<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。
+ o4 b' F- @- [& }" ?* U 岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。
: L) \4 N; m& N8 J1 X 靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。
~% ?9 G0 J* X/ B$ [ “客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。( H$ I% v) A: V) P( c" T
“吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”
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9 T J9 R9 {* `3 j2 A “抓贼呀!抓强盗呀——!”
& ^8 f; R- O6 F% H- {0 x 远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。: S1 j1 \0 m# A" U: I$ y
一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。# {& T2 o* L" g5 W0 @1 G
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。. s) j j# N+ S+ r3 u3 Q" j" I4 p
恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。
/ w) B8 O% E) x; y1 C+ V) N4 v7 T “嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>
7 f3 H% x a3 _+ ?4 j0 A6 o<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”3 U) z/ k; N I1 \
“不敢。在下姓展,单名一个昭字。”
+ u3 i0 Q0 u$ Z- m2 V$ V “昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”" W8 ~( l, g6 @3 c# e0 E! n* F* y9 k9 J6 K2 K
“阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”
! d0 \5 B8 ?6 L! S) W, Z9 F “在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。1 y5 s! j& h; G$ Q
“哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”5 t1 y+ [3 `; ?/ W0 _: B; H* p
阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”
% S# @- s+ }6 G! E& d “是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”
0 w- p9 S; _0 _* o& a3 O “哦?”
# ^! {0 ]7 `: ] “只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”
& {% K8 a7 |+ ] z" f5 G9 _" |0 r7 b7 d “哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”
( z7 `! D* x5 ]; l “那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”7 |& N: Z% A8 u k$ P7 M
“好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。 I/ K, K4 d3 `* u% H
展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”7 n0 r# W9 J! p% Z% A
“这算是嘲弄我么?!”$ k. m" Y- y' S, i1 @2 w, A
“岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”' j6 }# ~' s1 B( u/ q( T! d
阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>6 F7 i% ]/ D$ ~5 n% c( |" |
<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。* e( K4 i @ R, `, S; B3 c& V
几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。
[- Z2 e* F) {3 b, { “咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。
3 h7 a( Q0 K3 m8 f声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>6 T) Q4 k2 ?1 W0 j. B* ^. B
<P> “哟!这位少爷见底啦!”" r* E* q& j8 l( D
展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。
1 F- N; @' _0 ^! G5 R 这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……& Y5 A0 w- o; x2 p b
“当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:
8 S1 m) u# p& m& y- A “小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>
0 b( e' p' r5 k6 D) i% I+ B<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”
! e# `1 r! j4 v9 b 一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:2 n% R* J' ~/ c% o- }& G; O
“把金椒给俺交出来!”
# S* A! ?! |% J u 一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。
! P8 {* v; d' X) U) T0 h “快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。
* X% g& R' f' x$ Q0 g; N 展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?; k6 N- E3 D2 O, p2 ?
“真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”
& y/ ]$ {' r/ m8 |8 Y) [1 Y “金椒在此!”一个尖厉的声音。
9 I# p, U7 f( u B4 F/ d “什么?”
9 x* d, y4 g; F “金椒在此!”声音又提高了八度。
4 I( f( `) Z: B! b4 T% K# ~ 山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!8 c+ W' _ u4 W- C6 l9 D5 E+ U
“你?!……”
# l1 Z$ i3 c) k+ v4 B9 G 展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。" c) w# \" }. _2 z. B
“他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P># Z' y8 I4 L, u8 w4 C' V, g7 S
<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。
3 ]- R6 D3 y+ }7 N' {天色渐渐暗下来。6 n; \ o- O# s- q5 @1 F+ o$ [
山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。
' Z; @9 f& w; W! s! t# C 折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。' J; [: z; n% A) D/ \0 r4 A
枯叶唏哩哗啦地落了一地。
' q2 l# n; q5 F3 K5 S 展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>0 e0 \/ `* f8 l3 `& J- W; ?! o
<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。
; j) h* V5 Z& h8 k “扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。' L0 a' J4 \5 a$ x5 X
“扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。5 i) k' W& B- J7 {
身着轻纱,腰系宝绦……/ Z8 d" Z! k" W2 @% k6 Q7 I' B
这个人……. @2 J9 z' A, c8 P- ~
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!
6 A, c( J! r9 E1 {, A 展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。
' [' v( N% o$ i* z9 a2 b+ A3 O- z “嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。
7 x9 B' U5 `: H2 V! Q' e “承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”
0 d1 B' f6 a% {8 j- L* @7 @$ b) ` “小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?”
8 m' H+ n$ ^4 |/ O8 v7 l “哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”
% B! n: j5 v. O “在下是问……”
: L+ X) m! _+ f4 y/ F; l2 R' J “你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”& L' l8 X+ K+ N& J* B" Y/ a
“但……”
! Y% S3 I+ A$ y: ~ “你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”
/ V* x, S5 Q% Z8 D# f4 ^ “可你为什么……”
& K6 n* B u+ o6 n9 \ “把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”
$ c/ C# D( o7 l- K! g- _! ~& S “……”
9 S6 T* |$ F- g5 ~& D 展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。
* V$ q* A% v5 G4 A! L “……”
6 V3 x6 Q/ I8 B+ S “说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”
: J6 h) B; ~6 r$ [0 C2 Y% Z- R 他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”
% ]* x) D* I8 R [ “我……”7 a I- R" C( t+ w* A" i" Q
“好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”
, T$ E" ?7 v/ G" s! c! j$ s 阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”
4 U* {) n5 k' @+ q: D' z3 G 展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P>
3 l7 c& U0 ^$ m( p: z1 Q w<P> “喂!等等我啊!”
/ h( [. K: J( Q0 m “小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。7 l- s. C, ~' Y; }) `( z) d9 N C4 m) P
“拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”5 x$ c. O$ t. f5 E/ k, j5 c
“这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”
C- l5 O' T8 j7 |6 C, d' H “狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”& i0 b: S% M0 e J3 v
“哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”
7 K1 }: g# E# ]- }' W7 R* F “嘁!”, Q; ?* D. r: V, ]
“不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”
6 ~7 s( H5 e; @9 {+ A1 `- Q “这副年纪,本来也缠不了几个人。”
' b% F. N8 o% g# }/ I& [" y1 a “胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”
3 r g. l$ P* N9 w5 w# o" H% [ 展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”
( X$ q% _+ a* b 白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:" k- J, R3 I8 l+ b! d$ P
“……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。3 Q7 D& @# W9 o9 S9 Y1 l( V
“那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>: J' d$ Y* w0 J/ l# E3 G4 x
<P> “你……”
8 t% b/ Z) v9 U' c* C, b6 w “其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”2 B/ _: U6 h( q: i+ ?+ p, K, N
展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”
0 H% `- l# @" ]+ m& p3 {5 I “不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”
! @0 e4 C/ m7 K8 o, [6 } “小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”( _6 }# ~( P; o& n7 d8 x
白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。3 `) g+ L! p2 I7 j
展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”
8 `. F# q; S k5 Z" l) \# F2 l% b “佩……服……我?”
& X# u" h2 s4 J/ y “佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。
; o+ [; @. z. y$ r, B 白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”& k* U; U) a: u F
展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”
6 w X; T' Q7 k6 ^7 R S( b 白玉堂终于笑了出来……</P>
1 W- x: V, ~8 ^* \6 N b<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。0 ]; G3 E. x+ m: [$ k% U
前面不远处就是山贼的篝火。2 C' K; S2 \) }
白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。
k" A, T! J) n. C' o% g7 F! g 忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。
0 R8 ^4 @0 O- A7 O# |/ q( Z: X0 g 一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。( B5 z. h8 ^8 G" D- Y: D: d
愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>
' D+ o6 ]& w# N4 H, O' y<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。. I+ q0 i+ t1 J1 F) n
等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。
5 w$ l0 c0 Q% M! t# }0 \7 v “妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>( Y& L" j3 [$ L) |3 G
<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”
9 z8 c. ? t' D$ |9 q7 O, H 白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。
4 `# S3 C0 c9 r5 o “白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。- [; a! Z" W, W# O( Q- F
也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>
) U4 u# u- F, f. C0 ^# J8 \5 n1 }<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>9 Y- E3 E8 f+ X
[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过] ' w& O/ b0 K) i2 x! _5 h
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