C 一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。
( V4 G1 O# d0 R" { “把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。
7 J3 X. i9 o) E a/ V 恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。
# G4 \. @2 r; Z7 F “嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>
7 |- j$ E) u9 V4 c<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”
! }( @8 B* | J' H" Q3 v8 T “不敢。在下姓展,单名一个昭字。”0 H8 W7 b- j3 p1 |8 R, ~' S- Z: j
“昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”
6 h4 H* Q4 {; \' ?" `& F- n “阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”% r n% z- G5 B7 {* q+ P
“在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。
: k( |5 Q# ]8 I9 v# f M8 k “哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”
4 \0 w& P2 q Q) L1 w. N 阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”
- s* d5 B0 _+ p “是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”
8 R5 J" d2 M4 E9 C; v7 L “哦?”$ V7 d3 @2 J2 ^( Z. B5 S( C
“只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”
: f' ~& e& l+ u2 ~) N “哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”
% p% I4 b& x/ i3 R6 [0 b “那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”
) Y1 j, \5 z( K# A “好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。
6 J4 L: p. q0 `, f/ A$ t 展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”
0 H& w: Z$ K2 K4 D4 q" [ “这算是嘲弄我么?!”
4 k+ e* V* {) X2 z e “岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”
2 d7 t& p& G! ]6 Z- I" H9 ^. v+ j阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>2 p3 G5 w0 W$ S
<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。$ I6 |: X7 J) f* H4 r9 }
几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。/ m; f8 y. g# b1 \8 N
“咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。
7 Z u( Z' f6 y9 T9 ~* @声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>( J- A9 a V2 Q; b2 ?
<P> “哟!这位少爷见底啦!”6 f; t& g3 }5 W7 m" i
展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。9 P+ \4 u' O4 _. i# [9 k/ S
这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……
- J7 ~$ ~ N% K; j7 \ “当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:5 Q, N& O) t8 c8 K/ e W- L) l
“小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>% X! Y+ L4 b; _/ @- A5 _
<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”0 ^( p4 ?. p2 Q$ p- U4 ]( u0 A
一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:
) w( R% q* _7 o) U0 y$ F “把金椒给俺交出来!”
' C1 T( @5 M" u: R+ ] 一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。
5 ^+ V0 h$ n7 a6 l9 ` “快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。) F0 {5 \9 H! S; e7 T
展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?3 H4 ?, e2 o9 C
“真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”1 q* d4 z: i( l' ]% `
“金椒在此!”一个尖厉的声音。
) S* @. S C- b3 E- j “什么?”: F2 T9 p) I3 f, Q; O* e
“金椒在此!”声音又提高了八度。- }/ e6 r) K P6 j3 Q
山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!5 {2 s: ?& w/ K9 M5 @7 @
“你?!……”
, |8 T# d* r* E: h A9 z: _. [4 m 展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。5 T# h4 s# G( [5 l1 \+ E
“他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>) }+ p! m% }6 H/ ?! h S
<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。
: R$ u- z) W2 w, Y0 i% m天色渐渐暗下来。
. ^' P" I( [( Q. B% a 山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。
3 m# i3 J9 c6 `0 ?7 F 折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。# F) x5 Q. h( j$ O
枯叶唏哩哗啦地落了一地。! O1 N6 F3 {( ~
展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>: E) Y. ^7 U( b8 q3 W" {& h
<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。
. Y6 q+ G M9 j “扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。
3 L' x: U7 [# E5 t “扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。+ M9 W& F' \$ Q+ [
身着轻纱,腰系宝绦……
7 r) |5 \9 F4 _ 这个人……$ W" F8 N8 e- u `; i m
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!
: g# ~6 B; Z, w7 P8 f1 [ 展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。! n# y$ v! q/ u. F/ X0 x% \
“嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。
9 j: T1 n$ Y$ y* J2 Y; s “承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”
3 w, w# `8 o* G: h3 a “小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”" M0 Q% g9 A( `/ g
“哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”
: H+ P0 \ B# k “在下是问……”
% `% w1 s8 `0 Z, _; I# ^ “你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”% M- N! t6 X2 L- Y* J# l ^
“但……”
7 l" X2 k8 U0 q( ]6 I9 _ “你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”5 p3 m$ v2 a' F& E% ?
“可你为什么……”+ h! w: Z: F. ]( Z2 s
“把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”5 {8 c0 j# y! G
“……”5 d: \' {8 r `! z1 b9 s+ B; i- g
展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。
: o5 H" E, H( w% `3 i “……”' u$ t- d) C1 Z! S5 t3 v0 D# b
“说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”
" K7 h9 u! { y7 c1 Z 他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”- A' x2 p$ [6 M) D
“我……”+ K# ?& h7 E/ Z9 Z3 p
“好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”9 l" |, V: ^- b0 z0 c
阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”& h3 H! r8 |! W
展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>
h B& O: _9 g/ g$ t<P> “喂!等等我啊!”
' x+ n0 j2 R& v# `9 W* G+ B0 U" D “小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。. i y h% n B$ F2 P1 \* O# ~
“拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”
! T) t" ]2 ~. o4 W+ o* p0 s5 o$ | “这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”! t ~' Y, M4 e# D& e$ a; ^
“狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”1 n+ L! v# ~8 }* s* n; y+ Q+ ~2 M
“哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”
: t6 b% }9 y9 r3 Z9 b: Y( g" l, T “嘁!”' o' ?2 r$ E9 B: J1 F! Y! M+ h8 r) F
“不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”4 ^8 N( h* f3 f- H* \: S
“这副年纪,本来也缠不了几个人。”
: E" G5 H- w, i4 E! F$ S$ Z “胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”. Z& o$ |0 O; b F* Z M' u9 c
展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”3 D) U* _! U! t' J- H
白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:
, ^) u4 \7 l' J* z) ^+ W) ]7 n “……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。
, j. @% n3 @2 y “那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>
& e5 p2 O5 Y0 D0 h5 e7 X<P> “你……”4 Y" J2 s( E: k0 v& W, S" Z+ r
“其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”. e+ z9 E: i6 E5 ?/ l$ i4 f! H
展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”8 d( |5 v& n4 z) m$ l2 F
“不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”
; d- X3 O- Z8 X3 w3 i& E: r9 C “小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”
& L1 d( g3 D) ]$ ~) Y& [ 白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。- n' b. z6 o$ b( J% w9 `* L
展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”
$ g9 a; m c, N3 ]& ^ “佩……服……我?”
( e( w) {! l0 e “佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。
9 c# Q: _6 l- U: k( ` 白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”* {* c: @. d! s- S: r% n n
展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”
% i6 ~" u+ f& M0 T, r2 m 白玉堂终于笑了出来……</P>
; t2 c& T! X+ j/ F- D2 G: y I<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。' r! x0 [0 ~# _, I( q* ?% o
前面不远处就是山贼的篝火。- ?( @3 p% _9 a5 `( \4 Z
白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。9 J3 \" J1 A( R
忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。
- m+ m# j: s2 X+ K6 { q 一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。: W7 q7 I* [5 n' V
愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>+ _* }# `" @' f- c( y6 g" C: w
<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。2 s% }+ k* D# W$ z8 j
等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。
7 Z+ v& C1 B# P4 I& I: \ “妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>% F3 d( U) ^/ v6 @2 Z. h: w9 O
<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”
& h0 P& g% j' r! q) N 白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。
$ s+ v# a4 t V7 u. H5 W! z' g “白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。
% Z; X; S" A" E: [也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>
; D, B9 P2 ~: y<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>
o+ P: W$ |3 k2 _! @3 [[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过]
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