<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。9 i3 J; u$ ]% p; d% c
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。% t+ }, r, ]$ X
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。. c1 V7 I! s' r) z" p6 H- i5 X
斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。3 I! w& s L$ o9 Q- t% p
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。
) w/ ]0 O \2 G1 ]“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
4 C! N$ {* R+ K5 ^“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”. @9 P; ~ X4 M9 b* f5 s$ x
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”- C' N- Q% _- z
灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”" V5 i: A; h ?9 U6 [
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”; y1 M( O0 F: p+ L2 h- m
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。
$ }# O+ C& L- A, p“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。2 q6 i! q. a! N$ E; R, Z$ r
不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”0 R2 m4 i% ~& K* C8 o+ p) |
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
8 Z. @! |$ f" Z“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。5 _9 V" _- z# @3 u
“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”% n- f$ F. z: |1 H3 l
“呃……”( D4 F- @8 o9 D; [* F
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”0 m' I6 S# P' h, Y
“穆家?”
3 y6 e; q* U) g6 f“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”( Y( {* D d$ Q: i7 Y0 ]! I0 f
“哦,不知近來穆家有何變故?”
4 D4 b0 I S& Q4 z“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
& A3 R. k, q* M, T" O8 \2 ^& ^! {“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
& P. Y- r5 ?' F2 U“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”# ~% p; ?5 F0 M) Z: k U
微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”& ?0 j, [: L/ {/ l4 s7 }& u) u
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”' h! U9 E U5 c9 {8 \& y
“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”3 l p/ W& s% \) k$ [- ~
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
' P; I5 H, H" A- A: B龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
8 t9 H% y5 `6 `: m5 z“這我可不能說。”5 K% y/ U8 U$ m+ M$ ]
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
( d: K! o- L6 L. M8 W" U8 \“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”
- v2 e$ R0 [5 R7 r“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
+ e) w# A7 s( s9 ]0 ~. o. e一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
8 J+ o6 _0 S$ c% y$ a% s+ J0 _“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
# |( w7 d; w3 A. m$ N L“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”7 q ?$ N# w( B) E6 i
聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。1 R3 q, ^% L M" ?
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。
4 T% @$ Z6 P( O$ m; o1 s; b' s靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
' @6 G Y1 v0 |6 t: ?又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
: n. C' b3 K2 ^* v: \“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”; g" j' e2 ?8 a+ r8 }2 W* W% F
“耶,龍宿不是早已知曉?”
% C2 `/ o7 C. @被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”
8 P' r8 J7 `0 G9 \- L) Q“醒世獨立,不失為好事。”
1 t! `, w/ `1 {9 V$ G: q“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
9 S5 W. F4 k2 R% G( v9 i. L: M; d劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”2 j9 o8 n% { v, I& n
“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”
x4 C v' ]6 L9 A+ q' e“以史為鑒,龍宿想到何事?”4 [3 \+ w$ M% E; X; k2 e3 \
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”
7 V6 ?8 E$ h% I* l2 V“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
7 k3 b9 s! F& ^6 _7 j巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”
4 S' \! S" G C& v1 ^“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
6 e- ~2 X8 M. X @: X“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
% F# R$ ?# X" j9 y% s# c1 X6 V“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
% q K' v( [% x% b3 q. d聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。3 c9 _( r+ p- D6 _& v* }
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”2 |( c3 i2 r, {
“兩位尊者,果然知曉。”4 {# R$ X' C* Q/ o! P# P
一聲“果然”,點明雙方關係。$ f) B. E( n) k; J3 O
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。
& A. g- A# F2 {% O/ _7 P8 } L8 N“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
. |% j: e! L) _% G“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
$ a& e9 H& r+ }! S) M6 h! }聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!
% l& m* x7 R) { Y“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”- U5 v. w: h2 Y& }0 ?; P
“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
, g+ Y3 V0 l; Y$ Q4 d' g; Q“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。% G, o! J, n/ s1 ^) W4 O3 K9 `6 u
龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”/ _+ t; R1 [4 \) e4 M( \
“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”
4 Q4 J0 w: D# l8 I% X# J/ D巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
+ M+ H1 Q# G: F1 k3 D, d' x2 n“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。, n" H) d; n8 o6 r |- P& h
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”
- T/ G$ D/ u; e8 u“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”
- ?4 e" G# \- N) N1 s W4 O+ Q“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。5 d8 ^4 R# p( C: R' n" }0 k2 ^
見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
- P: _/ p9 b& Z2 P' o* H“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。5 E6 U- }& z/ [! i( Z+ i: J
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”! t) W+ p( `% U# ]) _, j9 F! T
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |