<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。! C+ j: T9 l1 e
岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。* c8 M2 {* a7 ^( c
靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。
; z' e' g D f/ L, i8 u, W “客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。
5 B5 ?' e4 J2 M, K. O! ] “吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”. ^% R' f& k( @' x! S: W
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“抓贼呀!抓强盗呀——!”
; r7 {9 v" q! [9 Z, G$ D" e6 a) H, O 远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。- o9 B7 y" S8 \& c. U) R( O
一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。 _2 W& C* Q9 z- n I
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。/ [- [5 I) l9 |# L6 F; [. j
恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。
' y$ F8 }) e m. }# x “嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>
/ Z6 f. x9 X4 z5 N2 @1 c% L) @<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”6 h: a- {! V' S G9 z2 T! S1 d) U! C
“不敢。在下姓展,单名一个昭字。”, M$ K. \/ C! [; _1 w4 V
“昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”, Y& j9 w ]; C& v8 l
“阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”
7 }0 |% q% m d c# U: h7 N “在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。
/ \# l5 [7 X8 E0 l “哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”
2 s* E v7 J! v/ N# [: g) A 阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”
* {0 n. B& N4 f r; Y0 a- u “是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”
: W) J7 y6 E5 h. _7 t& G1 n9 S) `- m) m “哦?”8 g9 b! M8 E9 { L3 P: T
“只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”4 F/ U; y: o: _6 N* Z
“哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”: A" E/ h3 [1 F. W! Z, F3 T v4 I
“那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”
: W" `5 w4 ~& n% s* O* \+ A “好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。0 V% u! j$ O! O _% R3 k
展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”
( J( n1 B$ V% I$ P* _" {& W# A “这算是嘲弄我么?!”
+ b. O. k1 U$ j0 Q/ J8 U; | “岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”
" ~5 e' y# b/ ?4 s阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>
8 z- {3 ^# g0 d: O7 Y<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。
/ ^* V7 P$ Z2 D! Z 几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。
4 a4 |$ N2 J7 x, t% c “咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。
; E. v+ T2 Q( _& S g声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>+ L H7 p9 z" k' w5 x5 f% `4 Y1 \$ W
<P> “哟!这位少爷见底啦!”
$ A- F0 k! F- U& G; z 展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。
! v0 a. Y$ s5 a 这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……7 k; k3 y0 F8 b, l
“当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:$ Y' U8 `" H m# ~
“小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>
* T: q, h$ G9 }<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”
' V" E1 c' f* p; x& \8 x( Z 一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:+ I4 x8 B" ^. e* j) w" @1 g# S1 m& }
“把金椒给俺交出来!”
0 j; x h: F8 B# ~. P: m 一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。1 A+ n( ?) Z8 Q- U& C& W
“快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。% e6 E% ]4 m" i+ Q4 D$ t& h
展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?3 v+ x' G! W; W) |
“真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”
: D: i. t- [, m* Z$ K o “金椒在此!”一个尖厉的声音。! {9 c7 Z# P4 V6 d
“什么?”
" N& Y( s5 U6 V; V “金椒在此!”声音又提高了八度。
# Q, w' N3 {& l( S 山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!1 i4 K+ t: l1 z5 E
“你?!……”$ T% ]" M5 l' D- V! _ A
展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。
/ s5 Q$ H1 |/ I/ d6 }7 j8 c9 s$ E “他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P>
* ]9 |& k# L9 q; \! L<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。( R2 o; M+ E3 c$ l, j
天色渐渐暗下来。5 e+ Z0 h9 \0 f+ W" T* R
山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。
$ V a0 N# a% T- q" l 折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。
* ], p7 h/ R; \2 g! m, _* j. a 枯叶唏哩哗啦地落了一地。! o6 F7 C! q' G U
展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>
' y# }; J: ]; b! f& L( v8 S<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。
# F# G/ D% Q) _" f& p “扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。
+ Q8 u* i( h" A9 U& @ “扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。
% s$ y/ Q/ ^9 i5 G/ h( C B 身着轻纱,腰系宝绦……
1 ]' g9 _; P1 o' X0 e! `2 N 这个人……: A' N6 y; U, L# v( F2 s
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!
2 h6 Q, `; z0 X 展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。
8 L3 R& y+ l1 C0 O6 H. ^ “嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。
. @% B8 U9 C1 f “承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”0 i) ^6 a4 K+ U1 c) g# i) A
“小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”2 |. L' } B# q1 h; u" s$ N
“哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”7 H U1 w7 I1 B
“在下是问……”
' Y' I# M4 Z- U- X “你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”
E% F; {" f# }* B/ i" j “但……”
7 k" U- m4 ~ R2 H* ?" e1 P( c “你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”2 l: I) m% y0 ]% R$ H
“可你为什么……”- m4 q9 R# Q8 q; ]
“把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”
$ S* J) F( Z0 n “……”3 h* p1 L9 y" \) }
展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。
7 {5 A3 x" M0 `* e6 G7 t# D8 | “……”5 R4 a1 _- F, d7 N, l# ?
“说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”
5 F# g7 h* \) c+ d' _ 他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”% `) f, ^9 }$ I7 k
“我……”
9 D; ~* U0 J7 G m+ I% F “好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”
% t7 @* r3 ?" V 阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”
. N6 |' Q7 V3 q 展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>
9 A( W; ]8 [: k8 C" z- x4 O<P> “喂!等等我啊!”
+ p$ E# A( m( Z! t# n5 x, O* I “小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。4 O1 m6 F: G& P' A5 ^6 {8 ~- E
“拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”
- b" w. R- A7 k' T% ~) D, T “这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”" i0 d0 B' w7 A0 R" _- O. e
“狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”6 H" J* }4 q6 y+ R8 N2 G* V: V. O% K
“哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。” O# I4 S# V7 W7 _
“嘁!”
2 j. I9 u; y0 k4 M1 d3 o “不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”
5 _3 M* v2 \/ g6 h* _ “这副年纪,本来也缠不了几个人。”
) t, O% m3 s8 F8 }) M, ] “胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”
0 S0 }& _ b0 t. d& w5 o+ f 展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”
: R8 u0 t+ S/ N. l% t$ {4 V( j% ^ 白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:9 ?0 v, l8 E1 c1 ~5 m8 ^3 b, {8 i5 ]* A
“……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。
! i$ j9 Q# ?% W! s% } “那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>
) z, O# p8 k& g( K<P> “你……”
; D* d, j! q3 |/ B. }6 R6 I “其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”
3 r* r. u5 _/ S- \8 Y/ k8 i2 E" L! b展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”9 c& n: E& ^9 b! q) O) X
“不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”
; j0 c' P: V6 X/ A5 s6 q6 |3 Y “小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”
1 ?3 j$ t' J- w( z' Q 白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。
+ e. F8 a; r! I* G4 H 展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”
3 w7 `5 W9 t H" L+ n8 a8 D) p “佩……服……我?”
* V% L9 T: b: M7 p, x8 g8 h* I “佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。1 P, n1 H$ K9 Z6 I$ C% U/ t. h
白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”
* m2 k3 C3 i+ j8 |" ?' i 展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”
~5 K) Z% B' l6 n0 J" l 白玉堂终于笑了出来……</P>
: d# K9 H/ n: f1 }0 Q5 \: W, h: [6 `<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。
0 [" k( j- {+ }8 x 前面不远处就是山贼的篝火。9 v3 V. T9 S: D; {( F& \
白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。
" H% I+ S V- b, T$ F. \ 忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。
/ i2 b. ]" C) ]+ m: I: P 一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。
5 R$ j* X+ L2 m# Z 愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>* K: @3 r5 B/ E
<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。- ]8 z/ o( B3 B# `- V, u5 \
等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。' l/ `+ L) w# f+ [3 ]
“妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>
2 p& E. X0 i) D) y<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”& Z2 R3 ?/ l% M- \! w& ]1 E
白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。
% [% P& O6 S, z- n& h “白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。, q6 I4 I7 ~8 K# E7 c5 `2 n5 E( l* u
也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>
$ H, ]; c, O# }<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>" C" B. L# w, {
[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过]
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