<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。
9 P2 n9 [% K8 x# n3 V' \天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。
& r, T i0 ^ n也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
1 O5 D' [8 B4 D% s斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。7 Z3 R3 q4 p/ T( l( j: @( D
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。# l: {; A; m x( P2 V! n' j C
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
- }4 x# g4 t5 d' Y1 I“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”2 a) w: K" s1 k' H: R9 U
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”7 ]& m/ F! Q2 k, F0 x. l
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”
( N+ ]- N$ Q, A+ S% ~" l+ E“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”
- k8 `# r- K3 Y' p4 D“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
& F3 J. u8 _' {2 k) k [ j“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
9 ~8 w! X) w8 m: d$ R1 n% f' N不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”0 L) q9 w8 {& H) H
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
. k2 q# y) t$ r4 v! x“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。/ J- a& e, P. U) G- ~! D! D
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”9 }0 S- P( r0 _2 J5 a8 R. q
“呃……”
% H7 P, d# u+ f“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”' e8 N$ X7 n9 f- W9 I! {& T& Q
“穆家?”
7 d9 D' n" J( |% o- M ~2 `. N“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”% Z8 \5 o+ ~2 T% H
“哦,不知近來穆家有何變故?”4 X' d. w2 n$ k6 P6 _1 ~( U
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”) L D `% p( ~1 ]; T6 c
“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
( ]4 T8 X" w- `+ p, o“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
6 V$ _7 u0 H( c, D微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”: \9 i) u& g. F) O7 x* r
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
& o8 _; Y: t/ Z- N0 Z% G% n“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”3 q" ^$ H: \, s. I4 @" s
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
+ ^: k. N) }8 [* L& f1 h$ L, F龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
: T. ]# M$ Z+ C! d, G: Y' z# S" ~! e“這我可不能說。”
( J4 y( M' i6 B3 k9 N- H“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”( ~0 I, J [3 L/ s8 K! F
“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
3 h: j4 E1 i: F) b5 Z' J“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”5 G" H$ k0 M2 L( B6 C
一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
/ _% _: I( O( y. S5 h+ t“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。% p, f* y% `0 g
“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”" p/ e( b$ c4 ~% K
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。
1 K+ S3 m4 d) {/ D/ w( r0 U勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
2 C5 W" e n1 U/ r* m t" f靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
& G5 r D: M2 U* z又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
# |+ j& V; Q6 f: w. P“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”
9 I) ^* t8 k$ H. [" j0 x/ F+ N0 L, N“耶,龍宿不是早已知曉?”
" n2 ^9 I: f7 i* c, R, B, C被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
8 q' b; o# [, U ?$ J“醒世獨立,不失為好事。”
4 c- z* s/ A4 B1 \% k9 x% {1 Y k“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
( s) o+ n+ h4 a K5 L( r; W劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”; S; o; p# _7 t$ f5 p4 q. j
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”6 h, {; t# W6 j) H
“以史為鑒,龍宿想到何事?”
( x# ]* [ ]. J/ c! [沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”. e. ?) ?8 s) Y6 }8 ?7 Y- ^7 u& j
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。' a [) Z; B" Q# Z: T3 I
巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”3 n& P t* o2 }8 g j& ]2 {
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
/ F5 Y2 x, W8 u& O- T' O9 j“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
( a- s# ^' t0 T7 i2 H/ c2 b% {“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”% w! C. ?4 D% ]' H. h" n
聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。8 e; N# F) @& _* u0 N
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”
; ]0 G5 |& z% Y8 t“兩位尊者,果然知曉。”
; V* k7 u% m- j1 `$ F( c1 d一聲“果然”,點明雙方關係。' N2 o$ N8 }7 |
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
! J& a2 E7 a: o' A“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
8 |- X. s2 N! M0 h0 Q& c2 B- W/ n“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”6 F E1 O$ `& w( O" x7 \9 b" G2 m
聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
: Q1 H/ s' V! e+ z+ h“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”- L3 R. B- u( U8 N
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
* A7 ~5 |4 n3 A( p“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
- r8 E0 H4 }8 ^" q( ?- a龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”& t' U" f( q' F
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
1 Z2 ~6 }) i# D- G巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”& ?$ C& K6 A5 m. s$ _
“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。
5 K6 a! b- l8 @7 Z# b“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
5 |6 S4 ?0 T% s& G. C `; b“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
& @- U$ t1 G* |2 e; ]“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。9 ^, Z; Q4 Z$ J7 d5 G/ T; _
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。” K. }3 _. C+ l8 |" p7 V7 ^8 b
“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。
+ a# T" d9 r& {8 N. x) m“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”
5 M p6 K* S9 [7 ]7 B“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |