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<P><FONT size=2>【一】</FONT>
+ T1 ~! c S% E0 X+ W8 j4 s<P><FONT size=2>血,漫天的飞雪,满地的鲜血;白与红,刺眼,眩目,无所遁形。0 F0 X9 N9 ?: g1 Z/ h
所有的墙壁皆涂满了血,一滴一滴的自墙壁流到地上,而地上,至少布满了二十具尸体,最可怖的是,这些尸体除了肠穿肚烂,他们的头,早已不知去向!3 F, u6 c6 k0 B
看着这二十多具无头死尸,三名开封府的衙役,已纷纷掩着咀鼻,不知是觉血腥味实在太重,还是正在竭力制止自己会忍不住呕吐出来?展昭眉头深锁,倒吸了一口凉气,二十多具无头的死人,横尸于地,他已经许多年没有见过如此血腥了。) v$ v% x. [3 n
他回头看看身边的衙役,说道,“你们先去回禀包大人,那樵夫所言属实,快请仵作前来,这里我先查看着。”,衙役们当然知道展大人的好意,一个个脸色苍白的应道,“是……是……”便踉跄着退了出去。
' F0 E2 u* u6 i E# A: F展昭立刻收敛心神,四下环顾,这是一间荒废了的宅子,不算大,残瓦断恒,看似已经很久没有人来过。此刻,从庭院到厅堂,横竖都是残缺不全的身体,雪地里遍部混乱密麻的脚印,鲜红与煞白,正肆无忌惮的纠缠在一起。
. j3 d3 V: N$ `2 e8 G$ F' ]! L地上,梁柱,墙壁,刀痕如网,气势汹汹,很明显不久前刚有过一场恶斗;这些人,体格不俗,手指关节粗大,一看便是深谙武功的练家子;如今,原是头颅的地方却空无一物,诡异万分,然而最骇人的是:颈项处可怕的纠结着皮肉,伤口凹凸不平,似是被野兽的爪子硬生生的将头给揪了下来。
( z0 Q4 N ~" u, \ M2 |展昭胸口一紧,这,如若是人为,是怎样的力道,怎样的丧心病狂啊?!. c# \& G3 ^& A8 @5 c1 E2 h
半个时辰前,一名樵夫路过此处,听到阵阵撕心裂肺的惨叫,失魂落魄下闯到开封府衙,展昭这才领命策马狂奔而来,果然还是晚了一步,那惨叫,想必就是这些人将死时发出的。
& w2 _! M1 |$ e. d6 c b4 u, p触目惊心,却毫无线索。6 q4 B" x. c, V- v
尽管这杀人的手法骇然怪异到了极点,可却连一点凶手的头绪都没有。
2 b3 }% L% l# G# k' }1 x1 X他的眉,皱的更紧了。
% T5 Z. ?' \; [. \( S其实,从踏进大门的那一刻起,展昭心里就已经有了断定——这,是一桩江湖事。* K- z& t6 L2 L. K) }5 q
民间的争斗不可能到这个地步,也没有这个能耐。2 m% t* Z1 e( l% e, Y! d& T; |# x
向来,江湖与官府都是极少往来,江湖人的行径自然与大宋律法有所违背,却是尽量两不相干,真要追究起来,不管是臭名照章的恶人还是名满天下的侠客,哪个不是双手沾血的杀人犯?有时候为了一样东西、一些原因,门派互斗,甚至血洗灭门,也不是什么新鲜事。然而眼下……
" L- q) w* @) s p. |, D展昭站定,一阵纷乱笼上心头。5 {, [* n- u! t* Q h) L
天大的麻烦。
3 M' m* a1 B6 u# C. |; _3 l江湖事,千丝万缕,匪夷所思,官府如何插手?怎样追查?面对的是一个人,几个人,还是一个组织,几个门派?这件事,若是发生在其他地界,定当又是一桩不了了之的无头公案,然而……包大人他……
- F% K2 w' U* s8 J3 Q寻思片刻,展昭决定先弄清楚这些人的来历,兵器并无特别,复蹲下身去,在尸体上细细搜索着,鼻腔里全是浓厚的血腥,右手和衣襟也早就被染的鲜红,天寒地冻,荒郊野外,一名男子在成堆肠穿肚烂的无首尸体里摸索,若是旁人无意看到,不被吓得魂飞魄散才怪。
0 D) M+ t* z. ]/ L# l他终于找到了——那是一柄还未开封的匕首,一掌长,一指粗,形状怪异。
9 Q. h/ |/ s$ T( D5 s疑惑、讶异、他认出了它。" O6 C) j# G/ D: I5 J7 X( a8 }
他猛抬起头,目如梭,一、二、三……二十二,二十二具无头尸!展昭反复默念着这个数字,又看了看手里的匕首,俊秀的脸上霎时笼上了一层寒霜,竟比这漫天的大雪还要苍白。</FONT></P><FONT size=2>5 U4 i# i4 c4 |9 u* p
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【二】</P>
8 Y7 M0 H+ [' M0 }9 P3 a<P>开封府,义庄。1 X' B3 j6 @8 a
仵作颤巍巍的站在包拯面前,看来,见惯死人的衙门仵作也顶不住方才的那幅光景。
# p) t( ~1 m: `* G2 T9 A" v! c“秉大人,死者都是斩首而死,立即毙命,死后又被破膛,刚死不过半个时辰左右。”4 E1 I' w ]! n- {+ `4 T
包拯面色严峻,问道:“可看出是什么凶器?”
. i0 ]+ s& W) ~$ J6 ^, r“这……”仵作面有难色,想了一会,才回道:“在下看不出是什么凶器,伤口既不平滑也不规则,而且连筋带皮,似乎……似乎像是撕扯而成。”
4 M" ^4 w) N( z) o7 c包拯一惊:“撕扯而成?!”
9 m8 t0 J% f, b9 ? a x' U/ f- X仵作犹豫不答,望了望站立一旁的展昭。7 {' P0 F" u( S( {8 G6 s
展昭向前一步,道:“大人,属下肯定,那是撕扯而成。”6 {; j" P7 p7 Q1 s
“那依展护卫看,是何……物撕扯而成?”4 G j1 h( v. }% J8 J
展昭沉默片刻,道:“属下认为……是人。”
0 \0 {# Q5 ~5 B& _2 ^; P“人?!”包拯目光一凛。
/ O: j" L1 G# l+ m# }( C+ K公孙策大为震惊,道:“世间怎会有如此丧心病狂之徒,不但杀害了二十二条性命,还使出这等残忍的手段!”1 Q; S9 \, h+ o( i5 u( y7 l
“展护卫,”包拯镇定心神,问道,“何以肯定那是人为?”
: E9 r v1 N. m3 A; d“伤口处并没有其他痕迹,命案现场四周也无野兽出没的迹象,而伤口凹凸不平,确不像利器所为;又没有血肉模糊,也不似其他钝器所至。正如仵作所说,连筋带肉……看伤口的走势,属下估计,那是人的双手造成的。而且,是同一人。”
) _5 R4 d' O/ R! @: Q包拯听毕大怒:“光天化日,天子脚下,竟然发生了如此惨绝人寰之事!若真是人为,此凶徒不但目无法纪,而且极其凶残……展护卫,你到达现场之时可曾有何发现?”
5 }1 |9 k& @9 f3 D9 o+ R展昭没有立时答复,他抬头看了包拯一眼,这一眼看得包拯大惑不解。2 h8 H+ D- g7 ?. U% A1 D+ \' E6 R
“展护卫……?”
# y1 b- Q' s1 Z h: P% G展昭心里叹出一口气,才道:“属下发现的,不是凶徒的线索,而是这二十二人的身份。”
4 W/ L: g, e/ [. M“他们是何人?” / T3 G% a- D+ w! L
“外地人、江湖人、不是人。”
# ]; H. F8 E! N2 d包拯目光扫过白布裹尸,停在展昭的脸上:“何谓不是人?……”9 Z' |3 d$ p4 U4 |
“举凡人,都有姓名,出生,亲人,但是他们没有;举凡人,都有七情,六欲,良心,但是他们没有。其实他们的身份很简单,就是刺客。”/ T0 z E6 u$ x' x; N$ X
包拯示意他继续说下去。& [# m; r7 m! I
“江湖上有一组织,杀人为生,只要有人相求,报酬合理,他们便会派出刺客。但他们所要的报酬不是金银,而是人情,总有一天他们会叫你还这份‘情’……不管怎么还,你别无选择。”
0 U' c k7 V4 L- H8 E" w包拯拈须暗忖,面有愠色:“如此恶名昭彰的组织,居然能够存活于世。”
$ `+ W$ J$ a9 @ U, [公孙策一旁开口:“大人,古往至今,从来都不缺刺客。”
1 }; h" x; }2 ?/ e包拯嘴角竟似泛起一丝苦笑:“展护卫,这二十二人可就是你所说的刺客?”
2 Y1 _7 v2 W& H( z“是。而且……方才公孙先生虽然答的有理,但是,还有两个原因。”说罢,他回身走到尸体旁,低头若有所思,道:“其一,如此邪道,江湖各派早就欲意群起而攻之,只是这么多年,已经不知有多少人欠了他们的‘人情债’,各大派之间互相猜忌,竟谁都动不了手;其二,这组织人数很少,飘忽不定,极易隐匿。他们,总共只有二十三人。”+ F9 b O3 k) g9 \( P
二十三,此刻躺在地上的,就有二十二人。
8 x" {: m# U2 o) A0 p# u3 r展昭拿起那未开封的匕首,剑眉微蹙,“他们是被谁所杀,谁又有这么大本事,能将联手的他们一网打尽?”
# }; B1 Y+ s" A: Q包拯听展昭说完来龙去脉,问道:“展护卫可是凭这匕首认出他们的身份?”; Z% C) b$ J1 L# ^ b8 l
“是。”9 D& c8 s$ P# Q/ Q( o' _
“仅凭一把匕首如何能断定?”
7 t9 [! q- j8 }0 N+ j( H& {展昭苦笑:“……我倒希望,我料错了。” 2 |$ q$ v( u) O% K) B: z
“……这匕首可是他们犯案之后留下的的记号。”5 Y. [: `' c& q
“不,他们杀人不留任何痕迹,从来没有人知道哪些人是他们所杀。”
/ Q# ~: x1 L+ v“那展护卫何以得知匕首能识他们的身份?”
: n6 R' X. S( O沉默。6 p: d9 W+ P8 h* {# ]) l) c
心领神会,既然展昭此刻不愿说,包拯也没有强求,自顾道:“本府方才已命张龙、赵虎去查探他们的身份,既然展护卫已然告之……如果是真的,死者身份特殊,未必会有人前来领尸报案,他们的死因恐怕和其身份脱不了干系。按规矩放出公文,静观其变。”. v& t3 l1 z$ ]" z
“是。”展昭颔首。
# k2 c3 K" |0 r9 j' K, W& G“杀人不求财,而要人情……绝不简单。”包拯蹙眉自语。
$ G) I1 X8 p5 z/ L) a# ]1 r& j展昭目若寒星。</P>9 l0 l/ O1 Q: e- H
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【三】</P>
8 `: O$ f n* o<P>这一夜的开封,和往常无异;开封府内,一盏明灯,两把人声。; b& X6 Y$ Q! N9 G" Q
“大人,依学生看,这件事……”* p M, M' U, k7 w% `0 ]2 D% Y
“……公孙先生,本府知道你所虑何事,那些人虽死有余辜,但大宋律法决不容人擅自量刑,何况凶手这般歹毒,如若不能有所交代,开封百姓势必人心惶惶。”
- e* z3 K |3 R4 G! }& X5 }公孙策点头赞同,又道:“展护卫当年行走江湖,自然见多识广,这些人身份隐晦,展护卫能辨认,虽定有曲折,但也是前事种种,大人不必太过忧心了。”
5 F" T) s5 b3 s; W+ [& U0 E" }包拯摆了摆手:“本府倒不是为此担心。公孙先生,你可还记得展护卫当时说过什么话?”4 X2 U7 M. G# h6 \# G$ l. i3 Z
公孙策不解,忽而眼神一转:“大人指的,可是那句‘我倒希望,我料错了。’?”# y9 \/ L6 K5 Z! r
“正是”包拯微微顿首,“本府总感觉……话里似乎颇有隐情啊。”
. ~+ h( b9 D" r1 p$ I4 e9 t! e' Y' t4 I公孙策寻思片刻,正欲开口,却听得张龙、赵虎急匆匆跨了进来。" f+ h; w4 n5 N) }. `
“大人”张龙几步上前,长揖道:“属下等根据那些人的身型打扮四处询问过了。祥云客栈的老板说,两天前,有这般穿着的一行人到客栈投宿,今天晌午结了房钱离开,因为人数众多,而且有些怪异,所以很是记得。”# @* N, f* G$ J0 t* M5 K/ R! u
包拯细细听毕,问道:“客栈老板可曾记得他们的模样?”- T# C$ A/ D1 G* c4 n
“老板说,这行人来的时候头戴斗笠,肋悬长刀,他不敢多问多瞧。而且这些人两天内从未踏出房门,连饭菜都是送上楼去的,所以也不曾看清他们的模样……还有,他们今天走的时候,其中有两人好象喝醉了一样,下颚和脖子绯红,要由别人搀扶着行动。”) D# k0 G$ X( {: M& ^8 f
“如果他们有心隐瞒,恐怕住店用的姓名籍贯也未必是真……毫无头绪啊。”包拯眉头一紧,转念道,“那送菜上楼的小二呢,可曾看仔细他们的相貌?”
1 E& F2 {. U6 V+ K% G; Z* R& J1 h张龙赵虎面面相觑,连声道:“属下疏忽了,立刻再去查问。”转身便走,却听得包拯唤道:“时候不早了,你们也奔波了大半夜,都回房歇着吧,明日再去无妨。”张龙、赵虎迟疑片刻,只得又自责几句便退了出来。
( t- Y- t! f) ~9 G% V1 {# G7 W“展护卫何在?”包拯忽然对着他二人掀帘而出的背影问道。1 L7 L: t2 [( n) I; X' J4 [& }+ b
“方才回来的时候遇见过,展大人说他去义庄了。”0 ]! n- Z' R# W; O% |3 F: t
“义庄?……你们去吧。”( Q- ~1 L. m* o; }8 D& s
言罢,包拯沉吟良久,拈须回头,正好遇上公孙策意味深长的一望。</P>
( |1 B4 ~+ W1 g" F<P>还是这一夜,天如深海的墨蓝,薄云依稀可辨。
6 m/ v/ w, E* x9 |( U9 s“看来明天不会下雪了。”一道欣长利索的人影倚在义庄门口,抬头自语。那神情,仿佛他背后的不是死人冢,而是赏夜抒情的百花园。
: v5 z) [" j$ k" O: K门里传来一声嘀咕,却听不真切。
3 G3 D7 }9 D) v# F“你大点声!”门口的人高声叫道。% y. y7 f2 @! q4 B
回答他的却只有寂静……
! o- |1 O' ^+ c1 g% {这人终于按耐不住,左脚一顿,将靠在门边的佩剑提到手中,一撩前摆闪了进去。
. T/ x8 K7 s3 g! k1 Q+ E“你刚刚说什么?”
& S) P# D$ W; J+ j. g P8 M“我问你来这干什么。”# q/ ^9 I# T" m) F
“你来得,我就来不得?……说话那么小声,没吃饭?还是最近开封府没发响钱?”) C. n/ B/ V1 q6 \5 C: q
“是你自己躲的太远。”
& C, W- z" y/ x3 X" t" C% I4 H# G“你……”那人正欲发作,却忽然改变了主意,一溜身和另一人并肩坐在了长凳上,嘴角上扬,却是一似笑非笑:“……展昭,我问你,为什么大冷天的跑来这守着他们?”他抬手一指,面前哗啦啦的一排白布陈尸。
- M0 I& l8 g& A1 q“白玉堂,这话好象该我问你吧。”; _3 I2 E( c4 X% h1 S# Z
“……我自然有我的原因,我们可以交换,你说你的,我再说我的。”: ^3 o5 ] E Q" [3 S( ~
展昭心下寻思片刻,却没有回答他,反而问道:“最近江湖上有什么动静?”
+ d% S: J/ W! Q# |# ]0 T% S8 l白玉堂失笑:“怪了,你很多年没关心这个了。大事……算是还没有吧。怎么?准备辞官不做,重出江湖了?”" H. B0 i# W2 F4 ~. y( R
展昭目光一闪,意外的,却没有再说话。
7 p" O- g* u c3 ~% c( e' D白玉堂眉头皱了起来,心里也犯起了嘀咕,这只猫今天是怎么了?本以为自己私闯衙门义庄,被他撞到肯定免不了一顿麻烦,谁知他不但毫无反应而且只管自己发呆。事觉蹊跷,却也懒得多问,还有正事要办。- d& e- e, K9 [3 c O9 _6 M' H
白玉堂几步踱到尸体旁,掀起一角,正好露出那空荡荡的颈项,抬眼望了望展昭,后者不致可否的回望着他,白玉堂面上一搐,呼啦一声扯下了整张白布。+ G7 V+ ^0 m4 j
义庄的烛火忽明忽暗的摇摆着,映在血迹干涸的尸体上,蔓延的如同鬼魅一般,恍惚间,这无头的死人仿佛活了一样。3 E b7 u4 R) u: u% i5 G/ X
展昭抬面色如常:“不必看了,头被扯下,死后又被开膛……从没见过。”
& x' l9 M: F w* a! b白玉堂脸上却已无方才的调侃,沉声道:“你知道些什么?不然你不会来这里。”9 Q! r. q6 c+ O4 {; e% y0 S
展昭也不甘示弱:“你又知道些什么?不然你更不会来这里。”/ A- j! y. F1 ^5 n8 o) w
语毕,二人四目相向,一言不发。
6 h e. N7 ~& Z6 l屋外寒风阵阵卷过,撞在门上声声震耳。
X; h3 ]7 p2 P; ^7 t终于,老早就沉不住气的白玉堂眼睛一瞟,长吁口气,叹道:“好,我先说。”</P>
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【四】</P>
( e& d9 H$ r# Y9 k) r<P>白玉堂没有料错,隔天果然是个好天,然而包拯早朝回来后的脸色却跟这朗朗晴天格格不入,踱进书房便一直默不作声。窗外回廊,公孙策询问的眼神递到展昭面前,展昭摇了摇头,说了三个字:庞太师。* v: S& |$ }* t! ?. y- E: e$ I
原来早朝之时,庞吉拿昨日的命案大做文章,声称开封百姓已经人人自危,惶惶不可终日,天子脚下发生如此惨案,分明就是藐视王法,向朝廷示威,如若不能尽快将凶手绳之以法,则大宋天威扫地。于是圣上龙颜一怒,责令开封府尹包拯即速破案,不得有误。) v$ L7 r( y" E( }4 X
公孙策听完始末,叹道:“没想到这棘手的案子居然这么快就传到皇上那里了。”
* H6 ^$ e, B0 o( G( N0 O“庞太师是不会放过任何机会的。”展昭看着书房中来回踱步的包拯,“不知大人有什么打算。”5 @6 E" @: t- v. b. A
公孙策忽而一笑:“皇上并没有勒令限期,还有得周全。只是……展护卫有何打算?”
' U8 a" ~- h* [! e$ k9 k, U! ^展昭愕然:“公孙先生何出此言?”+ \6 H1 K9 G; b
公孙策也不迂回,开门见山道:“展护卫昨夜在义庄?”* m; c4 q) L, Z/ T: D8 Q( Y+ [
展昭淡淡一笑,心下已经明白了大半:“先生可是觉得我有事隐瞒大人?”
' @6 q1 p. P9 ?- E公孙策歉然道:“如今已然惊动了皇上,案子又实在扑朔迷离,所以……”6 I. ]( @; E* e5 v
“……我明白。”展昭眼底还是那一贯的温和,“我并非想隐瞒,只是昨夜事发突然,回来后大人早已歇息了,所以没有打搅。不过……我知道的,实在也比先生多不了多少。”接着,便把遇到白玉堂之事和盘托出。8 u: r1 O- [0 L0 ~
“白少侠为何也关心此案?”
2 u; q8 m4 E3 E$ f“半月前,陷空岛捞到一具浮尸,死状和昨日那二十二人一模一样,身上除了一柄未开封的匕首外还有一件‘京城才有的东西’,所以,白玉堂早已来到开封打探,昨日听得街边酒坊都在谈论那桩案子自然就去了义庄。”
: u+ ]" p9 n! \0 _- v8 V' E4 H公孙策恍然道:“死状一模一样?还有那柄匕首……难道?”2 v) S# ?' r6 d& f, t
“没错。”展昭点了点头,“应当就是那二十三人中的最后一人。”
0 p5 }" j) c( V6 Z- k" K7 o0 E: I“这么说白少侠也知道他们的身份?”! V8 W$ a" v: N n5 w
“本来不知道,不过昨夜我已经告诉他了。只是……”展昭剑眉一扬,“他不老实,没有全说,那‘京城才有的东西’是什么也不肯透露。何况一开始他本不知道死者的身份,堂堂陷空岛锦毛鼠又岂会为了具来历不明的浮尸四处奔波,看来那样东西颇令人玩味。”! o3 _5 L3 c+ _0 r9 E
“的确……没想到这案子如此错综复杂。”公孙策深思半晌,“展护卫莫非是专程去等白少侠?”8 y( F5 T2 V* p$ j( l
展昭摇头:“我哪里知道陷空岛会牵扯其中,昨夜……是怕有人毁尸。”/ S. @/ A5 w% q+ y3 T
“毁尸?” 公孙策一惊,“何以见得会有人前去毁尸?”4 }+ v0 r9 C& _! ?: L
何况尸体都已经变成那样了,实在想不出来还有什么可毁的。- t; B' r+ e( N. E' G
“只是估计罢了,如果真碰上,兴许能找出点头绪。不过现在……”展昭面色一沉,“线索断了,我本来估摸着会去义庄那个人,半月前已经漂到陷空岛了。”' Y$ t, g! M: l* a* ~
公孙策缓缓点头,抚须而立:“如此看来,他们全都死了……”
6 n0 q G" D L# Y! ^; @0 F展昭双眉一低,竟似泛起片释然,喃喃道:“最好的情况,就是他们全死了。”8 T2 E$ C2 T5 W
公孙策着实吃了一惊,大惑不解的神色毫无遮拦的写在脸上,怔了半晌。
2 h. r* O! b& Q" C展昭没有看他,只是道:“公孙先生,麻烦你将我知道的情况告之包大人,我再去祥云客栈问问。”
/ x$ h! \% D' M2 w4 h, ~0 U公孙策这才反应过来,道:“不忙,方才张龙、赵虎已经去了,应该很快就回来。”5 D5 \+ s# d4 i3 w& N
展昭不再作声,抱剑而倚,双目透过窗棂停在包拯的身上,神色平静如昔。
9 `- x& G$ B. Q7 }5 Y寒风乍起,吹得二人的衣衫猎猎飞扬,公孙策不觉眯起了眼,有那么一瞬间,他几乎要肯定听到那句话是他的错觉了。' z' ?5 O% O8 U F$ t; \
突然,耳边“呛”的一声,声如龙吟,火星四溅。
) k0 q9 X& ]5 @$ a3 }公孙策大骇,不及反应,只感到一股柔和掌力将自己送退数步,踉跄过后,才看个真切。
# l. \( T. V1 _- }" m一把犀利的剑,一个蒙面的人,剑在展昭的右肩,人却未动。$ R9 ], ]4 ^7 K- F; ~2 t
不能动,因为展昭的剑已然抵住他的咽喉。
* E6 b9 W$ \! \ j# _& C( t胜负立分。
; B1 W0 j& N. F/ _“有刺客!”开封府的护卫均闻风而动,匆匆赶来。
: R% ? [# O- [8 \“保护大人!”王朝、马汉闪身在书房门前,挡住去路。& ]; Y9 I {8 T% ?
这一切,竟都是多余,那人根本未看包拯一眼,只死死的盯着展昭,虽蒙面,却看得见一双摄退苍生的眼,满头灰发,分明竟是位年过半白的老者,立在那里就像一杆长枪,硬朗非凡。
" ~8 s1 e+ S, |; ^/ u忽然,另一股剑啸横空而至,自上而下直逼百会,有同党?展昭来不及细想,只得抽剑,回身一挡,剑光突炽,冷风骤起,原本被制的老者也立刻跃入了战局,两柄剑化作一片光幕,卷去了展昭的身影。' P3 } y2 q' ?/ |8 v, w1 Q% |, T" I
于是寒光四起,飞雪摇逸。
( m: v$ B8 s' y2 x9 w' V# W这两人,一前一后,一退一进,双锋过处天罗地网,好一个滴水不漏的的剑阵。
3 f) W9 E, ~& Y: j( b数招下,展昭心中暗叹:杀气凛冽,招招要害,好狠的剑。
; n3 I" s6 q: g2 f: ^2 z3 V7 C6 j' d, h剑虽狠,但剑尖前的这个人却丝毫不惧,巨阙铮铮,行云流转,竟硬生生卸下所有的杀机。 F9 h6 H, J3 o, Y8 h
卸了杀机,也卸了剑劲,那两人突然退出战局,身形一闪,跃出了开封大衙。
6 N, I" o2 Y4 u, w- G6 _% C剑仍在手,嗡鸣不已,展昭却没有再追。
5 r+ q( F) T" O! f$ \1 K所有的事情发生的太快,结束的莫名。
1 q% F& m8 {- U# h1 c“展大人?!”王朝、马汉急忙上前,方才那一役,他们是如论如何也近不了身的。/ ` X& }0 R/ t. f- B
展昭没有做声,心中狂跳,不是因为刚才的激斗,而是因为那双冷酷的眼。
' ~% v7 w; F' |; K7 k; I8 l2 p我肯定见过。! w! ~5 C% n3 Z, W- U
是谁?他是谁?</P>) q9 {( @ j4 V0 g$ X, c3 f: u/ S
<P>剑已回鞘。
: m) ?" e. a" ^2 _3 `3 u g通常,敢在开封府动武的,无外乎想取包拯性命的人,不过今日,任谁都看得出,他们不为包拯而来。2 f; |& s5 n) h/ A# c+ _, H0 G, V
衙役们已经纷纷退去,王朝、马汉也不再吱声,所有人都察觉到了一丝异常的气氛。' Z( S5 J2 A/ r8 Q0 u' v5 X3 `8 a
“展护卫……”打破寂静的,还是包拯的声音。7 q0 U# _* F7 C+ d1 e5 y0 W5 f; }) B( A! b
展昭回首,欲言又止。
' U1 P3 {% A, o0 Z/ P4 P包拯皱了皱眉,这份欲言又止,他见过,每次看到这种神情,他总感觉,自己似乎从未真正了解这个大红官袍里的人,心中一痛,担忧之情若然眼中。9 ~! r/ o5 R3 g. k' U9 H% g
展昭岂会不知,但这次,他却是倔强的沉默。</P>
* e* u6 s+ A0 V( V- U<P># j' @+ { [8 l+ E ?3 x1 v
【五】</P>
S2 T& j& v: v+ \/ @; y) f<P>开封城外,北风徐徐滑过小道两侧的荆丛,一老一少并肩而行。# j5 J5 N5 B: g M
老者身材佝偻,少年搀扶着他缓慢向前,俨然一对衣衫褴褛的落魄乞丐,惹得两三路人侧目。
' j* \8 D" B' D0 o' X4 c* I少年一脸不满,低声对老者道:“为什么要撤?我不信他能破我们的‘星沉’。”
) ]. o) R1 C2 X" J! s `& A老者笼了笼手,摇头道:“单打独斗,我们都不是他的对手。”+ |# K# i6 u/ L. ~
少年瞪了老者一眼:“废话,我们从来不单打独斗。‘星沉’就厉害在一个“缠”,他能支撑多久?后招是你心不在焉,究竟怎么了?你该明白留着他太冒险,他知道的不少了。”
8 S' y+ T% `. s3 |7 Z9 x! e老者面上的皱纹开始扭曲:“问题就在于此,他是怎么知道的?而且还不清楚他究竟知道多少。”
* Y: Y4 F. m3 K/ V# b5 P少年撇了撇嘴:“管他知道多少,杀了便是。现在这种境地,我们担不得任何风险。”分明是虏人性命的话,那少年却说得一派理所当然的坦荡。
& b# L7 ~% T: D0 G+ e老者又摇了摇头:“杀他,不容易。”
& ?0 p! t1 d. O( C1 C: U少年无谓道:“杀人,手段多的是。”
8 u/ _7 r. a& R" ^老者似是默认,半晌,喃喃道:“刚才……我越看越觉得……他像一个人……”5 G: t+ L- _) a- C
少年一脸茫然。
3 n/ M [ W9 F1 E T) |* j老者叹了口气,道:“月牙,你该记得的,虽然当年你还小,但那会他也和你一般大……”
; D7 Q i* E' Z+ t+ J那被唤作“月牙”的少年忽然停了下来,暗自发憷,秀眉慢慢拧作一团:“他……”
3 m+ z% E# ? C- N9 K; x9 q0 ~* r老者缓缓的点了点头:“他,如果真是……就是他的造化,造化啊……” l7 e: s4 i( ~$ G
“那他就更该死了!”月牙近乎呻吟道,“他知道的太多!”2 k- A% ]2 W! s& D
老者思量着:“他未必认得现在的我们。再说,他知道的那些事,如今也没多大意义了,我们已经……”3 d% y5 L3 F6 O* @* K- I& C6 I% }
月牙咬着嘴唇:“我还是不放心,他活着我就不放心。”
) ]2 l$ ?' U% S, X6 h老者沉吟片刻:“既然当初给了他一条生路,现在又何苦……”
% R+ {/ o2 C& V5 m; S6 j月牙跺了跺脚:“今时不同往日啊!眼下我们……”月牙没有继续说下去,只是别过了脸,一声不吭。9 [, g- o$ ?& L% d+ D
老者的眼中竟似流露出一丝歉疚,爱怜的抚摸着月牙的脑袋:“……都怨我……怨我……”
% c7 z4 M8 F( W" Y( _ v4 {月牙固执的摇了摇头:“不,现在比以前好,是月牙自己决定跟着你。”/ T- L( G* ~% X( e7 u
老者温和的拍了拍月牙的手背,道:“别担心……晚上,我们先把该做的事作完。”) H$ i$ \! p5 L
月牙应了一声,两人不再交谈,只是一路走着,越行越荒凉,直至人烟全无。一双人影才逐渐利索了起来,二人一前一后,在银色的树林里飞奔着,不消片刻便消失在白影丛丛之中。</P>6 Y- }, m1 T/ R* W- Z, f, R! j! M1 W
<P>开封府。
6 \4 o' g+ `4 L( B展昭一言不发的回到房里,放下佩剑,踱步窗前,伸手支起面窗户,一股寒风鱼贯而入,扎的手指刺冷冷的痛着;不知是不是面对着一片苍白的缘故,他的眼神也渐渐迷惘了起来。; X6 ?) Z6 _- V" N7 \7 S
脑海中,忽然浮现出冰封雪盖的千顷白洋……5 @ ?/ l! ]* o
记忆里,那片冬天,是他曾经觉得最美丽的季节;然而那片冬天留给他的最后印象,却与美丽无关。6 b. \- [( \( ~ M
结局的时候,那种美,反而变成了最残酷的讽刺……
% a8 Y9 k _% y# N! g6 U多少年?十八年了吧?当初我如若是死了,今天会不会又是一条好汉?将死的人不是常爱这么说吗?展昭苦笑,摇了摇头,像是要把这古怪的想法从脑子里赶出去。</P>1 E2 _9 U q) f% r$ o
<P>风似乎越来越冷,也让他的思绪清晰了不少,这两天发生的事,该好好理理了。: W+ m# S' y6 M- C2 @
先是二十二具无头的尸体,迹象表明就是“他们”,接着是白玉堂的突然出现,并且带来了最后一具……不,照时间上看,应该第一具尸体的消息;这两者有何关联?为什么有一个独自死于半月之前?有人终于向他们下手了吗?还是单纯的任务失败?所以连累其他刺客一并遭报复?那第一具尸体身上揣着的“京城才有之物”是什么?刚才那双眼睛,究竟是属于谁的?
; F& [( E0 T+ |$ d全部都是让人头痛的问号……但展昭耐性极佳,这么些年来,他最明显的收获恐怕就是这份常人难及的耐性了。关上窗子,屋里的温度开始慢慢暖和冰冷的手指,直觉告诉他,也许不止江湖事那么简单。 x7 R" x) H$ W: I
“应该再去会会白玉堂。”展昭思量着,忽然又想起昨晚向他说明死者的身份之后,白玉堂沉默许久才问出的问题:“他们果真一个都不剩吗?”6 s1 K/ D# a, O1 O" E/ }& i ~
江湖人,听闻这个消息,第一反应多半会是这个。
; K# h+ p8 g0 A- C: S% G9 V: Y这么多年,“他们”已经变得越来越可怖,倒不是因为那二十三人真是什么天下第一、万夫莫敌的高手,而是他们手里的那本“人情帐”。密密麻麻记载着显赫的名字、卑劣的人性、一旦在江湖上公开,会引起何等的轩然大波?仇恨、伪善、血腥、欺瞒、顷刻间赤裸裸的暴露在朗朗乾坤之下,明了真相的人会开始报复,作贼心虚的人难免狗急跳墙,那又将是怎样一场武林浩劫?!
$ t' u* H: @ R9 T7 v这灾难以前发生过,只不过当年“他们”还未成大气,牵涉的人数不多,但有一个名字,却让武林上下哗然……当年的教训,稍长的江湖人都还刻骨铭心着,死了太多的人,杀到最后,这帮刺客们反倒被遗忘了,“他们”销声匿迹,休养生息,不消数载,卷土重来。! o. n% S2 } |7 s- K, b8 A1 r
总有丑恶的土壤,可以培养畸形的供需。2 [* M- x- P, X' X; `
如今,如果没有将他们一网打尽的能力,便不能轻举妄动,这几乎是后来江湖不成文的规则。( Y2 y$ \! P, N; i* {/ t2 _0 j
江湖,有很多游戏规则,然而这一个,恐怕是最无奈的——要一网成擒,就必须保证他们一个不漏的都在网内,然而谁也找不到他们的据点,也没有人见过他们真正的样貌,更没有人知道“帐本”上写了什么,有谁的名字,心中有鬼的人自然不会去自揭其短,心存侠义的人又不忍血流成河,所以,与其引起无法收拾的腥风血雨,不如让他们诡异的存在着。) j( o h, [7 Y' }3 r0 q
至少江湖,貌似平静。
1 F* X; A3 k$ a9 L# t5 a黑与白,在某种程度上,也许并非不两立的;有时为了顾全大局,连正义,都不得不自欺欺人。4 u3 W& F0 k, L$ a: k
因此,当展昭发现了二十二个死人的时候,才会大觉不妙,直到白玉堂的出现,才让他绷紧的神经松弛了些。可这一切,包大人能容忍吗?展昭不愿向大人提及,并非故意欺瞒,只因他知道大人不能容忍,是非黑白、公理道义,在包拯的眼里,永远都只有一杆严格的秤——大宋律法。- w7 f0 b9 P2 h% [! ~4 }7 e. V5 y
何况……有些事情,不用回忆的那么详细,比较好。
9 y1 Y5 U% [; ?朝廷要的是一个犯人,如若并非十分必要,也许不用跟大人说的那么清楚。
( Q& k9 y. v1 A8 [" `, o" |1 q& ]2 L+ r犯人?+ z, a; j3 S+ C& z9 M
想到这里,展昭慢慢的坐了下来,这才第一次开始头痛。
0 y1 D3 P. p/ v9 e& L! M那杀人的手法简直和禽兽无异,印象中,从未听闻,凶手如果不是失去理智的疯子,便是和“他们”有着深仇大恨。而且那二十二人都绝非等闲之辈,连手杀敌,本应是他们最有把握的武器,却落得如此下场,可见凶手不但心狠而且武功匪夷所思。
. Y/ [! {: u! X$ S- W% X有这般能耐的人,在江湖上应当全叫得出名字,难道真是他们其中的一个?7 b' H" T' S5 C/ L
……不对,太怪了,总觉得有个地方不合情理,却一时间道不出来。</P>
3 p7 @ W+ E7 m5 N! ?/ B<P>“他也算做了件好事。如果真的找到了,你会将他缉拿归案吗?”这是白玉堂昨夜留下的最后一句话。
7 Q9 Z) E# f! Y- _5 q6 c8 I5 O做了件好事……展昭闭上双目,眼前恍惚又是那片冬天……他们果真都已经死了吗?连他也?他……, p: E; W$ f% R+ M
猛的,展昭几乎是从椅子上跳了起来,神色犀利,剑眉微扬,紧握着的双拳竟不自觉的颤抖着。
# f) s; V: X8 m; |他!是他!那双眼睛!
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! L- @3 q4 Z5 L6 U[此贴子已经被作者于2004-11-29 9:00:50编辑过]
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