<P>樹影婆娑,墨色的枝葉籠著一片不怎分明的月光。8 Y" E* G1 k4 q
天上飄過的淡淡長雲,暗掩冰輪原有的精魄,有意無意地為夜披上一層旖旎晦澀的顏色。 F6 O* {. F8 @: u7 h
也許是天公作美,特意布下天然的厚幕,讓人們得以摘下日晝時儀禮約束的沈重身份;也許是天違人願,以昏暗來縱容某些不法勾當,害得孤身行走的人提心吊膽,唯恐不測。
' t' q- D8 V% T V7 j斑駁的黑影下,匆匆走過一個人。- g8 }6 |. Q+ u4 A+ e; V
縱然前庭華燈正盛,可巫家莊的後院卻冷冷清清;遠方斷斷續續傳來的歌聲,並未增加半分熱鬧,反似天庭地府的笙樂,平添一份詭異。0 [; _, ]( u( \' d9 _
“咳”,靜院忽然響了一聲咳嗽,嚇了行人一跳:“誰?余二哥嗎?”
6 Y9 V# N% a6 c8 ]+ ?0 @$ r“春寒未了,晚風襲人,吾驚擾羅捕頭,實感抱歉。”/ z, }7 T ]; P: D! ~# Y y
陰陰楊柳後走出一人,羅捕頭一看那明晃得幾乎羞了月魂的裝束,略吃一驚:“疏樓莊主?你不是在大堂內給灌酒……”
! N" j6 J1 O+ `6 e灌酒?龍宿閃過一絲了然之色,莞爾笑道:“正是酒酣難醒,便四處走走,得一陣涼風,以解酒意。”" `7 c( w: f0 d
“呵,既然這樣,我就不打算疏樓莊主雅興了。”羅捕頭打聲哈哈,正要離開,便給龍首橫扇攔著:“且慢,相遇便算緣分,吾可否與羅捕頭一談吾愛徒鳳兒之事?”* ]6 c( k' [* h" Y) A( D4 `- b
“我不認識穆小姐。”羅捕頭慌忙說。+ Q+ w/ M0 A4 t7 H7 E5 v; {
“哈,既然羅捕頭能道出鳳兒之姓,豈能算不認識?何況吾還得謝羅捕頭今日陪鳳兒玩耍。”習慣地搖著扇子,龍宿又道,“倒是,羅捕頭開口便否認,讓吾懷疑汝是否……”話未說完,龍宿一雙眼睛盯著羅捕頭。
5 h7 _% ]+ c) H. m不自在地擦擦衣,片刻,羅捕頭說道:“請別誤會,我對穆小姐並無惡意,剛才是我說錯話了。”/ h8 a$ M `1 E9 z& I! l. m
“吾並無懷疑汝之意,衹是虛辭難免讓人多心。”略一停頓,“但見汝方才驚慌之態,吾大膽猜測:汝與鳳兒該是舊識。”
9 J, o" a; T% i$ |( `8 B, P) ]“我怎麼敢高攀呢?”羅捕頭連忙否認。
, h2 ~5 w; V3 p“捕頭之話,正是‘此地無銀三百兩’!鳳兒不過吾愛徒,羅捕頭何來高攀之說——除非,汝知鳳兒身世。”& P, a% r& v/ V
“呃……”% B4 D' b. X, E6 j9 L) P
“鳳兒多自稱為‘仙鳳’,汝能叫出她姓,便已證明,何必相瞞?吾為人師表,欲多了解徒兒家世,莫非羅捕頭有難言之隱,不能如吾之願。”幾句話下來,龍宿可謂“步步相逼”,終於讓羅捕頭點頭:“穆家是汎水縣的富戶,與我打過幾次照面,怎麼會不認識?”
5 e2 G2 y: z5 ?“穆家?”
0 D9 ]- Q" t% g& Z! M4 d“疏樓莊主不知道嗎?穆家以經營字畫為生。因它收藏與出售的,都是名家作品,在汎水縣上很有名氣。像那種書香世家,才請得起老師教穆小姐功課——雖然這在大縣中算不得什麼,但在汎水縣上,可是一段我們這些人茶餘飯後的話題。”
8 O1 e/ Y% x; U+ F! y9 t“哦,不知近來穆家有何變故?”7 E$ a. H- N' {# r6 `5 [* i1 X
“變故?穆家的事簡直是一個大案。大概一個月前,穆先生突然辭退了所以家僕,然後一夜之間,整個穆家的人都失蹤了。沒有人知道發生了什麼事。縣令曾想過查辦這件事,可開始查辦的隔天便有一封恐嚇信用刀插在他書房的桌上,那還有誰難查啊,現在是不了了知。”
8 V3 C$ q' Q5 K. K7 P* o& ~# R“既曾查辦,羅捕頭可查出些什麼?”
+ R5 X: c$ G. r; e/ N6 z“完全沒有。不過有一件怪事,就是我們去問那些給辭退的穆家家僕時,他們都衹記得自己曾經在穆家乾過活,但詳細乾過什麼,都忘記了,我們這些捕快,還想幫他們請巫師祛邪呢。這件事邪門得很。”
8 |9 V7 P% ~' d5 m; H2 r- V( m微微點頭,龍宿很滿意羅捕頭完全合作的回答:“的確邪門,那穆家可有什麼仇家,能讓整族一夜失蹤?”! e$ s! l+ K1 w
“沒有,絕對沒有。穆老闆是挺好的一個人,他遷到汎水縣二十多年,從來沒有得罪過人。就算真的有仇家,也不會在汎水縣上。不過,話說回來,真的沒有人知道他以前住在什麼地方,乾什麼工作,真是來得神秘,走得神秘。”
) K) e' V) Y. [, t+ |: o“如此說來,穆家背後定有一段耐人尋味的故事。”渡了幾步,龍宿笑問,“羅捕頭可知穆家失蹤前,除了遣散家僕,有什麼變化?”2 u$ r* l0 Y2 y/ G
“我怎麼知道,我們做捕快的,管不了別人家的家事。”
# t4 F6 U% B- x' b龍宿聽著,不禁一笑,相信了羅捕頭的話:“恕吾多問一事:為何羅捕頭要否認認識鳳兒?”
3 y! }' H) V$ k5 |9 P' Z, @“這我可不能說。”8 R8 B5 k9 W2 C6 M/ K
“大丈夫光明磊落,有何不能言;除非是虧心事做得多,怕夜半鬼敲門。”
" f# U2 b3 y$ u! L6 R“就是見過鬼也怕黑,你試試半夜起床突然看到一把刀架在你脖子上。”嘴裡小聲咕咚著,龍宿已全聽羅捕頭的話:“夜闖之人,對汝說了什麼?”$ g3 o. t, j' r% E
“疏樓大爺,算我怕你,小的還想保命,這事絕對不能說。”
0 \6 x+ D, Y0 a2 d7 O$ {3 A1 X( J一抹狡狤之色掠過龍宿之眼,良久,他才說道:“吾自然不會強人所難,但他是何時威脅汝,這該能說吧?”
; c7 w1 _6 U, l$ y! x4 R“昨天晚上。”見不是什麼過分的問題,羅捕頭倒很客氣地回答了。
* A3 D0 t3 j2 {; U/ g“哦。吾可要再謝羅捕頭相告之恩。”客氣笑道,龍宿慢慢踱出後院,“難得巫少俠喜宴,羅捕頭務必多留幾日,不負巫家好意。”
( l/ A2 |; \8 @* z! ?% Y {, X, \# @聽見龍宿之話,羅捕頭心頭一涼,連忙離開後院這處無人之地。</P><P>一夜荒唐,也會迎來晨曦輕瀉的溫柔。 k2 t0 m( Y K' f0 @( a# ^% q; M2 C
勾欄斜影,淡淡地延伸到桌邊,給雪色衣裳劃上一道灰灰的暗痕。, I1 P2 t! \- a: | [
靜得衹有薰香柔柔,棋聲斷續。偶爾傳來的鳥聲,也是天上檐邊的贈物。
( Q9 g' N; ]1 E1 L6 P+ H! d又一聲落子,劍子凝神細問:“好友,下一步,你該如何?”
' b+ D, _. a. I7 F O7 q“劍子布得頂巧頂精頂讓人意想不到。”/ g0 J; P2 q/ K# A! z8 {$ }
“耶,龍宿不是早已知曉?”+ D7 B. Y1 M0 Q8 z3 q5 W
被反問一句,龍宿拿起扇輕輕搖著:“吾自當縱觀全局,冷靜以對。”( c& [; y; n' q
“醒世獨立,不失為好事。”6 T6 T' E) H/ g8 C2 _: Q j
“未必。”莞爾笑道,“遙想當年,蘇子瞻一生清醒,高風亮節,卻難容於兩派之間,最終衹落得愛妾一句:滿肚子的不合時宜。”
3 }$ n8 y1 G6 a9 L2 A劍子不禁一笑:“傷春悲秋,果真不合時宜。”
& I; V8 e/ B# N2 q% O“非也,吾悼懷古人,正是為前途著想。”& A( }" j8 V9 m
“以史為鑒,龍宿想到何事?”; Y6 B6 R" c0 @; y
沈默片刻,龍宿答道:“便是,吾該為好友備一席鴻門宴。”! J; w% O9 i$ K- ?4 y
“哎呀,貧道衹好恭敬不如從命。”劍子說完,便站起來向盈盈走進的巫夫人行了一禮。
) f% \4 m3 j6 S: ^0 K7 F5 J) T巫夫人嫣然一笑,雖帶三分倦態,卻有七分風韻:“日來事忙,待慢貴客,還請見諒。”) f z. {. b4 N1 o, {
“饍食住宿,皆經夫人打理,豈有待慢之理?”劍子應道。
7 J5 r( y0 z: a0 @8 y2 }* @& h6 g“咯咯”笑著,巫夫人又言:“二位尊者是善談之人。貴客如若不嫌,不妨多留幾日,好讓妾身一盡地主之儀。”
* n v2 q5 O; u2 x# {; x0 c“早已領受夫人的地主之儀。”龍宿也站起來,“吾等早日起行,游山玩水,才是人生大樂。”
; L6 X2 |/ ?6 P: L) g# S聽聞龍宿之話,巫夫人眉角間多了一分憂傷,配上羞花之貌,更有我見尤憐的弱態。5 L" m2 Q4 N& C; F# {( W
龍宿見了,暗嘆一聲:“吾失言了。夫人,有事但說無妨。”/ k0 H. o7 ?! m0 J" w
“兩位尊者,果然知曉。”1 j+ I, w& J7 o5 A9 ^
一聲“果然”,點明雙方關係。$ @; z A! ^' Y$ s5 |
“所知不多,不知夫人所求何事?”劍子問道。; o; E" u0 F/ [* g1 s1 U9 N
“二拉尊者,當知孟母三遷之意。”巫夫人話剛出,龍劍二人面露詫異之色:“哎呀,茲事體大。”
0 {" f+ Y1 m& ]7 K, O$ e0 U; i“夫人,這要求,未免唐突。”劍子搖頭說道,“我與龍宿,不過是清閑之人。傳道受業解惑之事,何不托予儒門監司?”
+ ]6 F. a' y; _: ^- M聽見劍子之話,若非儒禮於身,龍宿定白眼朝天:好你個劍子!; v5 m7 i. B6 S' N+ [. W" H" \
“此乃是本意。衹可惜……”話未說完,巫夫人感嘆一聲,“個中因由,二位尊者自然明白。妾身直言,唯恐有失。”
; O5 E+ z/ o9 Z m“便是如此,吾亦無理由助汝。”龍宿冷冷回應,“收徒認師之事,不可兒戲。”
( ]; G0 K5 d1 U# J3 t- {$ M d“妾身曾聽沈管家之言,已知三分。想來二位尊者游山玩水,群民盡仰,何等風光何等逍遙,自然無睱顧及我兒。既然二位尊者不願,妾身不再打擾。”顰眉長嘆,巫夫人一施禮似欲離去,卻給劍子攔著。
0 p5 i' a0 |& r, u0 Y# g+ ^5 J$ n/ @龍宿看著,雖然無奈,依是笑顏相對:“汝此是威脅之意?”
" T) c+ w5 U( F6 B* Q“並非威脅,而是請求。拜師如認父,言歆若成你徒,妾身自然無權過問尊者授業之事。”3 l1 S8 J; k6 C. e" S% Z
巫夫人言罷,劍子走近龍宿:“好友,意下如何?”
+ h/ W0 u0 s0 i+ r1 e* Q3 {“收徒之事,何不由劍子汝為之?”執扇問道。! s% F! S ]6 C( t1 ?" x. @
“同樣的說話,不必過三。”劍子應答,引來龍宿一雙白眼:“收徒之事,有待思量。不若吾帶言歆一同游山玩水,歸途時再送還夫人。好友意下如何?”! |; F7 _1 F' R+ U# c2 S) j' ^9 w
“也無不可。師徒之事,可待日後商量。”劍子點頭,轉問巫夫人,“不知夫人意見。”% K1 c: R4 p; c7 V0 I: k! c4 H
“感謝二位尊者好意。”恭敬施了一禮,巫夫人便離去了。
( c2 \$ H2 ]3 u; ]見人已走完,龍宿不由責問:“劍子啊劍子,汝打的真是好主意。”
7 J' i% g1 z0 q. b. a0 f* U“若非好友心甘情願,自無人能逼好友。契機已到,何不順其自然?況且,此正是權宜之策。”劍子眼見龍宿發怒,也施禮道歉。$ q+ m5 a' D$ v U+ c o* P- ~. D \
“罷了。”走近桌邊,按下一子,“棋局未亂,何不繼續?”9 I2 ^& O$ j0 X3 F- v* \
“自當奉陪。”劍子一笑,也坐回自己的位置……</P> |