<P> 秋风微拂,摇曳一排翠绿香樟,吹碎一江粼粼波光。! Y) }) W& @3 N, m$ T
岸边酒家沧桑的木桌上也有一轮轮光纹在抖动。
' u3 V3 s+ O9 d# G$ k) e 靠江边的座位上坐着一个十五岁的少年,面前是一盘剁椒鱼头,通体焦黄,油光发亮,满满铺着一层厚厚的剁椒。少年用筷子轻轻地将剁椒一层层拨掉,夹起一小块鱼肉,放在一碗清汤里洗了洗,掸净汤水,这才放入嘴中。3 P& H& X# X' F
“客官,您久等了!”一盘刚出锅的鱼头被送到另一个座位。那里也独坐着一个少年,看样子不过十一二的光景,却是一身名贵——缂丝长袍外罩着一层轻纱,把袍子上的图案衬得若隐若现。“哎呀,那可是远近闻名的亳州轻纱啊……”旁人一阵窃窃私语。阔少就像没听见一样,抓起筷子,把夹起的鱼肉放在油汤里浸了浸,还不忘记到那堆鲜红的剁椒里蘸蘸。
9 Z( E. `! Y t, n1 }5 R “吓,湘水之畔的辣椒……果然、果然厉害!”5 I9 T1 w8 L. d5 r: |9 z2 ?
, L. n2 r. ?5 f2 Q v0 X k “抓贼呀!抓强盗呀——!”7 V! x+ {6 I" Z( i. y
远处突然传来一阵尖叫,只见一个蓬头垢面的人抓着一个包袱,没命地向前冲去,后面远远跟着一个满脸惊容的村妇。阔少扔下筷子,几步跃出酒店,却发现那名恶徒在不远处突然收住了脚步。( t; i; ]- ^& q9 G. t- N
一把未出鞘的剑稳稳横在路中央。! l3 r7 u2 c- B; t' D2 D G
“把包袱放下。”少年面无波澜,且并不将剑对准那恶徒,只用拇指将鞘轻轻推开半寸,微微一动,显露的那一点点刃口便晃出一道刺眼的白光。+ p, ]. T4 J# g: l) w4 t
恶徒与他僵持了一会儿,忽然猛地将包袱塞到少年怀里,借势将他一把推开……少年侧首望望那个连滚带爬的身影,微微一耸肩,将包袱轻轻放到村妇手中,走回了酒店。( i+ B" P7 s+ h) [% ?
“嘁!真没意思!”阔少白了他一眼,把几颗石子扔进草丛。</P>' v( J6 V* l* l# Y* K' O
<P> 一个乡绅模样的人踱到少年身旁,拱拱手坐下:“年纪轻轻却有如此身手,真可谓少年英武……阁下是从常州来?”见乡绅正看着自己的衣衫——式样简单,却是常州名料——少年抬起头来,淡淡一笑:“在下确是常州人士,溯长江一路游览,昨日才到此地。”“好一番闲情。不知可否请问阁下的高姓大名?”% @$ I+ n1 J" [& {/ L) X2 h
“不敢。在下姓展,单名一个昭字。”/ }& P2 l& V0 W. q" s4 M& Q4 B/ \* ]
“昭彰的昭?哎呀,那就是昭家山的昭了。”乡绅示意不远处一座宽宽扁扁的山丘,“那便是昭家山。”“嗯,在下听说,闻、景、昭乃是楚地旧姓。”0 u8 G! e" q+ }
“阁下或许与此地有缘,”乡绅带几分豪气,“书云‘有朋自远方来不亦乐乎’,这顿饭,让在下请了罢!——店家,再来几个好菜!”
7 Y+ k3 w+ J. J “在下也是溯长江一路颠簸而来,先生请他,就不请我么?”阔少掸着腰间的宝玉绦环,极不友好地挡在两人中间。* k" H. g: @" \: j: I, k2 h3 ^ }
“哈哈哈哈……”乡绅笑道,“小兄弟只要给个更为恰当的理由,多请一位又何妨呢?”
$ j4 X, _4 J9 Q V9 C! X 阔少瞟了瞟展昭,又瞟了瞟桌上的菜,对乡绅说:“从前吃腻了家乡清淡甜香的菜式,听闻湘水之畔的菜肴以咸辣著称,在下可是顺着香味而来呀!”1 H% _, {$ ~2 \+ K
“是么?”乡绅一指不远处熙熙攘攘的村口,“那是昭家塘三年一次的辣椒宴,不仅有各种烈辣菜式品尝,还有专为外地非嗜辣人士所设的擂台。”' h1 j& H. g/ k. N% z
“哦?”
8 _* ]1 b4 B, B. w3 x; y “只要能最先吃完规定的辣品,便能捧走一只赤金打制的辣椒。”0 x' p6 s; X! p& x l
“哦——”阔少用夸张的调子应道,“若是我捧走了金椒……”
$ K: B3 h$ c1 ~- H3 } “那……就算小兄弟要尽本地名菜,在下也绝不含糊。”% _7 h0 a5 I$ h& n7 k
“好!一言为定!不过……先生既然也请了这位兄台,”阔少转身看着展昭,“那兄台也不会介意同我一起比擂吧?”说罢,还故意对展昭揖了揖手。
% D! M) v) C: r4 L9 u 展昭顺着他的视线看了看桌子,轻轻抬眉,抿嘴一笑:“这般纯烈的性子,倒与这辣椒有几分相似……”
! c; n) W+ Y3 E$ I( `9 c5 W- o “这算是嘲弄我么?!”) g5 m: _' m3 a5 [' V+ e
“岂敢岂敢!只是,暴食烈辣可是要伤脾胃的,何况……”他凑到阔少耳边,压低声音,“何况,如此刺舌,常人可是难以应付的呀。”
1 W! k7 H F O2 K' N. P阔少一愣,终于明白他话里有话。“猫哭耗子,装模做样!”狠狠把眼睛一瞪,转身把手一扬:“请吧——!”见展昭走出几步,便回头又瞄了一眼那碗被洗得发红的汤,嘴角掠过一丝得意。</P>( N# f2 T H7 }$ g
<P> 展昭就这样被推推搡搡进挤了一堆吵吵嚷嚷的人群里。一块红色的条幅上歪歪斜斜地写着“辣椒宴”三个字,前面是几张铺着红布的木桌,上面东一条西一块全是油渍。阔少把展昭摁在一块油污重叠的地方,自己却拣了一处干净的地方坐下,对他挑衅似的笑了笑。一会儿,又有几个人坐到木桌旁边,几乎都是短褂布鞋的打扮——两个衣衫翩翩的贵公子在这群土衣粗布的人里格外扎眼。, k( l9 q5 z) r& b6 ]& |% j( R: H
几只托盘“嘭”的一声摆在桌上。每只盘里都是满满一大碗被塞得紧紧的、鲜红欲滴的剁椒。展昭微微一皱眉,便听到几声嗤笑。; b# z# y2 X/ @1 c
“咣”的一声锣响。所有人的耳朵里也跟着“嗡”了一下。2 c( Q$ t/ i7 C8 q' {
声未散尽,阔少就把碗端到嘴边,扒拉了好一会儿才放下来,大口大口地吸气,还不忘悄悄站起来看看展昭。见他只是不紧不慢地一匙匙舀着,而自己的碗里已经被扒出一个“坑”,他才放心的坐下来。顾不得胸腔一片灼热,口口几乎是囫囵吞下。</P>
" y# R6 k0 k! y<P> “哟!这位少爷见底啦!”
1 J1 \ ?% o- [/ f3 v% R 展昭听到这句话时,他的碗里还是一片鲜红,碗壁也只露了大半。他转头看了一眼冒了一头大汗,呛得眼泪都快出来的阔少,就不再抬头,只是一匙一匙地把那些惊世骇俗的辣椒往嘴里送去。2 z9 R# e* q* _! {6 }
这时,一同比擂的人接连败下阵来——无一例外地满脸通红,有的捂着肚子直叫疼,有的抱起坛子大口大口的灌水,更有个心急的人直接把热汤往嘴里一倒,结果被烫得一阵乱嚎……6 O0 ^9 \5 D* L* w$ {" t' x
“当啷”一声,羹匙被重重掷下,展昭猛地站起身,碗里已经被扫得一干二净——阔少的碗倒是见了底,可碗壁上还沾着厚厚的一层。“咦,那位少爷哪里去了?”展昭轻咳几声,差点笑出声来:
9 v8 U+ @) E' U* B) _; }, Q6 _* ? “小兄弟,拿不到金椒,也不需要逃呀……”</P>
7 }! R2 p! x1 ?- M. K' H<P> “哎呀!金椒呢?怎么不见了?”! Z( M( T" h2 |) q4 N
一声低低的惊呼,紧接着是一声凶暴的粗吼:+ ]6 o( d. ]1 q( w
“把金椒给俺交出来!”( V }6 b) i9 Y2 c' `: P4 r0 l7 n
一个衣衫脏乱,胡子拉茬的大汉拿着一把明晃晃的大刀横在大路中央,后面十几个贼眉鼠眼的乞丐。一会儿又有几个手脚粗壮的地痞不知从哪儿冒了出来。村民纷纷抄起镰刀、木棍和就近的凳子。展昭皱紧眉头,这群农人要是与那些山贼动手,铁定无法招架。
! f5 B8 w7 i) Z* N5 ^& { “快快交出金椒!不然本大王就把你们这昭家塘给踩平了!”大汉一阵呜哩哇啦的大叫,喽罗们也狐假虎威地迎合着。可村民们丝毫没有挪步的意思。
( C3 H1 {4 S) u, u! c 展昭看看那些寒光闪闪的兵刃,使劲按了按腰中宝剑——自己虽然从小习武,但一个十五岁身躯招架得了那群风里火里混了多年的山贼么?) b4 f/ n, L5 r0 P
“真要找死啊?弟兄们!先砍几个再说!”& U; z+ T; z% Y) @& c) f
“金椒在此!”一个尖厉的声音。
' _2 g% ?0 u" n& j5 N: a/ g “什么?”
( [% ]9 y( J$ ^& ] “金椒在此!”声音又提高了八度。: \ g6 B; Z$ R7 Y, A
山贼们看见前面有个东西金光一闪,悉数朝那边冲了过去。而展昭突然觉得自己的手被举了起来,手上还捏着一个硬梆梆的东西,回头一望,一片黄灿灿的,竟是——金椒!4 c6 z0 @( t* J0 B( J; _# c
“你?!……”
9 @ T% B3 a V% J' ^( Z0 d5 |# T 展昭气急败坏地甩开阔少,朝最近的一个山丘上奔去。
( B9 \# G0 J; M& S0 L# ? “他上昭家山了,弟兄们追啊——”</P> G4 k6 i( V1 R+ K+ n8 i' ]
<P> 展昭一手死死攥住金椒,一手紧紧握着宝剑。一面奔跑,一面观察四周以不致迷路。他在林中左躲右闪,旋来转去,又故意弄出各种响动,骗得山贼们左右扑空。最后,那帮头脑简单的家伙只好一边骂娘一边到山下守着,只留下几个地痞继续寻找。
& r: u5 F, T/ s天色渐渐暗下来。: d- D3 Y5 [2 c% ]$ B( }5 ^8 {
山林里一片昏黑,天上只有几点暗淡星光。山脚下传来那群贼人张狂的喧哗——看来,他们是准备要守株待兔了。3 n5 [' i. c9 P/ x- l
折腾了几个时辰,冒了一身大汗,被山风一吹,展昭竟然哆嗦了一下。先前为了躲避山贼,他一直保持镇静,此时四下无人,心里的无名业火也腾的冒了出来。他转身朝一棵树重重踹了一脚,又狠狠踢了一腿。
( J9 B3 B( f3 U' k5 _0 A 枯叶唏哩哗啦地落了一地。
/ N2 _, R$ l2 G 展昭重重拍掉身上的叶片,想好好骂那阔少几句,却发现自己根本不知道那他姓甚名谁。气得往地上一坐,倚着树干,不多久竟然睡了过去。 </P>
; f* c3 B" ~" q* |1 U' W<P> 忽然,他只觉得面前拂来一阵怪风。刚一睁眼,手臂上便是一片冰凉——一把大刀径直朝他的天灵盖劈来……侧身一滚,还没来得及拔剑,那刀却更加疯狂地砍来,他只得赤手迎去。
* g8 B3 O Y, Q4 j* k “扑”一颗石子冷不防地打在背上,展昭一个踉跄,差点栽倒。# B$ R/ G+ C! y& H" x/ M, K: n* l
“扑、扑、扑”几颗石子接连飞来,可全都重重砸在了地痞身上。颗颗狠中软筋弱穴,疼得地痞龇牙咧嘴,刀都快掉了。就在这个当口,一个影子从树上飞身而下,拉着展昭往前狂奔而去。
: p3 U8 b$ b: I% m2 O( S8 A 身着轻纱,腰系宝绦……
% B* A7 C1 Z1 {! k' J" g 这个人……2 F5 |$ v O& H: Q
不就是“嫁祸”给他的阔少么?!
$ Z0 E% B( M/ N8 e: Q 展昭猛地抽回手,哼了一声,转身就走。
: t" l2 A2 C. M/ C9 c “嘿!你受伤啦!”阔少看见自己满手是血——方才他抓着的正是展昭的伤口。. l4 B- _% ?7 P }
“承蒙‘关照’,‘感激’不尽!”展昭没好气地答道。他撕下一条衣摆,正准备绕在伤口上。可突然双手一阵剧抖,看样子实在疼得厉害。阔少抽走他手里的布条,重新替他仔细捆扎,还一边自言自语:“伤得挺重啊,得让大夫看看。”
* X" e* ~) [8 l6 ^* z* n “小兄弟,在下与你素无冤仇,也未曾有所得罪,你为何要把在下推入如此境地?” K- ?* }0 L1 j0 y3 k [
“哦……是了,刚才砸着你了,抱歉抱歉,有些慌张没看准就下手啦。”
& @, ~, N c1 q3 E* Z* ]- k( p7 _ “在下是问……”
* i; C) c+ w1 C2 S5 R; k4 x4 ?3 h& r r “你说金椒啊?我可不是要坑害你啊!比擂的时候,我看到村旁有些人鬼鬼祟祟的,还藏着利器,像是山贼。想想,如果大叫也许更糟,所以直接把金椒塞给你,让你引开他们啊。”! a& m" s7 D+ W- p$ c
“但……”8 x' P) P$ L$ G
“你想想,全村除了你我都是天天锄田耕地的农夫,他们斗得过有刀有枪的山贼么?”
7 j3 m6 e7 G' T: T2 `' O S) d, U “可你为什么……”
( W. H N3 x4 \/ N “把金椒给你?哎呀,难道给我?论年纪,是你长还是我老呢?再说了,我不也一直跟着你吗?刚才要不是我,你可不知道现在怎样了呢!”& T* L4 Z3 Z% [" }3 R3 [ t0 J
“……”/ d6 i. f+ _6 N0 ]; E4 n5 y
展昭咽回一口气,转过身,干脆不再回应那连珠炮似的狡辩。
" K+ L! k# \% ]' m “……”7 g9 Q3 S4 H: [) U9 k0 @& S, I0 _: B
“说完了?”“完了。”“我能说了?”“请说啊。”
7 K: F- o3 m2 s$ u 他只是冷冷一笑:“小兄弟,堵话你倒是流利,可在下看来……你提前离席去拿金椒,恐怕……是别有目的罢。”/ ?( V: B: |8 J3 T Y
“我……”
. `- r7 }- p% o5 O “好了,不说也罢,大家心里清楚便是。”展昭扬眉一笑。“哦——对了,还未请教小兄弟的名姓?”
9 a' H/ D0 {7 w5 ] 阔少咧嘴一笑,夸张地一施礼:“在下白玉堂。”又迅速立起身,神秘兮兮地凑到展昭跟前:“你叫展昭,对吧?”% r, n. v+ T( J; R/ i) A3 x. D
展昭只是哼了一声,抬着眼皮,径直往前走去。</P># z' X4 U9 O/ [6 g* f, T
<P> “喂!等等我啊!”) l/ }5 @4 P' e$ Y
“小兄弟,你一会儿拖着在下吃辣椒,一会儿逼着在下做诱饵,现如今还弄得在下在山上被困了半宿——都到了这般田地,你还要纠缠到几时?”展昭终于不耐烦了。+ K+ g; t, z* M# U7 ~7 W
“拖着你吃辣椒,最后不也是你赢了?”白玉堂似乎还带着几分不甘,“做诱饵,现在全昭家塘都把你当英雄啦!——是英雄么,在山上困个一天两天也是情理可容的!哈哈哈哈!”几步追上去,用胳膊肘顶顶展昭的后背:“喂!白某虽然不是出身武将之家,可多少也是被高手调教过的……”“哦?”展昭毫不客气地打断他,“这副脾气还有人愿意伺候你?”. E* t) X& e4 `+ @# U' B
“这脾气有什么不好的?不择手段地缠住人家,最后怎样也是会答应的。”
1 i" A+ p2 M. e: m& h “狗改不了吃……嗯嗯,是‘鼠改不了偷粮’。”
5 W, C0 I" L G( |$ W2 U) t6 O “哈,那我看来,‘不管是黑鼠白鼠,吃饱肚子就是好鼠’。”, J. b6 z/ ]5 n7 i) [
“嘁!”
4 m( y% v o4 T “不过说老实话,白某已经多年没有缠人啦!”( M& T* l0 U; G: ^/ e$ G
“这副年纪,本来也缠不了几个人。”1 E# U5 ]6 Y/ }4 ?( O) E
“胡说!我师傅就是我缠来的!还有……”' L1 m' a3 {: |8 [& r% w3 s4 H
展昭故意停住脚步,回过头:“还有谁?”
0 b V( B4 a, d, J 白玉堂一口气差点被噎在喉咙里。憋了半天,终于在牙齿缝里挤出一句话:1 G* o7 R' E, d
“……连你刚才自己都说,我不是在缠着你吗?”虽然说得像蚊子哼哼,可展昭还是听得明明白白。7 J8 _: e/ F9 m5 [
“那在下岂不是与你师傅地位同等了么?真是愧不敢当!”展昭偷笑着往前走去,白玉堂窘得抓了半天脑袋,又追了上去。</P>, L( g) k) D& v) Q
<P> “你……”& i% b g' m/ E# J3 C( z. u* D
“其实……那什么我还是有那么一丝丝一点点佩服你的,虽然只有一丝丝一点点……”' ~; ]2 j1 n: E: T& b
展昭彻底笑出声来:“哈……小兄弟,你我差不了几岁,这佩服可是担不起的。”
0 P4 B- P3 Q% A. d+ X1 D$ W “不是,是真有点佩服。你白天制止那恶徒,剑未出鞘却能有摄人之威,要我出手的话,只会躲在一旁用石头把他打跑罢了。”( g- E" H/ P7 x3 y8 N. {* Z4 C
“小兄弟掷石自有一套,在下也是为你的石子所救呀。”! T3 {8 a9 r7 Q+ S( S4 @
白玉堂嘿嘿一笑,好容易才敛住了得意。“呃……拖你比擂吃辣时,你一直劝着,却没有拒绝,现在想来应该是能吃辣的。而我不服你剑未出鞘就能止住恶贼,又看见那碗汤……一时聪明过头,就逞能去上擂台……其实……我也才吃了几天辣而已……”说到后面,声音几乎听不见了。
3 X8 J$ v4 z; T" S 展昭也敛起笑容,认真地说:“小兄弟,这样逞一时之能势必要吃亏的。在下也曾因此遭过大罪……不过话说回来,说你性子纯烈并非揶揄嘲弄,小兄弟行事一往无前,这等冲天豪气,有时展某还远远不及,的确佩服。”; `6 p1 c7 u5 q2 j
“佩……服……我?”
" y: O5 a( U7 d/ R “佩服。”展昭又把这两个字重重重复了一遍。
8 d% @# V1 G9 g. D u- { 白玉堂咬咬嘴唇,有几分愧疚地说:“金椒的事……”' Z7 A9 ^2 C/ e6 w5 R! g
展昭一扬手:“小兄弟,这便是展某佩服你的地方。那些山贼吆喝时,在下还在掂量自己能否招架——是小兄弟逼得在下无路可退,展某才能引开那帮贼人,这里的功劳有你一大半!”8 s* F6 a" [- M6 m0 F7 }
白玉堂终于笑了出来……</P>+ B3 o7 P* h( i/ `" m6 @
<P> 展昭有些后悔答应让他跟自己一块走了。因为接下来的一路上,白玉堂都嬉皮笑脸地跟在他身后说这说那,一会儿拨拨他的剑柄,一会儿撩撩他的发带,好像全然忘了现在身处险境。而展昭一直在寻思离山之策,实在受不了一旁不带停的唧唧喳喳。他停下来,一把捂住白玉堂的嘴。
, V' \ T# j3 {' J: c9 } 前面不远处就是山贼的篝火。: T) `+ o/ Q8 v+ W; V
白玉堂挣开他,不再说话。两人环顾四周,一前一后地闪了进了一幢小屋。小屋好像是个作坊,貌似摆着碾子什么的,似乎还堆着几个大麻袋。
% B/ H* O* @' v, M& o' D 忽然,白玉堂脚下一滑,又撞到展昭身上,两个人一同摔在一堆麻袋里。
6 e- i0 D" p" p& O8 z, S 一股呛人的涌了起来,两人一阵猛咳。2 h1 H- Z# ^& H0 Y3 @5 l
愣了一会儿,忽然同时往麻袋里一抓……</P>, \* G; @. c7 K# c9 U, s) C
<P> “金椒!拿金椒的人出来啦——!”远远看到展昭,有人拖长嗓子喊道。睡眼惺忪的喽罗们抄起刀枪冲了过来——但两人居然没有躲闪的意思。
+ z8 G' @5 c; T5 \ 等人靠近了,两人同时把手一扬,一堆红色的碎沫飞了出来,那几个喽罗顿时捂住眼睛,蒙住鼻子,一片哀号……一但有人迎上来,两人就把碎沫扬出去,沾到眼睛的顿时无法睁眼,沾到鼻子的便是一阵喷嚏。" E+ a! \# ?( f L* t9 g* c
“妈的,是辣椒粉!”等那帮人终于把眼鼻里的东西给抹干净,那两人已经无影无踪了。</P>
3 M/ R, E% z; ~$ G<P> 两个人左绕右拐又是一阵飞奔,直到看不见篝火了才停下来。虽然粗气大喘,却止不住哈哈大笑起来。展昭前仰后合,白玉堂更是站立不稳,一下子趴到展昭的肩上。可突然,他的笑声渐渐弱了下去,人竟然朝前一栽,展昭赶忙扶住他:“白兄,白兄你怎么了?”
/ S# D: ?8 ^' u. S7 s 白玉堂一手捂着肚子,一手拽住展昭的肩膀,艰难地挤出几个字:“都是那辣椒闹的……”展昭觉得肩膀被越拽越疼。
' s- i j0 h1 K) Y “白兄,坚持一会儿!”他架起白玉堂往前走去,白玉堂步履沉重,哎哟喧天。
& d- c: P& b, o5 D% F也不知道过了多久,展昭终于看到了几点灯火。正要开口,却听见白玉堂脑后传来一声闷响。刚一回头,只见一根碗口粗的木棍朝自己砸来……</P>
+ a' _ p7 m0 j& x<P> 昭家塘的村民联合了附近几个村,清早赶走了那些山贼。可几个村民在回家的途中却误把展昭和白玉堂当成了遁逃的喽罗,重重两棍让他俩昏迷了两天两夜,乡绅辗转将他们送回各自客栈。后来,有人在山脚下找到了金椒,大约就是两人大撒辣椒粉时不慎掉落的。村民们纷纷要求把金椒送还英雄,可谁知那两人醒来后居然将有关金椒之事忘了个精光——展昭怎么也弄不清楚手臂上的伤是打哪儿来的,白玉堂也闹不明白自己怎么就莫名其妙上了火——总之,在“御猫”的称呼被传到锦毛鼠的耳朵里前,他们谁也不认识谁。</P>
) r8 d1 v }; ^& N[此贴子已经被作者于2007-4-17 16:18:18编辑过] & Q; |1 O7 O0 e/ \
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